Девушка не сразу замечает мое пробуждение. Только когда меня подводят непослушные ноги, и пол вдруг приближается к лицу с невероятной скоростью. Успела выставить руки, чем спасла лоб от украшения, в виде крупной шишки. Знаю, что мама сможет быстро ее подлечить, но все же приятного мало. Да и не это меня беспокоит сейчас…

 — Анга! Девочка, как ты? — встревоженно спрашивает служанка, которая, скорее мамина подруга, чем обслуживающий персонал. Зали и Лати, с первых дней моего появления в замке, относятся ко мне с искренней симпатией, как впрочем и ко всем остальным. Они очень любят и уважают маму, которая отвечает им взаимностью.

 Пока эти мысли пробежали в моей голове, Зали, уже протягивает мне стакан воды, заглядывая в глаза. 

 — Все хорошо, Зали. Скажи маме, что я в порядке. Пусть не волнуется больше. И… скажи ей, чтобы присмотрела за рыжим огоньком, которого очень любит солнце, иначе случится беда. Он за ее спиной. Беги, а я пожалуй, посижу. Слаба ещё.

 И снова приложилась к стакану с водой, скрывая глаза. Не люблю врать. Не умею. Особенно тем, кто мне дорог. Нет, про огонька, я не соврала — если этого веснушчатого шалопая сейчас же не поймают за руку, случится беда. А вот я, сидеть не собираюсь.

 — Я быстро, Анга. Раз это так важно, то я сбегаю, а ты отдыхай пока. Не бойся.

 Знаю, что она скорее себя успокаивает, чем меня, но… Получилось! Мне нужно наружу, а она не пустила бы.

 Совесть заскреблась на душе.

 "— Фур-фур меня, Ангуша. Совесть, это хорошо, но я с ней стараюсь не сближаться. Уж очень у нее характер скверный; назойливый и нудный."

 Светлячок! — чуть в голос не воскликнула от неожиданности. — Значит, действительно получилось, и мы теперь можем общаться?!

 "— Да. Не шуми только, а то потом объяснять придется, чего вдруг начала сама с собой разговаривать."

 Да, точно! И что значит "фур"? — решила сразу узнать незнакомое слово, пока Зали выходит за двери.

 "— Есть в моем прошлом мире такой зверёк, фурх. Так вот, если ему кто-то не нравится, и он против общения, то издает такой смешной звук — "фур-фур", как бы говоря — "проходите мимо"."

 Ну-у, совесть не очень слушает твое мнение, так что, никуда от нее не денешься.

 "— Это я то?! Да ей меня не поймать! Ладно, идем! Сейчас самое время выбраться. Я ведь правильно понимаю, ты уже все решила?"

 Да.

 "— Ведь знаешь, чем может закончиться? Я не хочу потерять тебя…"

 Будем ловить момент, и шагать по грани. Я не оставлю его.

 "— Тогда пора."

Тания

 — Задерните портьеры на всех окнах, чтобы не напугать детей. Нужно их отвлечь чем-то, — я старательно отвлекаю сама себя заботами, чтобы меньше думать о муже. — Май, солнышко, сбегай в библиотеку, попроси у Сай-сы детских книг. Займем малышей чтением сказок или поиграем в загадки.

 Дочь тут же убежала, забрав с собой друзей, а я продолжила задергивать шторы, ненароком бросая взгляды вдаль, к стенам замка, где стражи то и дело обращались драконами, чтобы не дать крылатым существам пробраться сюда. Май сказала, что они называются тенями. Оказывается, она вчера нашла эту информацию в библиотеке, стараясь хоть чем-то помочь Ардану.

 Я, кажется, плохая мать — совершенно не заметила, как мои дочери стали взрослыми. Обе. Анга выросла и влюбилась. Май научилась не только управляться с оружием, но и подмечать скрытое. Обе, девочки ответственные и сильные духом, смелые и решительные.

 От этих мыслей, даже слезы вдруг накатили. Это ведь ещё немного, и они могут улететь от меня, как оперившиеся птенцы. Создать свои семьи и лишь изредка навещать, как я своих родителей. Стало стыдно, что так редко навещаю их, ведь время не стоит на месте, и они — простые люди, совсем не молодеют. Да и мы тут…

 — Великий Дракон! Прошу, помоги справиться с этой напастью, дай пережить это трудное время! Сохрани моих любимых! — шептала я, даже не заметив, что замерла у окна, со сложенными на груди руками.

 От неожиданного голоса за спиной, вздрогнула и обернулась, наконец задергивая ткань и прячась за ней от жуткой картины.

 — Что, прости? — переспросила, понимая, что не услышала обращения, и вытирая влажные дорожки от самовольных слезинок.

 — Говорю — Анга пришла в себя, и просила передать: следите за рыжим огоньком, которого любит солнышко. Иначе быть беде, — четко проговорила девушка. Вот сестра ее, Лати, протараторила бы, и попутно задала кучу вопросов. А Зали… Эх, почему так, вроде одинаковые, совершенно похожие, но такие разные… Как и мои мальчишки.

 Точно! Мои! Обернулась и осмотрелась — все разошлись по комнатам. Организовать детей маленькими группами легче, чем целым скопом. А мои под присмотром Нади. Выдохнула.

 — Как она? Что-то нужно! — наконец сосредоточилась, и вникла в сказанное.

 — Нет, она в порядке. Только слабость чувствует от долгого сна. Так вот, она сказала, ищите его за спиной.

 — Хорошо. Я поняла тебя. Возвращайся к Анге, и… захвати ей что-нибудь с кухни. Она должно быть голодна.

 Ага. Значит, рыжий огонек, любимец солнышка? За спиной? Я тут же обернулась на сто восемьдесят градусов и похолодела: за только что закрытой шторой кто-то есть!

 Рванула вперед, отдергивая ткань в сторону. Рыжик! Маленький, веснушчатый сорванец, с которым, больше остальных возилась Май. Значит, как только она убежала, этот шалопай спрятался за штору, и я не заметила его. А сейчас, его шаловливые ручки тянутся к задвижке на окне.

 Стараясь не напугать резкими движениями, спокойно — хотя внутри все кипело от эмоций — заговорила:

 — Привет. Я тебя нашла. Пойдем теперь остальных искать? — улыбнулась и взяла малыша на руки.

Прежде, чем отойти, успела заметить краем зрения, что некоторым теням удается забраться во двор, несмотря на охрану. Сразу отвернулась, старательно прогоняя тревогу.

 Дэй. Как же он там? Ведь с дороги совсем не отдохнул. Вызвать по браслету? Нет. Не буду отвлекать. Прислушалась к себе, стараясь отделить его чувства от своих.

 Решительно отнесла рыжика к другим детям, и вышла в коридор. Прошла немного, и устроилась в одной из ниш с диванчиком.

 За прошедшие после обряда годы, я настолько привыкла к отголоскам его эмоций, что перестала различать, воспринимая наши чувства общим фоном. Поэтому пришлось поднапрячься и сосредоточиться.

 Минута прошла. А может и десять. Но я всё-таки уловила! Меня вдруг накрыла бесконечная усталость, тревога и страх, решительность, печаль…  А ещё, я, к своему удивлению, почувствовала его полное истощение. Я точно знаю, что он сейчас тратит свои последние силы.

 — Господи! — выдохнула я, сдерживая панику из последних сил. — Ох, Великий Дракон! Помогите ему!!! Хийинда, где же вы? Ведь обещали, что будете приглядывать за своими потомками?

 Я положила ладонь на плечо, под ворот платья, ощущая привычную чешую охраняющего меня дракона… Стоп! Охраняющего! Значит моя драконица охраняет его, и должна понять, что ему нужна эта помощь? Боже… еще бы понимать, как это все происходит…

 Чешуйки вдруг нагрелись под ладонью, и я, не отнимая руки, побежала искать свободную комнату с зеркалом. Не задумываясь, расстегнула застежки и оголила плечо.

 Дракон смотрел мне в глаза в отражении, гипнотизируя. Потом поднырнул под мою ладонь так, что его нос оказался в центре моей ладони, фыркнул вполне себе реально и прикрыл глаза. Я почувствовала, как моя сила заструилась по руке, уходя через ладонь… к Дэю? Казалось бы, рука покоится на моем же плече, а сила уходит в никуда. Значит, это дракон впитывает ее, передавая мужу?

 В отражении на миг появился размытый силуэт хийинды, и послышался глухой шопот: "Да, продолжай делиться своей силой. Она ему нужна. Вы справитесь. Мы верим в вас." А может, это мне привиделось на нервной почве… Но я продолжила делиться, представляя, как моя магия дотягивается до мужа, придавая ему сил. Он справится. Должен!