Пять лет спустя…

 — Мама! Мама! Он отоблал мою иглушку!

 После чего последовал грохот, словно с лестницы второго этажа спустили пианино…

 Ох… Я вздохнула, и продолжила вязать шарф — новогодний подарок для младшей дочери, пользуясь ее отсутствием.

 В общем-то, я уже привыкла к этому хаосу в своем замке, и наверное, обычных мамочек с Земли хватил бы тот невиданный Кондратий, увидь они мою реакцию. Но... благо, я здесь одна такая — землянка. Не считая, конечно, мою дочь, душа которой была разделена, и прожила несколько первых лет своей жизни в разных мирах. Одновременно. 

 Да, сейчас это вспоминается легко, а было время, когда я очень переживала за этот момент. Ведь это на Земле я была матерью-одиночкой, а здесь — на Драглуне, Майрисия имела хоть и проклятого тогда еще, но вспыльчивого отца, который мог не понять суть и неизвестно как отреагировать. И то, что он понял и принял правду… Это сделало меня самой счастливой женщиной на свете! И семья у нас самая счастливая, большая и… шумная!

 Грохот повторился, и я снова вздохнув, отложила вязание и поднялась с диванчика.

 — Они всего лишь делят тот ёлочный шар, внутри которого всегда идёт снег. Не волнуйся, мама. Сейчас они его разобьют и успокоятся на пару тигов. — Анга сидела рядом, и старательно делала вид, что ей скучно. Но на самом деле я видела, с каким нетерпением она поглядывает на часы, в ожидании гостей.

 Моей приемной дочери-провидице уже шестнадцать, и я считаю, что вполне нормально в ее возрасте заглядываться на юношей. А в гости должны пожаловать как раз таки они…

 — Эм… Но он же из гномьего стекла… — я даже растерянно замерла, не до конца выпрямившись.

 — Это да, но он не обжигался пламенем дракона. Гномы просто не рассчитывали, что их елочными игрушками будут играть в футбол дикие драконы, а они могут выдержать лишь простое падение, хотя и с самой макушки самой высокой еллы. — Дочь, вздохнув, пожала плечами. И снова приняла медитативную позу — старается медитировать каждый день, как научил ее наш преподаватель магии. Это помогает сделать ее видения более ясными и менее спонтанными.

 Стоп! Но мне нравится эта игрушка! Я рванула к двери, не успев осознать долетевшее в спину "мам, нет!".

 Выскочила в коридор, и по инерции сделала несколько шагов, уже понимая, что сейчас наступлю как раз в кучу осколков, с красивым звоном появившихся передо мной. Но не успела закончить этот роковой шаг, как меня подхватывают две молнии, сбивая с ног и роняя на спину. Нет, конечно не со всей силы, а старательно смягчая удар, но пятая точка все равно его ощутила. И да… к такому я тоже привыкла…

 Голова коснулась подушки, которую все же успела бросить дальновидная дочь. Сердце забилось сильнее от нахлынувших эмоций, а по телу разлился уже привычный жар, и чтобы не накричать сгоряча на некоторых, я решила полежать прямо так — на полу — и успокоиться. А перед глазами промелькнул тот, самый первый Новый Год здесь — в замке Крэйсгард. Какой же он был тихий и спокойный…

 Помню, как выглядел муж, услышав от Май о Дедушке Морозе и Снегурочке. Но надо отдать должное, он подробно расспросил малышку обо всем, и решительно собрался устроить для нее этот праздник. На Драглуне о таком не слышали даже, не то что отмечали. Здесь просто подводили итоги прошедшего года, и желали всем удачи в новом году. Максимум — накрывали стол вечером, и итоги подводили всей семьёй.

 В общем, Дэй пошел на поводу у дочери, и они выбрали ёлку — как ни странно, здесь они есть, по крайней мере похожие, и даже называются созвучно — елла. Рубить я запретила, сказав, что так не напасешься деревьев, которых оказывается и так не очень-то много. Еллы почему-то растут всего в нескольких местах, и одно из них — земли вблизи замка. А ещё, они намного пушистей наших елей и сосен. Растут очень медленно, что позволяет нам до сих пор наряжать ту, самую первую еллу. 

 Я выбрала тогда большой горшок, и при помощи магии воды, которой владел один из стражников — тот, что однажды в непогоду, наколдовал нам снежную тропинку от питомника до кареты — пересадила дерево в него. Маг по моей просьбе разморозил участок земли, а пара других, аккуратно выкопав, перенесла растение. Я в это время старательно поддерживала дерево магией.

 А после праздников мы выносим его в оранжерею, где дерево вдруг зацвело первой же весной! Неожиданно, но факт — после мелких и невзрачных цветочков, стали появляться круглые, чешуйчатые шишечки, зелёного цвета. Семена которых уже к осени начали давать всходы. Сначала я обрадовалась, пока не поняла, что их безумно много, и таким темпом можно лишиться оранжереи. Поэтому всходы тут же выкапывались и рассаживались в маленькие горшочки, а потом в лес. Док же пришел к выводу, что дерево имеет магическую суть, так как в природе цветет очень редко. 

 Но ведь поставить еллу — полдела! Нужно еще и украсить… И тут-то в ход пошло всеобщее воображение, ведь игрушек нет за неимением праздника.

 Мы с Май вспомнили те обычные бумажные гирлянды, которые клеили дома из цветной бумаги, и раздобыв целую кучу листов, занялись делом. Дружно вырезали снежинки и развешивали по всему замку. Заказали у нерди Арамелии красивых лент и бусин, из которых потом вязали банты и бусы для самой ёлки. Из кусочков меха шили помпоны, которым пришивали глазки-бусинки, и надевали колпаки. На удивлённые взгляды поясняли, что это домовички́, которых никто не видит, но это не значит, что их нет. И если поначалу на нас смотрели огромными от непонимания общей картины глазами, то ближе к празднику в украшении нашей первой ёлки принимали участие все! Ага! И мы решили, что наряженная елла — это уже ёлка.

Наша повариха, нери Бинита, выслушав мою просьбу о хрустящих пряниках в форме зверушек, украшенных цветными драже и глазурью, только на миг задумалась, а потом кивнув, скрылась за дверями в своем царстве вкусностей. А на следующий день мы получили желаемое. Ох, какой аромат исходил от этой выпечки! Что-то пряно-медовое… Не представляю, как можно удержаться и не съесть их сразу… Эти пряники стали ее ежегодной лептой в празднование. Мы развешиваем их прямо на ёлку, продевая в специальные дырочки тонкие ленточки. И съедаем их после праздника. Раньше съедали. Сейчас, благодаря некоторым особо ретивым сорванцам, к празднику их остается меньше половины.

 Ещё я рассказала женщине о карамельных палочках. Оказывается, здесь есть что-то вроде карамели, конфеты тоже имеются, хоть и небольшой выбор, просто она старается готовить более полезную пищу. 

 Так что сначала мы хотели отправить кого-то за покупками, но пока я объясняла, решила, что самой будет проще. И в итоге вместе с доком и нери Бинитой отправились по магазинам в ближайший город. Закупили много вкусностей, и ещё я набрала разных мелочей, вроде колокольчиков, бубенчиков, перьев, деревянных поделок… в общем что не пойдет на украшение ёлки, то пойдёт на подарочки!

 Городок мне понравился. Вполне чистый и аккуратный, хотя возможно, мне показали лишь часть его. Но двух-трёх этажные дома выглядели очень мило. Правда праздника не ощущалось совсем…

 К последнему дню уходящего года, у нас было все готово. Подарочки упакованы, елла превращена в ёлку, замок украшен. А главное — все улыбались!

 Уже вечером, когда мы помогали накрывать шикарный стол, в двери постучались двое посетителей. Дэй, кажется, ожидавший, но совершенно забывший об их визите, сразу поднялся, и извинившись, ушел в кабинет с одним из посетителей. Но вот второй сопровождающий остался стоять у дверей. Это был здоровенный детина, который смотрел круглыми от удивления голубыми глазами на ёлку в холле, и кажется, не дышал.

 В очередной раз проходя мимо с угощениями, я пригласила его пройти к столу — чего в такой праздник стоять у порога? Мужчина, чуть помявшись, согласился и представился Марием, продолжая с детским восторгом смотреть на праздничную красавицу.