Короче, к Татьяне с такими просьбами не подкатишь. Да и к Елене тоже. Ровно до того мига, пока не будет ясны перспективы развития их отношений. А к девочкам, с которым Алексей спал подходить с такими вопросами просто бессмысленно. Такие навыки редко передаются простолюдинкам. Обычно они передаются внутри рода от старших женщин младшим в рамках "секспросвета". Одного из самых важных предметов как для молодых мужчин, так и для юных леди. Хотя у парней, конечно, были свои учителя и свои же методы подготовки.

А отказываться от подобного предложения Алексею очень не хотелось.

— Почему? — Спросил он почти нормальным тоном, выпив почти залпом принесенную воду.— Ты же понимаешь, что обещать я тебе ничего не могу. Очень хочу — да. Приложу все усилия — безусловно. Однако...

— Ну, должна же я тебя отблагодарить за кофе? — Пожала плечами девушка, а Приимков на ответе настаивать не стал.

Его вполне устраивал и сам факт подобного желания.

— А еще, может быть, мне очень бы хотелось, чтобы ты добился успеха... В своей борьбе. — Чуть улыбнувшись закончила Воронцова. — Ну а по поводу "не сдержаться"... Я проконтролирую!

Алексею, честно говоря, это показалось не слишком надежным решением. Примерно как метод прерывания против барьерной контрацепции, но и отказываться он не стал. Очень уж хотелось.

— Отец?!

Алексей редко позволял себе проявление таких эмоций с этим человеком. Не на столько они были близки. Да, он позаботился о нем и даже как-то поддерживал, но назвать это полноценной связью отца и сына было достаточно сложно. Приимков относился к этому человеку с уважением, да. Но все же без особой любви. Впрочем, Игорь Ростиславович Ростов отвечал ему тем же.

Подобный подход устраивал обоих более чем.

— Да, сын! — Негромко ответил мужчина, ныне наслаждавшийся апельсиновым соком из высокого стакана за небольшим столиком в столичной резиденции Приимковых.

— Скажешь что-нибудь? — Обычно почтительный сын без приглашения уселся в плетеное кресло напротив и окинул взглядом сад.

Требовалось несколько секунд на то чтобы собраться и прямо посмотреть отцу в глаза.

— Ваш Кирилл прекрасно готовит. Я заказал салат. Ты что-нибудь будешь? — Спокойно произнес мужчина, поигрывая стаканом.

Ну что ж, каков вопрос, таков и ответ. Сам виноват.

Сделав несколько разминочных движений шеей, Алексей уточнил:

— Державина. — Коротко сообщил он. — Что это значит?

Орденец кивнул, признавая сразу две вещи: вопрос он понял и сын явно имеет право на ответ.

— Прогуляемся? — предложил мужчина, указывая на небольшой лесок, в глубине которого и находилась резиденция.

Про салат он уже забыл. Или не придал значения.

— Ну, пойдем. — Согласился парень, поднимаясь.

Ему ли было не знать, сколько сил потратили техники рода, вплетая в ветви деревьев различные системы, обеспечивающие приватность любого разговора. Причем нашлось место как техническим новшествам, так и артефакторным удумкам. Да что там говорить, если сам Ростов-старший нередко назначал переговоры со своими партнерами именно здесь. Ну кто бы мог подумать, что глава рода почитает самым защищенным местом для бесед вовсе не собственный кабинет, а вот этот самый лесок... Тем более, официально он принадлежал младшей ветви.

Прихватив со стола прохладную стеклянную бутылку с какой-то дорогой и пафосной минералкой, он первым зашагал в сторону "зеленки". "Молодежь!", — негромко буркнул себе под нос отец, направившись следом.

— Итак, что все это значит?! — Сегодня, вопреки обыкновению, у Алексея не было желания демонстрировать свою выдержку.

Ему хотелось получить объяснения. И как можно скорее. Тогда ситуация станет чуть более понятной и с ней можно будет работать.

— Державины — древний род, богатое приданное, да и невеста, говорят, хороша собой. Что тебя не устраивает? — Поинтересовался Игорь Ростиславович.

— Отец. — В голосе обычно почтительного сына лязгнул металл, заставив мужчину внутренне улыбнуться.

Психологи, рассчитывая операцию, прекрасно спрогнозировали реакцию парня.

— Хорошо, Леш, — развел руками он. — Так надо. Да, именно Державины причастны к вашему похищению и стоят за нападениями на наших людей. И это не говоря еще про пару акций, которые нашим службам удалось предотвратить.

Приимков молчал. Он прекрасно понимал, что список "прегрешений" рода гораздо больше. Ему озвучили только те моменты, которые касались его лично. Все-таки отец в первую очередь орденец, а там меры секретности были буквально драконовские в некоторых моментах.

— Однако именно их производства завязаны во множестве технологических цепочек, которые императору необходимо сохранить.

Парень кивнул. Он прекрасно понимал, о чем говорит его отец. Производственные площадки и оборудование можно отписать в счет казны, но как быть с коллективами? Сумеют ли "сменщики" запустить процессы? А уж тем более сделать это быстро... И это если не рассматривать вариантов саботажа. Рукописи, говорят, не горят. А вот техническая документация и техпроцессы вполне таки да. Ну вот случайно так. А если еще и кое-какое оборудование из строя вывести... Восстановление может занять годы.

— При чем тут я? — Свернул разговор в практическую плоскость Алексей.

Игорь Ростиславович встал неожиданно. Алексею даже пришлось чуть качнуться, чтобы не врезаться в широкую спину отца.

— Глава Державиных вышел на императора с предложением. Он готов на отправку старшего поколения Державиных в ссылку ради возможности дать будущее "смене". Ради этого он готов выплатить виру. Нам. Теми самыми производствами. Однако имя рода не должно быть опозорено, чтобы "молодежь" могла восстановить его позже. Так как передать под наш контроль объекты, за которыми очень многие и очень пристально следят? Пока самым оптимальным вариантом видится вариант с приданным Екатерины Державиной.

— Ну да, ну да... А как же дуэль с Игнатом? Тоже Державиным, между прочим! — Поинтересовался парень.

Отец пожал плечами и сделал еще несколько шагов. Парень же остался на месте, так что пришлось остановиться и орденцу.

— Увы, у них там своя игра идет. — Пожал плечами он, весьма успешно скрывая легкое беспокойство — ему ситуация тоже не нравилась. — Никак не могут подавить внутреннюю оппозицию.

Алексей негромко хмыкнул. Ну да, рассуждать с таким лицом о траблах в чужом роду пока не пойман предатель (высокопоставленный!) в собственных рядах — то еще занятие.

Отец, прекрасно поняв, что именно его сын не сказал вслух, развел руками.

— Значит, вам с Олегом Ростиславовичем так нужны эти производства. — Протянул задумчиво Приимков.

К немалому удивлению парня, отец в ответ только поморщился.Ему понадобилась пара секунд, чтобы сформулировать ответ.

— Не слишком, — наконец выдал он. — Этакий белый слон и чемодан без ручки в одном флаконе получается. Не переварим мы их. Без помощи императора.

Приимков задумался. Недосказанное он понял прекрасно. Императорский контроль — штука такая. С одной стороны, никто предприятия из особого списка Е.И.В. особо беспокоить не будет. Однако постоянное присутствие канцеляристов и проверки рода соответствующими службами... СЛИШКОМ УЖ зависеть от воли самодержца не хотел никто. Пусть об этом и не стоило говорить вслух. Даже здесь.

— Прекрасно. — Выдал вердикт парень. — А чего ж тогда?..

И не стал заканчивать вопрос. Все, в общем, понятно. Иногда в силу вступает такое замечательное слово "надо". А воспитание дворян это далеко не только про права, но еще и про обязанности. Что ж, одно радует.

— Спасибо. — Негромко произнес Приимков, слегка склонив голову.

Отец кивнул в ответ. А повод для благодарности у парня был. Это не отец и его брат отказались от негласного, но вполне очевидного соглашения. Не было ни у кого желания отнимать у него свободу, путем "размена" в политических интригах. Просто так сложилось. Ярмо легло на весь род Ростовых. И "достанется" тем или иным образом всем. Просто ему вот в такой форме.