Дерек

– Лиам, – как только исчезают гудки рявкаю я: – запроси у Уотсона доступ или пусть сами предоставляют все, что есть.

Злость распространяется подобно вирусу, отравляя внутри все. Задумал обойти нас, хрена с два. Пытаясь угомонить зверя внутри себя, бросаю взгляд на хрупкую фигуру Эрики Кауфман. Притихшая, явно пытается воспроизвести все то, что он говорил. Порыв войти в этот ресторан, когда он пел дифирамбы, был подобно обстоятельству непреодолимой силы, как в договорах, которые заключают такие, как он. Но Лиам, быстро переключив мою волну, предостерег. Не знаю, как он понял, но не зря мы столько лет бок о бок вытаскивали друг друга из лап смерти. Сейчас в голове несколько мыслей и ни одна из них не вызывает положительных эмоций. Надо бы снова поговорить с папочкой Биллом, уж слишком суха информация, данная первоначально. Через десять минут в полной тишине, я паркуюсь у Дегро стрит.

– Эрика. – обращаюсь к девушке.

– Мне можно сегодня домой? – спрашивает она так, что внутри будто что-то вспарывают.

– Да, чуть позже. Зак там все проверит, он заедет за тобой. – стараюсь смягчить интонацию.

– Хорошо. – кивает она, открывая дверь машины.

Следом выхожу сам, двигаясь в сторону входа в дом. Пропускаю ее вперед, автоматически обводя глазами местность.

– Кофе? Виски? – спрашиваю, уже проходя в зону кухни.

– Да, спасибо. Будет достаточно кофе. – присаживается на диван.

Наливаю себе порцию виски, а ей запускаю кофемашину.

– Не знаю голодна ты или нет…

– Бургер. Самый сочный и жирный. – вдруг перебивает она меня.

– Удивила. – отвечаю, пытаясь, оформить заказ.

– Я люблю поесть, пусть и не всегда удаётся или можно. – пожимает плечами, медленно приходя в себя.

– Можно? – вопросительно и скептически поднимаю свой взгляд на неё.

– Ну…тренировки, тело…все такое.

– Не думал, что ты из тех, кому приходится сидеть на диете.

– Я и не сижу, но Крис считает…

– Кто такой Крис? – молниеносно перебиваю, вводя ее в замешательство.

– Мой агент. – киваю.

– То есть он держит тебя в этом сценическом образе?

– А кто сказал, что это всего лишь образ? – вздергивая одну бровь, вопрошает она: – Возможно, это и есть настоящее.

– Ты сама знаешь, что это не так. Себе то не лги.

– А ты все знаешь и все понимаешь?! – огонь недовольства в глазах пробивают завесу отстраненности.

– С возвращением, мисс Кауфман. – усмехаюсь ей.

Она мечет молнии и резко встает с дивана.

– Я буду на террасе. – чеканит и звонко постукивая шпильками удаляется, раскрывая раздвижные двери.

Смотрю ей в спину, облизывая глазами ее изящную фигуру. Осиная талия, аккуратная попка и подтянутые, стройные ноги. Сгоняю морок, возвращаясь к заказу бургеров и пытаясь отсечь от себя запретные мысли. Наконец, осилив заказ еды, понимаю, что кофемашина перестала издавать звуки. Беру чашку и выношу на террасу. Она стоит у перил, обхватив себя руками, вглядываясь в огни Манхэттена, сияющего в сумерках. Ставлю чашку на столик, в то время, как моя подопечная либо делает вид, что не слышит, либо, действительно, утонула в своих мыслях. Возвращаюсь за своим бокалом виски и беру плед с дивана. Примостив бокал рядом с чашкой кофе, подхожу сзади, оставляя примерно пол шага между нами, и накидываю плед ей на плечи.

– Это тоже входит в обязанности телохранителя? – оживает ее мелодичный голос, наполненный усмешкой, при этом сама даже не шевелится.

– Еда будет через двадцать минут. – игнорирую ее вопрос: – Тебе придется встретиться с ним еще раз. – констатирую факт, который ей необходимо принять.

– Я поняла это. Но у меня сейчас, правда, будут загруженные дни. Тут я не врала. – наконец, обращает она свой взгляд на меня.

– Решим.

Дальше между нами воцаряется тишина. Не представляю о чем думает Эрика, но я определенно занят не теми мыслями. Пытаясь не вдыхать ее аромат, облаком стоящий вокруг нее, достаю телефон, на котором вижу уведомление от Зака.

“Все чисто, сэр. Я еду.”

Не хочу ее отпускать так скоро, убеждая себя, что лишь из-за того, что она ничего не ела в мишленовском ресторане.

“Нужен еще час”

Даже не думая объяснить зачем, отправляю ему и вижу, как загорается экран звонком.

– Да, Лиам.

– Знаешь, мне кажется, он не нас имел в виду. – рассуждает друг.

– Есть такие мысли. Но слишком стремительно самоустранился.

– Да, но возможно что-то произошло. В общем, темнит он точно. Уотсон предоставит все, что накопают.

– Особенно меня интересует его семья. – на этих словах оборачивается Эрика.

– Понял, буду держать в курсе. – отключается Лиам.

– Что-то удалось выяснить? – не сводит своих карамельных глаз.

– Пока нет.

– Хорошо. Я ведь не должна бояться, верно? – отворачивается вновь в сторону Манхэттена: – Ведь по сути, плохого он ничего не сказал.

– Бояться ты, определенно, не должна.

– Может быть, он просто болен? А мы тут придумываем то, чего не существует. Нужно сначала попробовать узнать его, как человека. – тихо говорит она то, что я ожидаю меньше всего.

– Это исключено. – чеканю в ответ.

– Но ты не можешь быть уверен в том, что от него грозит опасность, полагаясь только на этот разговор.

– Не могу. Но любые странности должны подвергаться более тщательной проверке, поэтому пока я не получу на него досье, решение о дальнейшем плане ждет. – бескомпромиссно заявляю я ей, пытаясь угомонить зверя.

А сам, даже осознавая, что пока в этом ничего опасного нет, не хочу давать шанс этому мужику исправиться. Глупо, но факт, интуиция вопит о том, что неспроста все это.

Через минуту звучит звонок, и я иду забирать заказ у курьера. Парень видимо немного испугался, слишком нервно, с дрожащей рукой передал заказ. Знаю, что сейчас во мне бушует нечто необъяснимое и абсурдное, но это есть и заставляет кровь бурлить. Борясь сам с собой через несколько минут возвращаюсь в гостиную, где на диване расположилась Эрика. Но в то время, как я успокаивал своё нутро, она полусидя и облокотившись на спинку дивана задремала. Во сне такая настоящая, правда, складка между бровей так и не разгладилась. Желание дотронуться до блестящих волос, убрать упавшую прядь вынуждает кулаки сжиматься. Сажусь на кухне, дабы не было соблазна наблюдать за ней как маньяку, и раздумываю будить ли ее. За пару минут расправившись с едой, вновь оказываюсь в гостиной, проходя мимо, чтобы выйти на террасу. На девушку намеренно не смотрю. Что в ней такого, что я теряю свою сноровку? Ответить себе на вопрос не выходит. Вдыхая воздух и смакуя семилетний виски стараюсь разобраться, что происходит. Не было ни одной операции, которую мы бы не разгадали, а здесь какая-то бессмысленная возня, с каждым днем повышающая уровень раздраженности. Спустя несколько глотков наслаждения янтарным напитком, внизу тормозит Зак. Предварительно открыв дверь, чтобы протиснуться в проход, аккуратно беру хрупкую ношу. Весит, как пушинка, рецепторы тут же ловят насыщенный запах цитрусового кокоса и сжимая челюсть, я выхожу из пентхауса. Поездка в лифте, в которой она удобно укладывается в моих руках, кладя ладошку на шею. Эта близость сносит всю мою наигранную отрешенность. Зак уже стоит у автомобиля и завидев меня удивляется, но молчит, открывая заднюю дверь. Укладываю мисс Кауфман на заднее сидение, в то время как она открывая медовые глаза, пронзительно смотрит на меня: