На меня смотрела брюнетка с чуть волнистыми длинными волосами и сейчас какими-то неестественно огромными перепуганными карими глазами. Губы с красной помадой, которой я воспользовалась, чтобы подчеркнуть цвет блузки, ярким пятном выделялись на бледном лице.

Что происходит? Хорошо, что уже завтра встречаюсь с доктором Шербаном. Такого раньше не было. Нет, конечно, я вовсе не думала, что такое состояние возникло из-за фавна, просто он возник передо мной в тот момент, когда начался этот странный приступ, вот я подсознательно и связала эти два события воедино. Но всегда нужно мыслить рационально.

Самое интересное, что я не чувствовала себя плохо. При любом намеке на опасность для организма я сразу же вызвала бы скорую. Но тут было что-то другое. После первого приступа головокружения я почувствовала прилив сил. Как будто могу пробежать кросс или подняться на пятнадцатый этаж пешком, чего, конечно, с моим состоянием я сделать не могла никогда.

Пришлось еще несколько раз умыться ледяной водой. Хорошо, что тушь водостойкая, иначе сейчас оказалась бы похожа на панду. К тому времени, когда капли на лице высохли, я немного пришла в себя и вышла из уборной, намереваясь забрать вещи из зала. Пресс-конференция уже, должно быть, завершилась.

Облокотившись об оконный косяк, метрах в десяти от туалетов стоял господин Стонд. В руках он держал мой блокнот, диктофон, сумку и пиджак. Начало осени выдалось прохладным.

— С вами все в порядке? — поинтересовался мужчина, передав мне вещи.

— Д-да, извините, — не сразу нашлась, что ответить я. — Просто было немного дурно, в зале слишком душно.

— А я уж грешным делом подумал, что именно я стал причиной вашего внезапного побега, — он улыбнулся, и темные глаза заискрились смехом, хотя лицо оставалось вполне серьезным.

— Ну, что вы, — смутилась я, выключив диктофон и сложив его вместе с блокнотом в сумку. — Спасибо за вещи, — выдавила из себя улыбку. — Извините, мне срочно нужно в редакцию.

Зачем-то принялась пятиться, хотя и понимала, что веду себя несколько странно. Но мой организм снова будто сходил с ума. Уже развернулась и быстрым шагом, вовсе не свойственным мне, пошла прочь, к лифтам.

— Ания! — крикнул господин Стонд, догоняя меня.

Я уже нажала на кнопку вызова и резко обернулась.

— Ваш телефон! — он стоял в шаге от меня и протягивал его.

— Простите, я что-то сегодня несобранная. Ночью не выспалась…

Забирая телефон, случайно коснулась его кожи. Ощутила, как каждый волосок на руке встал дыбом от этого прикосновения. Дернула гаджет, но фавн не отпустил. Нахмурилась.

— Сны? — спросил он.

— Что? — не поняла я.

— Сны не дают спать?

Как он узнал? В голове сразу же промелькнули сегодняшние образы. Краска бросилась в лицо. Чтобы как-то скрыть смущение, я опустила голову, закрываясь волосами. Взгляд упал на его руки… Я понимала, что такого просто не может быть, но воображение быстро дорисовало, что именно эти большие ладони могли сжимать меня сегодня ночью… В этом странном полукошмаре.

Лифт звякнул, возвещая о прибытии кабины. Я снова дернула телефон, на этот раз он не удерживал. Заскочила внутрь, мысленно молясь, чтобы он не последовал за мной.

— Было приятно познакомиться, Ания, — он не стал заходить, но все время, пока двери не закрылись, смотрел на меня, чуть улыбаясь. Так, как будто он знал какой-то мой секрет, о котором больше не подозревало ни одно живое существо в обоих мирах. Но этого же не может быть. Фавны не умеют читать мысли!

— Дия, могу я уйти сегодня после обеда? — задержалась в кабинете у начальницы после планерки, когда все уже вышли. — Мне нужно к врачу.

— Без проблем, — улыбнулась та.

Я уже собиралась выйти, когда она, перебирая документы на столе, вдруг подала голос:

— Ания, постойте, тут какой-то запрос на ваше имя пришел. Я еще сама не успела прочитать, перед самой планеркой принесли.

— Наверное, на медицинский конгресс приглашают, — предположила я, прикидывая, что он должен состояться где-то в этих числах.

— Нет, — покачала головой редактор, пробегая по стокам глазами. — Это запрос из МВД, — она сощурилась, вчитываясь.

Я нахмурилась. Что ж они ко мне привязались? В нашей газете трое журналистов работают в отделе расследований. Неужели их мало? Сердце снова предательски забилось быстрее при воспоминании об инциденте на пресс-конференции. Вчера я возвращалась домой пешком. Прошла семь километров! Просто потому что не знала, куда девать внезапно взявшуюся из ниоткуда энергию.

— В общем, им нужен корреспондент для освещения работы тюрьмы юго-восточного округа.

Со вчерашнего мероприятия я кое-что запомнила об этом месте. А потом полезла в интернет читать подробнее, уж слишком невероятными мне показались некоторые факты. Например, то, что это не совсем обычная тюрьма. Она располагалась на приграничной территории. Там, где начинался вход в мир Эрне. Укрепленная, находившаяся посреди страшного леса, о котором уже ходили легенды. Говорили, что в нем обитают какие-то страшные монстры, не водящиеся на Земле. Что это за чудовища, информацию найти не удалось.

— В смысле? — я оторопело смотрела на Дию, пока она заканчивала читать документ. — Они хотят, чтобы я ехала туда в командировку?!

— Ну, выходит, так, — кивнула женщина.

— Но… — я даже снова присела на стул. — Но ведь туда ездят работать вахтами. И заключенных возят раз в две недели, при смене охранников. Вы знаете об этом?

Дия пожала плечами.

— Почему я? — задала главный вопрос. — Та же Рада справится гораздо лучше. Вы же сами знаете, что я ориентирована на медицинскую тематику.

— Пишут, что им нужен журналист со свежим взглядом. Человек, который раньше не работал с МВД, который сможет создать цикл статей о функционировании тюрьмы, быте заключенных, работе охранников. Именно в контексте социальной проблематики.

Я недовольно покачала головой. Мне это в принципе не интересно. Писать о новых вакцинах, разработках в медицине, лечении болезней — это мое. А про тюрьмы — уж увольте.

У редактора зазвонил телефон. Она подняла трубку.

— Дия Лин, слушаю… Да… Да, получила… Она как раз у меня в кабинете… Хорошо, передам.

Короткий разговор закончился. Я вопросительно уставилась на Дию. Она сделала большие глаза и недоуменно развела руками:

— Они уже и с главным редактором связались. Если вы согласитесь на это задание, вам обещают командировочные с двойным коэффициентом. И премию в размере месячного оклада.

— Щедро, однако, — я прикинула в уме, какая сумма выйдет за две недели такой командировки. — Дия, мне нужно посоветоваться со своим лечащим врачом. Вы же понимаете, я не могу на две недели со своим сердцем остаться без медицинской помощи в случае чего.

Начальница кивнула.

— Кстати, об этом… — она снова пробежала глазами по документу. — Тут сказано, что в тюрьме есть свой медпункт с полным штатом. Хирург и реаниматолог тоже имеются.

— Хм, интересно, зачем они это указали? — не выдержала я.

Странно все это. Мысли о предложении не покидали меня все утро, пока я занималась рутинными делами.

— Пойдем кофе попьем, — всунулась ко мне в кабинет Рада за пять минут до начала обеда.

— Ты же знаешь, я не пью кофе, — улыбнулась я.

— Ой, ну какая ты зануда, я помню про твое сердце. Возьмешь себе какао.

Я все равно уже собиралась уходить. Пообедать — и к врачу. Выключила компьютер, захватила сумку и вышла в коридор. Мы пошли вниз.

— Эй, ты что, пешком? — удивилась подруга, когда я направилась к лестнице. Обычно с нашего пятого этажа я спускалась, только пользуясь лифтом, как и поднималась, конечно же. Боялась лишний раз напрягаться. Но со вчерашнего дня энергия била ключом. Я пожала плечами и быстрым шагом пошла вниз.

— Да я едва могу за тобой угнаться! — журналистка даже запыхалась. — Что произошло?

— Не знаю, может быть, организм наконец адаптировался к новому органу? Спрошу сегодня у доктора, как раз к нему направляюсь.