Роман сидел и смотрел на нее, еще больше выпучив свои глаза. Больше ничего говорить он почему-то не хотел.

— Смотрите, вот Вам уже 38 лет, судя по данным медицинской карты. Скажите мне, пожалуйста, у Вас есть кто-то близкий, который сможет Вас вразумить и быть рядом в процессе лечения? — Маргарита снова внимательно посмотрела на Романа. — Если я Вас не испугала, и Вы остаетесь лечиться у меня, есть ли у Вас близкий человек, который будет Вам помогать?

В воздухе повисла продолжительная пауза.

— Н-нет. Я-я-я а-а-дин. Я-я-я б-буду с-сам. Х-х-хотя… — Роман притормозил и жалобно посмотрел на Ильину. — Д-д-давайте я-я б-б-буду с-с-слушать В-вас. — Кнушевицкий покраснел.

— Что ж. Я рада, что Вы выбрали оптимальное решение. Я не могу сказать, что являюсь нянькой своим пациентам, но, когда это требуется и жизненно необходимо, я всегда иду на этот шаг чтобы помочь, — с этими словами Рита села за стол и стала что-то быстро набирать на клавиатуре, потом принтер стал выдавать много всяких бумажек. Она все отдала Роману и объяснила, что и как делать.

Через некоторое время, получив результаты анализов и исследований Романа, было ясно, что ему была срочно показана операция по удалению одной доли щитовидной железы, плюс, как сопутствующее заболевание у него была начальная стадия сахарного диабета. Маргарита, подняв свои связи, устроила Кнушевицкого в одну из лучших больниц города, причем даже по ОМС, он просто доплатил за отдельную палату. Операция прошла успешно, потом было назначено соответствующее лечение, как заместительная терапия левотироксином, так и препаратами, блокирующими всасывание глюкозы. Более того, в больнице работал Ритин друг, который специализировался на пластических операциях и он за дополнительную плату, изобразил Роме такой классный шов на шее, что понять, что это шов, можно было только при очень детальном рассмотрении. В общем, услугами доктора Маргариты Николаевны Ильиной пациент Роман Кнушевицкий был доволен на 200 %. Как ни отпиралась Рита, Роман напихал ей конвертов и подарков, а потом куда-то надолго испарился.

А теперь появился снова. «И что ему теперь от меня надо? Может быть, просто решил еще раз отблагодарить? Хотя… Не был он настолько прост… Сколько ему сейчас уже? Сорок три, неужели он до сих пор одинок? Хороший мужик, не бедный, ну, заикается…»

Рита вспомнила, у нее в классе было два человека, которые сильно заикались. Один, Андрей, который стал заикаться, когда узнал, что у него умер папа. Ему было семь лет. Его куда-то таскали, лечили, и даже было заметно, что он как-то пытался восстановить речь. Вторая одноклассница, Оксанка, там была другая история, ее папа, когда напивался, гонял их с мамой по квартире, а чаще всего выпихивал на балкон зимой, а сам допивал, все что горит и ложился спать. Было очень горько и больно слушать, как Андрея и Оксану мучили учителя, заставляя читать стихи перед всем классом, методично выслушивая все строфы. Рита просто сжималась в комок и прятала голову, закрыв ее руками. Оксанка хорошо пела, здесь вообще не было никаких проблем, но стихи — это было пыткой для всего класса. Ни у кого даже не было желания засмеяться, все просто сидели, слушали, и страдали вместе с чтецами.

Крайний пациент на сегодня был в 18.00. Рита была рада, что бабульки прошли утром, она была счастлива увидеть всех без исключения после летних каникул. Слава Богу ковид не унес их жизни в это лето, даже, если кто-то и переболел, то восстановился и даже наварил варенья и насолил огурцов. Наших тёток не истребить ничем, жизнелюбие и задор перебьет любой вирус. Она пошла одеваться, сегодня, в понедельник, Маргарита обещала маме, что заедет и даже переночует у нее. Она заранее договорилась об этом с Алисой, насыпала ей побольше корма, налила воды и поставила миски в двух местах в квартире. Она попрощалась с администратором на ресепшн, сдала ключ и потихоньку начала спускаться со ступенек парадной, параллельно раздумывая, взять ли такси или прогуляться до метро. Ехать надо было до станции «Проспект Большевиков». В принципе, книжка у нее на этот счет была, так что время провести было за чем. Не успела Рита спуститься на тротуар и свернуть на дорожку в сторону метро, как к поребрику стремительно припарковался шикарный сапфировый «Бентли», дверь рядом с водителем распахнулась и Риту буквально затянуло туда каким-то вихревым потоком. Когда она повернула голову налево, чтобы осознать, кто сидит за рулем, она поняла, что это был Роман Кнушевицкий.

— Добрый вечер, Маргарита Николаевна! Я безумно рад Вас видеть, — сказал он, абсолютно не заикаясь, и одарил Риту шикарной белозубой улыбкой.

Удобное кресло шикарного автомобиля, как будто бы обняло и поглотило Маргариту, и даже если бы она задумала собрать все силы и выскочить обратно, у нее бы ничего не получилось, скорее, все располагало к обратному, чтобы наоборот принять более лежачее положение и расслабиться. "Ну, хорошо, раз так, поговорим".

— Здравствуйте, Роман Валерьевич. Очень неожиданно и оригинально. Зная Вас, можно было бы предположить, что-то подобное. Прекрасно выглядите!

Кнушевицкий, к удивлению Риты, все это время сидел и внимательно смотрел на нее и не перебивал, пытаясь доминировать.

— Спасибо. Если честно, я очень скучал. Я прежде никогда не встречал таких женщин. И я понял, что больше не встречу, потому что конкретно мне такая женщина уже встретилась, и что же я потерял столько времени? — Роман хрипло засмеялся.

— Роман, простите, я не узнаю Вашей речи. Вы капитально поработали над своей проблемой? Это выше всяких похвал! — Маргарита улыбнулась, слегка приподнялась и похлопала в ладоши.

— Да, я понял, что это надо было сделать давно, потому что, если у меня получается зарабатывать деньги, рулить процессами, управлять людьми, почему я до сих пор не истребил свой изъян. — Кнушевицкий посмотрел на часы. — Маргарита Николаевна, а, может быть, мы поедем и «зависнем» где-нибудь, заодно поговорим, не будем занимать место на улице. — В его голосе зазвучали нотки надежды.

Рита ждала чего-то подобного. Да, так оно бывает в жизни, как говорится, не было ни гроша, а теперь алтын. Но ее сегодня ждала мама, в Москве у нее был Женя, ресторан с Романом не очень вписывался в ее современные реалии, хотя это ее ни к чему не обязывало, но смысла в этом она тоже не видела. Маргарита попыталась принять еще более вертикальное положение, и снова повернулась к Роману.

— Знаете, Роман, пока Вас не было, у меня наметились резкие изменения в личной жизни. А конкретно сегодня меня ждет мама на пироги. Так что, прошу прощения, ресторан со мной категорически отменяется. Если можно, довезите меня до какого-нибудь метро, мама очень ждет, мы не виделись две недели.

Роман надул щеки и резко выпустил воздух.

— Облом, Рома, ты долго скитался в поисках совершенства, — он повернул голову к Рите. — Да уж, как говорил шеф, куй железо, не отходя от кассы. Бывает. Давайте я тогда отвезу Вас к маме, неужели Вы подумали, что я расстанусь с Вами так просто? — Кнушевицкий засмеялся и завел машину.

— Очень красивая машина, и очень удобная, если бы не оживленная беседа с Вами, я бы просто уснула, кресло в сотню раз удобнее кровати. Хорошо, с удовольствием прокачусь с Вами. — Маргарита, как загипнотизированная снова откинулась на спинку.

— Да, машинка — прелесть. — Роман дотронулся до экрана навигатора. — Куда едем? Эти навигаторы так расслабляют, раньше город знал, как свои пальцы, а теперь имеет место только преданность этому цветному экранчику и голосу электронной девушки.

— В принципе, можно высадить меня у метро "Проспект Большевиков" или "Дыбенко", я хотела бы зайти в магазин, надо кое-что купить. А так, улица Подвойского, дом 8.

Они поехали. Роман нарочито ехал как можно медленнее, чтобы дольше быть с Ритой. Он в деталях рассказал, как победил своё заикание, которое преследовало его с детства. Началось все с того, как на него прыгнула большая черная собака, Роме было пят лет. С тех пор он боялся собак и говорить. В магазин он ходил с записками, если надо было что-то спрашивать, в школе постоянно испытывал страх и позор. Параллельно много читал, учился, занимался, решал задачи повышенной сложности, кстати, пел, был лучшим в хоре в музыкальной школе. Потом поступил в университет на кибернетику, окончил с красным дипломом, работал сначала «на дядю», потом организовал свою компанию, которая сейчас выросла до холдинга приличного размера. Началась бурная жизнь в плане денежных потоков, адреналина от успехов, начало получаться зарабатывать реальные деньги. Рома-заика стал крутым бизнесменом. Друзья-товарищи меняли девчонок, женились и разводились, кто-то был менее ветреным в этом вопросе и заводил семью с кучей детишек.