Екатерина заметила такое поведение невестки и была недовольна им. Великая княгиня игнорировала мнение Екатерины, и только её смерть помешала, возникшей было, борьбе между ними. Менее трёх лет прожила она в России, так и не сумев принять нравы, далёкие от её идеалов, двора Екатерины. Осуждая поведение Екатерины в связи с тем, что та меняла фаворитов, она сама не была без греха, но искупила своё увлечение “страдальческою кончиною”. [14]
Траур по кончине Натальи Алексеевны не объявлялся.
ГЛАВА 2. Зрелость Великого князя
Женитьба Павла Петровича на Марии Фёдоровне
На другой день после смерти Натальи Алексеевны105 Екатерина9 решила вновь женить великого князя15. В это время в Петербурге находился принц Генрих91 – брат прусского короля Фридриха31. Принц Генрих прусский95 приехал в Россию в печальный момент для Павла Петровича по желанию Фридриха II для урегулирования территориальных претензий Варшавы к Австрии и Пруссии в нарушении подписанного договора, возникших после первого раздела Польши92. Он присутствовал при кончине Натальи Алексеевны. Вечером Екатерина позвала его для важного совета – срочно помочь ей найти Павлу новую жену. “Ещё в 1772 году среди протестантских невест Европы Екатерине называли Софию Доротею Августу Луизу – принцессу Вюртембергскую126, внучатую племянницу Фридриха и Генриха. Тогда она не подошла по малолетству. Теперь она была помолвлена с принцем Гессен-Дармштадтским Людвигом, родным братом покойницы Натальи Алексеевны. Генрих обнадежил Екатерину в том, что его всемогущий брат помолвку расстроит”. [6]
В субботу, 16 (27) апреля 1776 года, принц Генрих отправил письмо своей племяннице, принцессе Фредерике Доротее Софии Вюртембергской, приглашая её прибыть в Берлин с двумя дочерьми, Софией Дорофей и Фредерикой Елизаветой в Берлин, к Фридриху для знакомства с Павлом Петровичем. С подобными письмами принц Генрих обратился к своим братьям – Фердинанду и королю Фридриху II, всемогущему брату, о скоропостижной надобности отменить помолвку их племянницы.
Фридрих вновь хотел укрепить с помощью выгодной женитьбы союз с Россией. Он незамедлительно устранил имеющееся препятствие в лице принца Людвига Гессен-Дармштадтского, вызвав к себе брата покойной Натальи Алексеевны – Людвига – и предложил ему отступные в 10000 рублей в год за счёт русской казны. Принц Людвиг отказался от обручения с принцессой Софией Доротеей Вюртембергской и отправился пасти гусей с русской пенсией.
Принцесса София Доротея Августа Луиза почувствовала себя счастливейшей из всех принцесс. Маменька принцессы – старшая принцесса Вюртембергская Фридерика София Доротея тоже была счастлива. Она получила 40 тысяч рублей, пожалованных на поездку в Берлин (в счет которых Фридрих выдал ей 10000 талеров).
Без затруднений произошёл и переход Софии Доротеи в православие при вступлении в брак с Павлом Петровичем. Ей доходчиво объяснили, что лютеранство мало отличается от православия, конфирмацию она ещё не прошла, что покойную Наталью Алексеевну не смутила перемена веры, союз Пруссии и России принесёт благоденствие народам, а это и означает служение Богу, тем более что в душе она сохранит свои убеждения и чувства. Убедясь этими доводами, София Доротея немедленно занялась изучением православного символа веры.
Фридрих II, со своей стороны, представил принцессе Вюртембергской матери все материальные выгоды брака её дочери. Приданое, которое должно было дать вюртембергское герцогство, можно было забрать себе, потому что невесте ничего не было нужно, кроме пары платьев, а также возможности пристроить многочисленных членов вюртембергского семейства и выхлопотать приданое двум другим дочерям принцессы, что и обещала Екатерина. Переговоры о предстоящем браке до поры до времени хранили в тайне. Принцесса Вюртембергская объявила, что она предполагает только съездить в Кассель, навестить свою сестру, принцессу гессенскую, а оттуда в Берлин – повидаться с другой сестрой, женой принца Фердинанда прусского. Павел Петрович, быстро утешившись после смерти жены, говорил, что желает рассеяться и прогуляться, для чего едет в Ригу. Дело сладили меньше, чем за пару месяцев благодаря расторопности курьеров.
Екатерина уже 18 (29) апреля 1776 года поручила фельдмаршалу графу Румянцеву117, бывшему тогда в Малороссии, налегке приехать в Царское Село. Румянцев прибыл в Царское Село 28 мая (8 июня), и Екатерина поручила ему сопровождать Павла Петровича в Берлин.
В день похорон Натальи Алексеевны Екатерина посетила Смольный монастырь, а 30 апреля (11 мая) после первого выпуска взяла ко двору Алымову, Борщову, Левшину, Молчанову и Нелидову127, которые переехали в Царское Село. Они воспитывались в Смольном монастыре в течение двенадцати лет под главным руководством И. И. Бецкого41. Познания эти заключались в умении бегло говорить по-французски, танцевать, петь и играть на театре.
В переговорах о втором браке Павла Петровича бывший его воспитатель, граф Н. И. Панин32 не принимал никакого участия. Страдая с марта 1776 года от водянки, он не покидал комнаты, а Цесаревич не имел возможности сообщить ему о своей поездке в Берлин, поскольку у него на даче разыгралась лихорадка.
Между тем из Берлина было получено согласие принцессы вюртембергской на брак её дочери, и 13 (24) июля 1776 года Павел Петрович, в сопровождении: графа Румянцева, Салтыкова116, камергера Нарышкина128, камер-юнкера князя Куракина60, секретаря Николаи87 и хирурга Бека, отправился в Берлин. А 14 (25) июля из Царского Села выехали: принц Генрих, Е. П. Башкин, камергер Нелединский-Мелецкий и камер-юнкер князь Долгоруков, которые должны были ожидать в Риге прибытия принцессы Софии Доротеи. В день приезда Павла Петровича в Берлин навстречу Софии Доротеи отправились в Мемель: графиня Румянцева, Алымова, Молчанова и Пастухова. И их цель поездки сохранялась в тайне. Говорили, что графиня поехала осмотреть полученное её мужем имение.
Отец Софии Доротеи – принц Фридрих Евгений первоначально состоял на прусской военной службе и принимал участие в семилетней войне (1756–1763 гг.). В 1769 году он возвратился на родину и стал главой младшей ветви вюртембергского дома – управляющим княжеством Монбельяр. В семействе принца было восемь сыновей и четыре дочери. Жили они довольно скромно в замке Монбельяра, а принцесса-мать сама занималась воспитанием детей и дала им отличное образование под влиянием только что распространяющихся идей Руссо48. Четверо старших её сыновей воспитывались в Лозанне.
Судьба с детства послала Софии Доротее двух сверстниц – подруг, с которыми она сохранила на всю жизнь добрые отношения. То были Анна Юлиана Шиллинг фон Канштадт (1746? – 11 (27) марта 1797), вышедшая замуж за Бенкендорфа129 и переселившаяся впоследствии в Россию, и графиня Генриетта фон-Вальднер, в замужстве баронесса Оберкирх130. Принцесса София Доротея с детства интересовалась Россией, её историей и географией, и личностью Петра Великого2. Она была очень хороша собой и имела превосходное сердце. Хотя она была близорука, но у неё были прелестные глаза, писал Кобеко28, “… и ихъ чудное выражение служило какъ бы отпечаткомъ ея чистой души. Она внушала любовь всем ее окружавшимъ и никто более ея не заслуживалъ любви. Естественная, умная, но не желавшая блистать умомъ, чуждая всякаго кокетства, она въ особенности отличалась нужною кротостью и добротою”. [14]
«Софию Доротею несколько страшило величие Екатерины: “Императрица”, – говорила она, – “наводитъ на меня робость; я покажусь ей совершенной простушкой, но, лишь бы мне удалось понравиться Императрице и великому князю”. [14] В поездке в Берлин её должен был сопровождать отец и два старших брата, а мать хотела приехать в Берлин лишь после первого свидания дочери с Павлом Петровичем. 1 (12) июля 1776 года принцесса приехала в Потсдам.
