Райден Нокс

 *

Пожалуй, это был один из самых кошмарных дней в моей жизни.

План был простым: нагрянуть в пещеру к чернокнижникам, ликвидировать их всех до единого и спасти девушку. Получить награду от Дауна и радоваться жизни.

Что пошло не так? Да всё!

Скала оказалась слишком хорошо укреплённой. На её защите стояла настоящая армия, причём не каких-то сосунков, а профи. Это были наёмники из Дарнуотской звёздной системы – спецы высшего уровня, с передовым вооружением. Чтобы их нанять, надо иметь миллиарды на счету.

Ещё одно свидетельство того, что чернокнижники из высшей аристократии. Богатые твари, ради богатства и власти не гнушающиеся ничем, включая человеческие жертвоприношения.

Справиться с бойцами из Дарнуота было сложно. Но мы с парнями это сделали. Было повреждено несколько наших кораблей и роботов-беспилотников. Чувствую, что счёт за их починку предъявят мне, как организатору данной вылазки. Но это было неважно. Я далеко не бедный дракон, оплачу все убытки. Главное, что мы умудрились обойтись без жертв с нашей стороны. Было ранено несколько человек, и только.

Но на этом лимит везения критично иссяк.

Поставить глушилки на порталы не получилось: артефакты сбоили. Так что двоим главным гадёнышам и сотне приспешников удалось улизнуть.

Видел, как они десятками скрывались в серебристых порталах, сверкая филейными частями тела. Что за дебилизм – расхаживать в одних набедренных повязках? Я бы даже сказал, лоскутках на причинном месте.

И два портала были золотистыми – для особо важных персон.

Ну да ладно, это не суть важно.

Самое днище началось потом, когда я одним из первых ворвался в пещеру.

Признаться, в моей голове была картинка: я чёрным вихрем проникаю внутрь, по-геройски расправляюсь с тремя главнюками и снимаю рыдающую обнажённую девушку с поганого алтаря. Передаю её целителям.

Но всё оказалось не так. От слова совсем.

Заскочив в пещеру, я остолбенел.

Да, девушка там была. Но она находилась не на алтаре, а спокойно стояла перед ним, держа в руках хомяка-переростка с задумчивой мордой и карандашом в лапе.

Нежный овал лица, манящие к поцелую пухлые губы, аккуратный нос, светлая кожа. Длинные волосы цвета молочного шоколада. Кареглазая красотка.

И она была одета. Обтягивающая красная футболка и юбка чуть выше колен подчёркивали аппетитные формы.

А к ней, как парочка рабов, ползли на четвереньках два голых мужика – тихо постанывая и виляя задом. Третий валялся в отключке неподалёку.

Я в ступоре застыл, узнав в этих извращенцах принцев Летойской, Никской и Аруанской империй. Те самые типы, которые спонсировали фонд по борьбе с чёрной магией. Ожидал увидеть кого угодно, но только не их.

Увидев меня, девица заорала, как на демона: «Изыди!» – и швырнула в мою сторону остро заточенный карандаш вместе с энергетическим сгустком, который впечатался в лоб с такой силой, что меня аж откинуло назад.

Отлетев пару метров, я сгрохотал на каменный пол с проклятым карандашом в зубах. Аж искры из глаз посыпались.

Двое принцев испарились в портале, остался только третий – в отключке.

И самое паршивое, что свидетелями моего позора стали парни из моей команды и Вейн.

– Мужик, ты в порядке? – кинулся ко мне друг.

Выплюнул оранжевую деревяшку изо рта.

– Кажется, нашему командиру можно дать новую кличку – Карандашик, – гоготнул один из моих парней – Клайв.

Пещеру сотряс громкий мужской хохот.

Юмористы хреновы.

– Заткнись, Артанский, – рявкнул я на него, пытаясь подняться. Перед глазами всё ещё плясали звёздочки и всё плыло, а во всём теле ощущалось что-то странное. Словно я превратился в тонну горячего зефира. Или студня.

– Скорее, будем называть его Огонёк, – озадаченно хмыкнул Дэйв, когда над моими ладонями заискрились объятые пламенем шаровые молнии.

– Что за дичь происходит? – оторопело пробормотал я. Что эта девица со мной сделала?

Я кинул на неё взгляд – она скромно стояла всё там же, продолжая прижимать к себе упитанного хомяка.

– Карандашик отдай, – пискнуло животное.

– Поздравляю, мужик. Кажется, ты только что обрёл магию, – восторженно выдохнул Вейн.

А дальше на всю пещеру прогрохотал разгневанный голос генерала Дауна:

– Вы что тут устроили, недоумки?!

Вот с какого шресса надо так орать?

Сорвавшись с ладоней, огненные шары полетели в его сторону.

Алексия

 *

Двое голозадых внезапно испарились в золотом тумане, а вся пещера быстро наполнилась новыми мужиками. Половина из них была одета так же, как прибитый карандашом, включая вышитые на плече длинной куртки символы молнии, а вторая половина была облачена в чёрную военную униформу, с серебристой буквой «А» на груди.

Я притихла у каменного стола, прикидываясь статуей и прижимая к себе флегматичного свинтуса. Винни взирала на творившийся хаос со спокойствием существа, познавшего дзен.

В мой адрес никакой агрессии не наблюдалось, что сильно меня радовало.

Такое чувство, что ко мне вообще не решались подходить. Я ловила в свою сторону лишь любопытные взгляды.

Часть мужчин кинулась к стенам – водить перед ними небольшими приборами размером с мой телефон. Сначала мне было непонятно, что они делают, а потом я заметила, как проступило мутное марево, исчезающее слоями. Видимо, воины снимали с этого помещения защитные поля.

Некоторые из новоприбывших столпились возле голого мужика, которого я лихо вырубила булыжником. Длинноволосый брюнет всё так же пребывал в отключке. Цокая языком и переглядываясь с вытянутыми от удивления лицами, эти товарищи были сильно потрясены лежавшей перед ними персоной. Кажется, кто-то даже сделал селфи на память.

Но самая большая толпа сосредоточилась вокруг ушибленного мною ассасина. Соратники дико над ним ржали и дали новую кличку – Карандашик.

Надеюсь, он не сильно на меня в обиде.

Я же нечаянно, честное слово! Исключительно от испуга. Клянусь хвостиком Винни!

А потом в пещеру ввалился разъярённый седовласый мужик с эполетами, обругал всех недоумками, и Карандашик, то есть недобитый мною ассасин, швырнул в него шаровую молнию. Наверное, успокоить хотел. Этакая магическая валерьянка в огненном коконе. И усмирит, и согреет.

– Ты совсем охренел, Нокс?! – взревел седовласый, уворачиваясь от снаряда. Шустрый такой дедуля. А потом его дикий взгляд упал на жертву булыжника, и из груди вырвался глухой стон: – Вы что, раздели и убили наследного принца Аруанской империи?

Седовласый схватился за голову.

– Этот гадёныш ещё до нас тут лежал! Наверное, играл в убитого нудиста. Он один из пятёрки. Кажется, малышка его вырубила. Или её хомяк, – кивнул на нас с Винни молодой брюнет с молнией на плече, и мы оказались под прицелом заинтригованных взглядов.

– З-з-здрасьте, – выдавила я из себя, помахав рукой собравшимся.

Кажется, убивать не будут, насиловать тоже. А вежливость ещё никто не отменял.

– Ничего не бойся, девочка, теперь ты в безопасности, – подошёл ко мне седовласый. – Плохие дяди тебя обидели?

Его чёрные глаза буравили меня насквозь, и я даже смутилась. Поэтому вместо связной речи выдала какой-то сумбур:

– Я предложила им раскрасить камень мелками, но они отказались. Потом, по совету Винни, я кинула булыжник в него, – кивнула я на тело неподалёку. – Тот принц упал в обморок, остальные ослепли. Сначала двое убежали в золотистый туман, потом ещё двое. И полуголая массовка тоже разбежалась. Кстати, это не хомяк, а морская свинка. Вы можете отправить нас домой?

– И карандашик верните, – добавила Винни.

У седовласого дёрнулся глаз:

– Ты магичка? Ослепила сильнейших магов вселенной? И превратила свинью в говорящего хомяка?

И этот туда же…

– А ещё она наделила магией Райдена! – заявил один из парней. Ябеда.