Холод. Тишина. Не такая, как была на мосту – звенящая, а такая, какая бывает в фильмах ужасах перед чем-то пугающим. Тишина была вкрадчивой, прислушивающейся, наблюдающей…
Было холодно, но сейчас стало еще и жутко.
Темнота. Не видно ни зги. Рукой нащупала под собой гладкий холодный камень, на котором сидела. Не мудрено, что так замерзла. Провела рукой дальше, резкий обрыв, почему-то не захотелось проверять, что там дальше. Вдруг, кто-нибудь как выскочит из темноты! Как цапнет за руку!
– Кто-нибудь слышит меня? – почти прошептала в темноту перед собой. – Меня слышит кто-нибудь? – прокричала увереннее.
В ответ все та же тишина: слушающая, ждущая…
Магия!
Я вспомнила о ней и вскрикнула от радости. Почему я забыла о ней? Ведь я владею огнем!
Владеть магией огня в мире, куда меня послал Велиар, было легко и приятно. Я вытянула руку ладонью кверху и представила на ней маленький язычок огня. Не возникло даже искорки.
– Ignis[1]! – уверенно произнесла.
Через минуту я разочарованно простонала. Магии не было во мне совсем, ни на грамм. Удивительно, но не чувствовала себя опустошенной или чем-то обделенной. Ведь жила же всю жизнь в родном мире без магии! Странно было бы нуждаться в ней как в чем-то обязательном. Но все равно… Жаль, что она ушла. Все вернулось на круги своя, как было до появления в мире-клетке. Может, сам мир награждает своих жителей тем, что считает нужным? Наверное, сейчас я нахожусь в таком мире, где нет магии, а есть что-нибудь другое. Возможно, тут развита техника?
Любопытство взыграло внутри. В голове сразу стали возникать десятки отсылок к легендам, фантастическим книгам, прочтенным мною в неимоверном количестве.
Стоп! Мысленный приказ самой себе подействовал. Можно, конечно, строить догадки, чертить невидимые таблицы, выдвигать гипотезы. Но не сейчас же! Когда я неизвестно где, когда я не знаю, что с Муром, что с Кэром. А вот интересно, а Кэр тоже лишился своих Сил. А Мур? Может ли он говорить?
А моя связь с ним! Она тоже пропала?
Радость от осознания собственной правоты постепенно угасла, горячность души утихла, я вновь начала мерзнуть, обхватила себя руками и стала потихоньку покачиваться.
Сколько я так просидела, не знаю, но в себя пришла от ощущения, что на меня кто-то смотрит. Кто-то наблюдает за мной. Чего-то ждет… Слепого ужаса не пришло, странная лень охватила и тело, и разум.
Пить. Есть. Холодно. Страшно. Мур пропал. Кэра нет.
Рубленные мысли отражали мое несколько заторможенное состояние. Вяло текли одно за одним предположения, где я, почему вокруг темнота.
Почему-то вспомнилось, как на лекции по психологии нам рассказывали про эксперимент: человека помещали в полностью изолированную от звуков комнату без окон на улицу. В комнате находилась лишь кровать, по просьбе испытуемого (два стука по стене), ему через появлявшийся в стене проем подавалась еда и вода. Преподавательница, важно расхаживая по рядам, спрашивала, что должно случиться с человеком? Первые предположения находчивых студентов заставили ее улыбнуться и подтвердить, что да, сначала испытуемый будет отсыпаться. Согласитесь, среди взрослых редко найдется человек, регулярно высыпающийся. А тут – все условия: тишина, никто не тревожит, кровать, ровный мягкий свет.
Через пару-тройку суток человек высыпался. Вот тут-то и начинался, собственно, эксперимент.
Только предположите на секунду, на сколько дней хватило бы вас? Рекорд, если не ошибаюсь, был около десяти дней (студенты – народ нетерпеливый). Человек, вышедший из подобной комнаты, оказывался дезориентированным во времени и пространстве. Далекое казалось близким и наоборот. Время шло для него медленнее.
Конечно, все достаточно быстро приходило в норму. Что еще раз доказывает, человек – существо социальное. Не может человек оставаться «нормальным» в условиях полного одиночества, а еще и в ограниченном пространстве без посторонних звуков, запахов.
Но самое интересное не это, самое интересное – это то, что все как один признавались, что им становилось страшно. Хотя ничего пугающего в комнате не было и быть не могло. Становилось страшно от собственных мыслей.
Что может быть более ужасного, чем поток страха, которое выплескивает подсознание в те моменты, когда человек наиболее уязвим? Ото сна еще можно проснуться, а вот что делать, если ты бодрствуешь?
За моей спиной раздался легкий хлопок.
Я вздрогнула и подобралась, сев на корточки, а руками облокотившись чуть впереди себя о холодный камень. Словно готовилась бежать. Но куда? От кого?
Сердце билось так громко, что я бы не услышала приближающегося человека или зверя. А еще нервно билась жилка на виске. А еще…
Вдруг… Я внезапно поймала себя на еще более ужасающей мысли: вдруг я оказалась совсем одна в мире, где, например, уже давно случился конец света. Здесь всем завладела тьма, только это не та Тьма, что имеет собственное сознание и которую заточили в клетку, бросив ей на пропитание жителей целого мира. Здесь тьма спокойная, ласковая… понимающая, что я никуда не денусь.
Миров много, так выходило со слов Велиара, почему-то я сразу ему поверила. А вот как именно совершается переход между ними? Что представляют собой миры? Это как комнаты, между которыми есть общий коридор? А может, это все же планеты, просто некоторые одаренные могут путешествовать по космосу? Или это разные пласты реальности, а я оказалась в так называемой межреальности. Кажется, именно такое понимание распространено в научной фантастике.
А вдруг… Я нигде. Да! Вдруг это мой персональный ад. Ведь, по здравому размышлению, чего на самом деле может бояться человек? Монстров под кроватью? Маньяков за поворотом? Оживших мертвецов? Нет, страшнее всего остаться наедине с самим собой навсегда. Вечность пробыть со своими мыслями, купаясь в собственноручно созданных грезах, разбирая на составляющие фантазии.
Но ведь я чувствую! С силой сжала запястье правой руки левой. Я есть, я существую, провела рукой по лицу. Я дышу, испытываю жажду, голод. Желудок на этой мысли заурчал.
Почему вокруг такой непроглядный мрак?
– Где я могла оказаться? – проговорила и замерла с открытым ртом.
Хлопнула себя по лбу, меня озарила догадка.
В такие передряги должны попадать не гуманитарии, сюда бы физика, например. Он бы сразу понял, что раз я могу говорить и слышать собственный голос, наверняка я в мире материальных вещей. Звуку же нужно от чего-то отражаться. Если только мне это не кажется. Если только это не игры моего разума.
Додуматься можно до многого. Надо уметь вовремя остановиться, а то будет, как с известным философом Ницше. Он сам выдвинул гениальную в своей простоте идею – бога нет, точнее – бог умер. А затем сам же опроверг, логично доказав, что не может человек являться венцом природы. Не может человек быть самым разумным существом. Правда, он назвал того, кто разумнее нас, сверхчеловеком. Но разве понятие «сверхчеловек» не идентично понятию «бог»? А сколько потратил на доказательства и выводы автор многотомных талмудов времени и нервов?
К чему все философские изыскания, если ни один мудрец не в состоянии дать однозначный ответ ни на один вопрос?
Нет, конечно, общество в моем мире никогда бы не пришло к осознанию ценности нравственного совершенствования и соблюдения моральных принципов, если бы не созданные многолетними трудами стройные системы мировоззрения философов прошлого.
Что отнюдь не умаляет того факта, что слишком много думать тоже вредно. А иногда и опасно.
Хлопок повторился.
На этот раз я не только вздрогнула, но и тихонько вскрикнула. Собрав воедино все, что осталось от моей силы воли и смелости, я сумела не закричать.
Сидеть с широко открытыми глазами и не видеть абсолютно ничего…
Я закрыла глаза.
В большом знании – большая печаль. И это верно на сто процентов. Не было бы у меня высшего образования, не была бы я историком-религиоведом, у меня в голове и не возникали бы разные идеи о том, где я могла оказаться, или о том, куда я попаду после смерти. Ведь если все, что я изучала на протяжении пяти лет – правда, то выбор посмертия велик. Как тут не вспомнить мудрого Булгакова, который устами своего харизматичного героя утверждал, что каждому человеку воздастся по вере его.
