— Я не грустная, а задумчивая, — улыбнулась, погладив льнущую ко мне птицу по голове, — представляешь, я сегодня на свидание иду.

Вновь посмотрела на часы, хотя ничего они нового мне не показали — почти девять. Подавила желание стянуть с себя платье, может, он просто опаздывает, не нужно пороть горячку, хотя очень хотелось. Потому что внутренний голос зло нашептывал, что для мужчины это все неважно, поэтому он даже не позвонил и не отправил смс, что задерживается.

Блад сидел на жердочке и раскачивался, что-то курлыкая на своем, птичьем. Я посмотрела на него, потоом еще раз на часы и решительно встала. Нет, не переодеваться, а на кухню за едой. Потому что я начала уже сомневаться, что поем сегодня, а организм требовал.

Разогрела себе только вчера приготовленную курицу карри, настрогала салат и пошла с полной тарелкой в комнату, чтобы посмотреть какой-нибудь фильм. На журнальном столике пиликнул телефон. Особо ни на что не надеясь, включила экран — пропущенный от Смольного. Ну надо же. Набрала номер.

— Марго, прости, пожалуйста, совещание затянулось. не мог ничего с этим поделать, — быстро затараторил в трубку шеф, — я уже около твоего дома, не подскажешь номер квартиры?

— Мне казалось, она написана рядом с моим адресом у вас, — хмыкнула я, — восемьдесят шесть.

Тут же запиликал домофон, и я пошла открывать, раздумывая над тем, что я либо слишком добрая, либо слишком дура. Другая на моем месте послала бы, если бы ухажер опоздал больше, чем на час. Тем более, когда уже глубокий вечер. Я же иду открывать дверь.

Правда, вместо Смольного, на лестничной площадке обнаружился огромный букет цветов. Точнее, он просто заполонил собою все пространство, и мужчину за ним просто было не видно.

— Э, здраствуйте, — попятилась назад в квартиру, давая Смольному место для маневра.

— Привет, — мне вручили в руки розового монстра. Я тут же поцарапалась о какой-то шип, но ничего не сказала, уж больно извиняющийся был вид у Андрея Юрьевича, с волос которого стекала вода.

Продолжение

— Видимо, там дождь?

— Как ты догадалась? — усмехнулся он, стоя на коврике у двери, чтобы не запачкать пол. Я даже восхитилась такой мимолетной заботе.

— Может, тогда… — наверное, я поступала очень неразумно, мне бы следовало извиниться и выпроводить мужчину восвояси и договориться на следующий раз, потому что уже поздно, а на улице ливень, но мне было так жалко Смольного, который несмотря на задержку на работе и непогоду, все равно пришел, хотя я видела в его взгляде, что он был готов, к тому, что я его прогоню.

— Что?

— Устроим ужин у меня? — договорила я неуверенно. Да ладно, что я трушу, не переспать же ему предлагаю сразу на пороге.

— Если ты непротив, — протянул он, тоже, кажется удивившись моему предложению.

— Тогда раздевайтесь и проходите в комнату, я разогрею еду, — и быстро отвернулась от него, потому что чувствовала, как у меня начинают гореть щеки.

Да что же такое, я не робкая девчонка, почему так разволновалась? Просто было такое ощущение, что едва войдя в квартиру, мужчина сразу заполонил собоювсе пространство, даже сейчас меня буквально преследовал древесный запах его парфюма, казалось, что он пошел вслед за мной, я даже обернулась, но нет, Смольного сзади меня не было.

Только я поставила курицу в микроволновку, как в комнате раздался шум и возмущеннык крики Блада. О боже, я же совсем забыла, что он очень плохо относится к чужим людям. _ _ Бросив все, я побежала на выручку к боссу, и застала битву, воистину достойную увековечивания в летописях. Мужчина держал в руках стул, прикрываясь им как щитом, кружил по комнате, стараясь не поворачиваться спиной к попугаю, который с гневным клекотом атаковал, метя клювом в голову противника, но неизменно натыкался на ножки от стула. Едва сдерживая рвущийся наружу смех я грозно скомандовала:

— Блад, а ну прекрати немедленно!

Птица совершенно не обратила на меня внимание, и пришлось крикнуть громче. Наконец, услышав меня, он тут же приземлился ко мне на плечо и тут же начал жаловаться:

— Вр-р-раг! На кор-р-рабле вр-р-раг!

— Простите, пожалуйста, — хихикая, я извинилась перед Андреем, — обычно, когда у меня гости, я запираю его в клетке — он не любит чужаков.

— Все нормально, — уверил меня шеф, ставя стул на пол, — это было даже весело. Никогда еще не дрался с попугаем за девушку.

— Так у вас был рыцарский поединок? — спросила я, улыбаясь.

— Абор-р-рдаж! — решил вставить свое веское слово попугай.

— Да, — согласился мужчина, — именно на это и было похоже, когда на меня с люстры свалилось что-то зеленое и с когтями.

— Еще раз прошу прощения, это я виновата, — сняла с плеча явно возбужденного дракой попугая и понесла его в клетку. Он сам забрался туда и тут же начал расхаживать по жердочке, курлыкая уже явно что-то неразбираемое. Ну все, спать он точно сегодня не будет.

— Да ничего страшного, хватит извиняться, — улыбнулся он.

Я принесла с кухни разогретую курицу и нарезанный салат, потом метнулась за чашками с чаем и вроде немного успокоилась. Конечно, я порывалась еще куда-то вскочить и что-то сделать, но Смольный буквально силком усадил меня на диван перед телевизором, уговаривая меня так не нервничать. А что мне еще делать, если сижу в своей квартире в опасной близости от своего шефа, которому я решила дать шанс?

— А почему Блад? — спросил мужчина, — пока я решала, что мы будем смотреть, перелистывая список фильмов. — Это же "кровь" с английского.

— О да вы полиглот! — съязвила я, кинув быстрый взгляд на клетку, которую я решила накрыть покрывалом, чтобы птица быстрее успокоилась. — Просто когда мне его отдали, у него уже были замашки пиратского попугая — бывший хозяин невероятно оригинален — и я решила назвать его в честь своего любимого пирата. В детстве зачитывалась "Одиссеей капитана Блада"*, он казался мне образчиком благородства, ума и мужественности. Так что как-то так.

— Вот оно что, — кивнул в такт своим мыслям, — тогда действительно хорошее имя. И давай уже на ты, в конце-концов, мы же не на работе, и у нас вроде как свидание.

— Прости, — я в очередной раз смутилась. По-моему, я уже выполнила и перевыполнила свой лимит смущения на целый месяц. — Не хочешь посмотреть "Отвратительную восьмерку"**?

— Это там, где вестерн, много крови и режиссер Тарантино? — поинтересовался Андрей.

— Ага… но да, плохой выбор, сейчас найду что-то получше, — я уже хотела закрыть страницу, но он меня остановил:

— Оставь, я тоже хотел посмотреть, он же уже года два как вышел, все никак не было времени, а при Юле такие фильмы лучше не смотреть.

Да уж, ребенку такие картины показывать не надо.

— Кстати, как она? — спросила я. Если честно, я даже немного скучала по девочке — успела к ней привязаться за те два раза, что ее видела.

— Нормально, отказывается ходить в школу, скандалит с няней, — немного улбынулся мужчина, — О тебе часто спрашивает, видимо, ты произвела неизгладимое впечатление.

— Лестно.

— Кстати, может, как-нибудь хочешь с ней повидаться?

— Может быть, — я неопределенно дернула плечом. Давать согласие на встречу с его дочерью — это давать надежду на то, что наши отношения зайдут куда-то дальше первого свидания, а я была пока не уверена на все сто процентов.

Мы, наконец, включили фильм, и я принялась за уже почти остывшую еду. Выслушала восторженную оду моему таланту кулинара и чуть не расплескала чай, когда Смольный осторожно приобнял меня за плечи. Ох уж этот излюбленный прием "Я сделаю вид, что потягиваюсь". Сначала я дернулась от неожиданности, но, прислушавшись к себе, сделала вывод, что мне приятны объятия. От мужчины приятно пахло, он был теплым и распространял вокруг себя ауру надежности. В результате еще через несколько минут я отставила чашку на журнальный столик и сама облокотилась на него, услышав довольный вздох.