— Спасибо, Жень. А ты сейчас в Москве? — Почему она спросила об этом, было интересно.

— Нет, я в Санкт-Петербурге в командировке, да, недели через две перебираюсь туда надолго. Мне предложили возглавить филиал нашей компании в северной столице. — На том конце провода образовалась пауза, — а ты что-то хотела?

— Поздравляю. Нет, просто спросила. Не чужие все-таки. Я тоже хотела бы жить в Питере. Ну, желаю удачи. Пока-пока, — разговор прервался.

Маргарита розовая и довольная выплыла из ванной комнаты в пушистом махровом халатике.

— С легким паром, Ритуля! Как ты после прогулки по крышам? Отогрелась? — Женя любовался ей.

— Согрелась, давно не гуляла по крышам осенью, надо было надевать пуховичок. Пойдем пить чай? — Кошка Алиса тоже неслышно заявилась в комнату и села в аккурат между Ритой и Женей.

— Ой, Алиса, ты меня уже признала? — Женя протянул к ней руку и погладил между ушами. Кошка совершенно не собиралась убегать и даже специально подставила голову для интенсивного почесывания.

— Я рада, что вы подружились. Вообще, Алиска — мировая кошка, она очень покладистая, хоть и кошка, которая гуляет сама по себ, — Рита улыбнулась. — Да, хотела тебя просить, Евгений Сергеевич, ты завтра-таки едешь в Москву?

Алиса совсем осмелела и прыгнула на диван, где удобно устроился Женя, подставив теперь ему для чесания пушистый бочок.

— Да, Рит, еду, надо будет закрыть дела в Москве, и вернусь обратно дней через десять. Подписали новый контракт, надо все там доделать и со спокойной душой переходить на новое место. Видишь, как стремительно меняется жизнь, мы, сами того не подозревая, как-то притягиваем к себе места, города и события. Кто бы мог подумать, чем закончится для меня поездка в Питер? — Женя улыбнулся. Алиса прыгнула к нему на колени.

— Ну, хорошо, как раз у нас с тобой будет время, чтобы еще раз все хорошо обдумать. Посмотрим, а, может быть, будешь заново просить работодателя предоставить тебе служебное жилье. — Рита задорно захохотала. — Ну, и не забудь наш с тобой разговор про лечение. Я тебе все написала, купишь таблетки и начнешь принимать. Как раз, когда приедешь обратно, еще раз посмотрим и будем решать, что делать. Вторую проблему будем лечить у моего старинного приятеля, с которым мы еще в ясли ходили вместе, у Бори Штейна, загугли его ради интереса. Он — самый лучший специалист в этой области в России, хотя, мне кажется, что и в мире тоже. Вот его в Лондон с руками и отрывают, надо успеть, пока он там не пустил корни, — теперь Маргарита включила «доктора Ильину» и была очень серьезной.

Схватив в охапку кошку, Женя достиг такого уровня умиротворения, что практически дремал. Алиса громко заурчала, восседая на коленях и в руках приятного и доброжелательного мужчины, для неё это тоже были новые ощущения.

— Да, будем посмотреть, как говорят иностранцы. Лечиться буду обязательно, хотя мне становится страшно, никогда ничем не болел, а тут, прямо, как подопытный кролик.

— Ничего страшного в этом нет, все периодически чем-то болеют. Тем более, к определенному возрасту организм изнашивается, надо немного подлатать. Тебе повезло, ты попал в надежные руки, — Рита потянулась. — Мне тридцать шесть, тринадцать лет я плотно работаю в медицине, у меня много знакомых, связей, если даже что-то будет выходить за рамки моей компетенции, найдем тех, кто нам поможет. — Она подошла к дивану, села рядом с Женей, положила голову ему на плечо и тоже стала гладить Алису. Кошка от удовольствия заурчала еще громче.

Мы с Вами разные, как суша и вода,

Мы с Вами разные, как лучик с тенью.

Вас уверяю — это не беда,

а лучшее приобретенье.

Мы с Вами разные, какая благодать!

Прекрасно дополняем Мы друг друга.

Что одинаковость нам может дать?

Лишь ощущенье замкнутого круга.

Марина Цветаева

Ночная «Стрела» увезла Евгения Булгакова обратно в Москву, неделя получилась очень необычной. Таких приключений не было ни у Риты, ни у Жени в жизни никогда. Р-раз, и решили, что так будет хорошо для обоих. Теперь у Маргариты в голове начались крутиться мысли, как обустроить ее квартиру под жизнь двоих, вернее, троих с кошкой. Надо же навести порядок в шкафу, выделить место под вещи Жени. Когда дело касается быта, сразу становится скучно, хочется все бросить, закрыть глаза, а потом щелкнуть пальчиками и попросить добрую волшебницу все организовать. Но добрая фея существовала только в сказках, поэтому в реальном времени приходилось все делать своими ручками. «Наверное, он не перевезет сюда весь свой гардероб сразу? Хорошо бы, сначала появились только сезонные вещи, а потом постепенно можно будет гардеробчик менять».

Когда Рита делала ремонт в бабушкиной квартире, у нее сначала была мысль соорудить из двух встроенных кладовок приличную по площади гардеробную комнату, но потом что-то ее отвлекло, она просто поменяла на этих кладовках двери и купила большой шкаф-купе, а в подсобках наделала полочек. Теперь-то такая комнатка для барахлишка не помешала бы. «Ладно, будем решать проблемы по мере поступления». Все равно Маргарита пребывала в каком-то приподнятом настроении, потому что добавились дополнительные приятные хлопоты.

***

Евгений зашел в купе, у него был билет на нижнюю полку. В купе не хватало только его, там уже в ожидании, сидели три женщины и один маленький ребенок, зайти внутрь было невозможно, потому что на полу стояли сумки и чемоданы, вся эта компания напоминала каких-то переселенцев. На их количество ручной клади было как минимум в полтора раза больше. Увидев Женю, они как будто с облегчением выдохнули.

— Здравствуйте, а Вы не поможете нам забросить сумки наверх, а то мы не достаем, — начала свою речь самая бойкая с ярко рыжими волосами.

— Доброго всем вечера! — Евгений окинул всех веселым взглядом, компания была интересной. Присмотревшись, он понял, что малыш — тоже девочка, улыбнувшись еще шире, он осознал, что попал в малинник, — не проблема, говорите, что и куда положить.

«Рыжая» бойко стала показывать пальчиком, окрашенным в ярко розовый цвет порядок расстановки вещей наверху.

— Спасибо Вам, Вы нам очень помогли. Меня Ира зовут, — девушка улыбнулась.

— Евгений, очень приятно, — потом он посмотрел на женщину в годах, которая сидела в аккурат на его полке. — Не позволите, я свой чемодан под полку положу? Станет еще свободнее.

— Да, конечно, и дама лет шестидесяти с большим трудом поднялась, предоставив возможность Евгению устроить свой багаж на место. — Затем женщина снова с облегчением рухнула обратно на полку.

Маленькая девочка сидела очень тихо на коленях у второй молодой женщины и внимательно смотрела на происходящее.

— Евгений, извините, пожалуйста, это, конечно, большая наглость с нашей стороны, но не могли бы Вы уступить свою нижнюю полку маме, а то нам удалось купить только одну нижнюю, но здесь будут Катя с Шурочкой, все-таки вдвоем с ребенком не очень удобно лезть наверх. А у мамы только операция на коленке была. Если можно? — Ира жалобно вздохнула. Внизу под вагоном что-то заскрипело, было похоже, что поезд готовится к отправке.

Женя снова улыбнулся, Господи, такие вежливые, везет ему на девчонок в поездах.

— Конечно, о чем разговор! Располагайтесь, чего тут ехать, всего-то ночку, — и Булгаков, закинув рюкзак на вновь обозначенную верхнюю полку, вытащил оттуда спортивные штаны и удалился переодеться.

Когда он вернулся минут через семь, поезд уже ехал, а дамы, включая самую мелкую Шурочку, как по команде заняли свои места и укрылись одеялами. Евгений ловко запрыгнул на второй этаж. В «Красной стреле» полки тоже были подлиннее. С другой стороны, не пожилую же женщину или девчонку с малюткой класть наверх? Вообще, никаких проблем. Вроде как, паспорта больше проверять не обещали, поэтому они погасили свет и затихли до утра. Женя написал Маргарите, что уже едет. С одной стороны, было грустно расставаться, с другой, впереди маячили прекрасные перспективы, и эта разлука была для этого очень кстати, чтобы все продумать и расставить на свои места.