Но ходить обычным мужчиной пока не буду. Непривычно это и немного боязно. Хотя мои силы явно превосходят силы среднестатистического мужчины-мага, но им далеко даже до рептилоидной формы дракона. А вдруг что-то случиться? Я же банально Юстину не смогу защитить. А она обязательно куда-нибудь сунется или что–то натворит.

Вот дошел, в первую очередь о девчонке думаю. Эх, Александр, Александр, куда мир катится? И эта курносая заноза еще одна из причин моего странного поведения. Я же чувствовал, что нравлюсь ей даже рептилоидом. А когда был обычным мужчиной, увидел, как зажглись от восторга ее глаза. Хотелось все-таки убедиться, что любят меня не за ямочки на щеках!

Она еще совсем девочка. Так и не поняла, зачем вампир со своей женой решили уединиться. «Он ее, что ли, ест?»

Вседержитель, скольких усилий мне стоило не рассмеяться.

И сейчас она робко вошла с нашу с ней комнату и смотрит на меня огромными глазами.

— Лекс, а мы с тобой будем опять спать в одной кровати? — спрашивает меня, глядя растерянно. — Тут ведь даже диванчика нет!

— Ты предлагаешь перейти мне спать в общий зал? — с усмешкой уточняю у Юси.

— Тебе? — она с сомнением оглядывает мое бренное тело. Если я и войду на тот диванчик, то только до колен. Остальное будет висеть в воздухе. — Идея, конечно, заманчивая. Только ты на нем не поместишься! — и взгляд такой невинный-невинный.

Тяжело вздыхает, при этом грызет свой указательный палец. Надо будет как-то ее от дурной привычки отучить. Не хорошо жене правителя кусать пальцы при принятии решений.

— Может, тебе на нем спать? — решил ее подначить. — По размерам подходишь.

Девушка тоскливо глядит на кровать. Еще в моем замке я заметил, что ей очень понравились хорошие ауримские кровати с особыми магическими пружинами. Неожиданно ее глаза вспыхивают. Явно нашла приемлемое для себя решение.

— Нет, мне там спать нельзя! Выход же только через общую комнату. А вдруг Элинарию приспичит ночью в коридор выйти. А там я сплю и голую ногу из-под одеяла высунула. Придется нам вместе спать.

При этих словах ее щечки мило розовеют. Что ж, я-то совсем не возражаю. Это, конечно, создает некоторые проблемы. Но думаю, что какое-то время смогу потерпеть, пока она не будет готова принять меня.

В итоге она пошла в душ первой. А когда вышла из него, то с головы до пят была закутана в ночную рубашку, которая точно не оставляет простор фантазии потому, что такие фантазии напрочь отсутствуют. В монастырях монахини и то менее закрытое белье носят. Нет, я там не был. Просто предполагаю.

Когда я вышел из душа, она уже лежала, закутанная в одеяло по самые уши. Лишь светлая макушка торчала наружу. И что самое удивительное, девушка спала. Бедная, устала и перенервничала за день! Совсем не умеет за себя постоять. Придерживается позиции: если я этого не замечаю, то этого не существует! Думаю, это мы исправим в ближайшее время.

За этими мыслями я не заметил, как тоже уснул. Проснулся же от того, что что рядом со мной шевелилось что-то теплое и мягкое. Как оказалось, Юстина во сне перебралась ко мне под бок и сейчас устраивалась на моем плече.

Это безумно приятно, но уже привычно, нам доводилось просыпаться рядом. Удивительным было другое. Я с удивлением смотрел на руки, которые неожиданно стали человеческими.

После пробуждения мне совсем не хотелось выпускать Юстину из объятий. Мой внутренний дракон довольно урчал и лучился удовольствием. И я бы, наверное, так лежал и лежал, прижимая девушку к себе. Но руки! Они резко выдернули меня из мечтательного тона и окунули в хмурую реальность зимнего утра.

Я сел на своей стороне кровати и озадаченно стал рассматривать верхние конечности. Да, это были мои руки. Я ими всегда гордился. И даже жалел, что не могу часто принимать человеческий облик. Девушки всегда заглядывались на крутые бицепсы-трицепсы, опутанные вязью вен, длинные пальцы с аккуратными ногтями и крохотной родинкой между большим и указательным пальцем правой руки.

Озадаченно перевел взгляд на другие части тела. Ноги были рептилоидными: огромные груды мышц, покрытые зеленой чешуей. Потрогал лицо чувствительными пальцами, нащупал чешую. Похоже, что в человеческую ипостась перешли только верхние конечности.

Тем временем моя пара сладко потянулась и открыла глаза.

— Ой, Лекс, я, кажется, ночью к тебе перекатилась. Ты сильно ругаться не будешь?

— Не буду, — буркнул в ответ, все еще не отойдя от шока. Мне что теперь, с такими руками ходить и шипастой мордой?

Взгляд девушки переместился на руки. И реакция была предсказуемая:

— М-м-м, красота какая! — она не удержалась и погладила меня по предплечьям. И в этот миг я понял, что пусть она восторгается мной лишь как человеком. Но это настолько приятно и волнительно, что я готов остаться таким навсегда и млеть от ее прикосновений. Но девушка продолжила:

— Ты так и будешь ходить?

— Я не знаю, — ответил растерянно. — Оно само вышло! И даже не представляю, получится ли перекинуться в нормальную форму.

— А что послужило толчком? — брови Юстины нахмурились, а взгляд стал зорким взглядом ученого. В ней проснулся исследователь.

Я на секунду задумался и неожиданно для себя расплылся в улыбке, как позволяла моя морда:

— Похоже, мое тело испугалось причинить тебе вред. Поэтому и заменило звериные когти на человеческие пальцы.

Юся неожиданно покраснела и мило улыбнулась. Еще раз погладила меня по предплечьям, задумалась и сделала вывод:

— Значит, следует успокоиться. В бодрствующем состоянии ты мне вреда не принесешь. Поэтому давай помедитируем.

Она села передо мной, скрестив ноги, протянула руки в мою сторону. Я подчинился девушке, отзеркалил ее позу и тоже вытянул руки. Она стала медленно говорить типичные для медитаций слова:

— Мы расслабляемся. Мое тело легкое и свободное. Кровь течет по сосудам свободно, перенося энергию и магию.

Я стал негромко повторять слова за ней. И внезапно почувствовал легкость во всем теле. Её тонкие пальчики в моих ладонях дарили ощущения счастья. В какой–то момент девушка закончила говорить и позвала меня:

— Лекс, глаза открываем!

Я ей подчинился. Человеческие руки были на месте. Перевел взгляд. Ноги тоже преобразовались. Потрогал лицо. На щеках росла утренняя мужская щетина.

— Я стал человеком? — уточнил на всякий случай.

Она погладила меня по щеке и подтвердила догадку. А я бы так сидел и сидел, лишь бы ее пальчики меня касались. Но слова теры Дархан вернули меня в реальность:

— Из полного превращения ты теперь можешь вернуться к своему рептилоиду?

Я вздрогнул от неожиданности, прислушался к организму и сожалением констатировал:

— Похоже, да. А ты не хочешь, чтобы я остался человеком?

— Пожалуй, пока нет! Слишком много желающих пялиться на моего суженного!

Я даже рот забыл закрыть на полуслове. Меня впервые назвали суженым! Дракон ликовал, да и я, признаться, тоже. Поэтому и рискнул задать тот вопрос, который волновал меня больше всего:

— Юстина Дархан, ты выйдешь за меня замуж?

Теперь моя любимая забыла закрыть рот и растерянно хлопнула ресницами.

— Ты зовешь меня замуж? — как-то настороженно уточнила она.

— Разве я непонятно выразился? — удивленно выгнул бровь.

— Да все понятно, — обреченно махнула рукой. — Я так устала от всей этой неопределенности, что даже и не знаю, как реагировать.

— Я, по-моему, сразу обозначил свою позицию, — теперь я не понимал ее упреков. — Ты моя истинная, и никто другой мне не нужен.

— Позицию-то обозначил, а главных слов так и не сказал! — надула губки возлюбленная.

— Сейчас же сказал?

— Еще три слова не сказал!

Честно говоря, немного озадачился. А потом до рептилоидного мозга дошло, что он все сделал неправильно. На человеческой руке у меня всегда красовался перстень. Я знал, что он родовой, и я должен надеть его на палец своей суженой. Тяжелое золотое кольцо было явно велико для тонких девичьих пальчиков. Но кто я такой, чтобы спорить с памятью предков. Сняв кольцо, встал перед девушкой на одно колено и торжественно произнес: