— Понимаю. Уж пошлет владыка слуг, так и успевай за сраку держаться, дабы со страху не обосраться…
Пока пара гвардейцев натужно пыхтела, вызволяя коротышку и утаскивая его в комнату сердобольной сотрудницы, из любопытства выскочившей в коридор, лорд лишь многозначительно зыркал в сторону флегматичной вампирши, разглядывающей через оконные решетки титана, избавляющего сад от «лишних» саженцев.
Памятуя об ослином упорстве с которым ночная фея следует за мной даже в туалет, я решил что соврать гораздо быстрее:
— Глухонемая.
— Удобно… Тоже такую завести? Уши не нагреет да и болтовней не…
— Хорош телиться, говори давай — на кой хрен этот цирк с конями?! Совсем больной при полном параде в город заявляться? А если бы тебя бородатые с арбалета подстрелили? Войны хочешь? Про инспектора вообще молчу…
— Хреном им всем по лбу! — задрав подбородок, Грисби демонстративно хрустнул кулаками. — Не настал тот день, когда сир Аарон «Могучий» явится в свой город без надлежащего…
Поглядев на пустой пояс распинающегося рыцаря, я быстро подвел итог.
— Меч дома оставил — понятно. Короче — чего надо? В темпе, в темпе!
Одного маразматика спасать надо, на еще одного времени совсем нет.
— Дерзости в тебе… — быстро выглянув за проем и убедившись, что ниоткуда не растет пары любопытных ушей, он быстро вернулся ко мне. — Я тут поразмыслил и… Помнишь дрянь хвостатую на площади? Вот что разумею, такая ловкачка под слухи об инспекторе неспроста объявляется! Силушку мою выпытать измышляла! А раз так…
Поток глупостей, полившийся из уст лорда показался каким-то уж слишком… Разумным. Подозрительно разумным в одних моментах, и совершенно идиотским в других. Типа, про подосланного инспектором казачка я и сам догадался, но на кой ляд кому-то силу Грисби испытывать? Даже в самую больную голову не придет, будто инспектор собрался с Куролюбом спарринг устраивать.
И только упоминание «виноградинки» расставило все по своим местам.
— Так что, исполнишь поручение? — воровато облизнув губы, уточнил Грисби, снимая с видного места очень крупный кошель. — Конем да золотом снаряжу, будто родного! Но эскортом… Скудно с людишками, скудно. Но ты же рубака лихой — до Холма вмиг доскачешь! А как справишься и проследишь, дабы мою ягодку в пути всякое говно кознями не тревожило — проси чего изволишь! Хоть руку, хоть шпоры, хоть…
— Меч дашь?
— «Гневного»? Да как ты посмел лишь подумать о… Говно дерзкое… — с видимым усилием воли лорд с трудом подавил воспылавшую ярость. — Будет тебе меч! Но только коли исполнишь…
— Чтож за люди-то а? — лишь отмахнулся я, глядя как вечернее солнце просвечивает тонкое платье «горничной».
— Какие люди?
— Которые на блюде… Ай, не важно.
Пиявочник, надоумил — к гадалке не ходи. Других соображающих мозгов в Перекрестном замке попросту не водится. Видимо, жирный лорд не поленился, да по возращению первым делом заполз в башню к своему магистру, а тот, послушав сбивчивый рассказ о мече и странной воровке, сразу понял, что к чему.
Стрелки перевести решили. Почуяли, что инспектор ко мне интересом воспылал, вот и используют. Комедию ломают, мишень на спину вешают, от себя отвлекают. Потому средь бела дня да с подозрительно свернутым плащом и приперся. А то, боже упаси, если инспектор решит, будто Грисби чисто за шлюхами ходил — надо же намек пожирнее сделать? Интерес подогреть? А что может быть интереснее, чем причина, по которой славящийся своей гордостью феодал, будто солдат молодого призыва, суетится возле какого-то вшивого рыцаря? Бывшего наемника, явившегося незнамо откуда, незнамо зачем, и творящего черти-что направо и налево?
За какие же грешки Грисби трясется, коли на такой риск идет? Или он надеется, что увязавшись за подозрительным рыцарем, инспектор попросту махнет рукой на лорда? Или этот говнюк всерьез собрался в дурака играть, вешая на меня всех собак? А ведь он может… Если уж Эмбер меня хрен пойми в чем подозревает, то инспектор и подавно.
Объявят каким-нибудь диверсантом, который готовит регион к вторжению очередных куриц, а то и просто северян, да вся недолгая. И свои грешки на меня спишут, мол — лейтенант попутал! Интриган коварный! Мы думали он хороший, а он вон какой…
Поглядев на свернутый плащ, я в очередной раз устало вздохнул. Ведь в какой-то момент я почти поверил, что у Грисби есть что-то человеческое. А он такой же, как и прочие. И герцогиня такая, и князь… Менталитет, чтоб его.
Разводят меня, как чай в стакане…
Не обращая внимания на мою угрюмую рожу, Грисби все продолжал обещать молочные реки да вовсю путать берега:
— Капитанские шпоры сей же день выдать распоряжусь, коли…
— Меч, кольчугу, да лошадь… — взвесив в руке тугой кошель, я покачал головой. — Ладно, забудь. Только меч. И осла какого-нибудь
Кольчугу один хрен по мой размер не найдешь да и толку с нее, против ведьмы-то… И лошади без надобности. Коняшка это очень здорово, но обычная кляча меня далеко не протащит, а транспорт из рыцарского скакуна как из говна граната. Жрет много, пьет часто, спит долго, да еще и только овес подавай. Про отсутствие навыков верховой езды и риск поломать животинке ногу на тающей дороге — даже поминать не хочу.
Тягловую можно было бы подрядить, но сейчас не сезон, и бедная кляча по полдня на выпас потратит, чтобы прошлогодней травой наестся. А если овес тащить — то на кой хрен она вообще нужна? Тогда уж лучше боевая, — хоть какая-то скорость.
А главное, никакой Молочный холм меня не интересует, равно как и хотелки Аарона прикрыть свою сраку за мой счет. Караван с ведьмой и дедом всего на день от города отошел — если сегодня двинуться, к завтрашнему вечеру безо всяких лошадей нагонишь.
Раз уж мне в любом случае из города уходить, то отказываться от лишних денег или оружия — просто глупо. Да и пес с ним, с инспектором. Кто знает, может это знак, и мне бы уже пора исполнить свою давнюю мечту да свалить из этого полоумного города. Поближе к мою и тихой пенсии.
— По сердцу… — тучный лорд поднялся с кровати, брезгливо отряхивая зад от пепла. — Мыслил я, — артачиться примешься. Дерзить да характер показывать… Уж и бумажонку про запас состряпал…
Рулон дорогого пергамента перекочевал из-за пояса на чудом уцелевший секретер.
— Указ. О сезонном призыве на службу… — чуть стыдливо пояснил Аарон, столкнувшись с моим взглядом. — Вассал, как-никак… Но коли без призыва откликнулся — как первого знаменосца снабжу! К рассвету будет тебе и меч, и…
— Сейчас.
— Чего сейчас?
Вместо ответа, я принялся скатывать спальный мешок, командуя кровососке раздобыть что-нибудь посерьезнее мелких туфель. Не утруждая себя словами, она немедленно скрылась в коридоре, впервые за весь день потеряв меня из виду.
— Ты по луне путь держать намерился? — только и моргнул Аарон, переводя взгляд с меня на исчезающую спину «горничной». — От коня отказываешься, а немую девку в дорогу тащишь? Ты это… Не захворал ли?
Поглядев на дверной проем, я тоже задумался о своем психическом здоровье, но раздавшийся женский вопль вперемешку с мужской руганью развеял возникшие сомнения. Ворвавшись в первую же комнату, ночная фея попросту схватила шмотки какого-то караванщика и вернулась обратно в подгоревшую спальню, как ни в чем не бывало.
Не обращая внимания на вопли из-за стены и выпученные глаза Аарона, девица с легкостью выскользнула из декоративного платья, примеряясь к пыльной мужской рубахе. Переливающаяся в закатных лучах голая кожа отозвалась вспыхнувшим румянцем на рыцарских щеках.
Не дожидаясь очередной просьбы «посмотреть всех», я напомнил лорду о цели его визита:
— Если хочешь чтобы я из города свалил, то хорош слюни пускать!
— А? Да! Верно! Эскорт!!! — поспешно завопил лорд, собирая гвардейцев.
Блин, даже и не скрывает уже, говнюк!
* * *
— Что-то не так, сир? — осведомился пухлый мальчишка, воровато поглядывая на Гену.
Низкорослый оруженосец едва не лопался от гордости, в окружении еще более сопливых пажей.
