— Ну и кого я так неудачно убил? Открой мне эту глупую тайну перед… смертью — решив хотя бы немного потянуть время разговором, поинтересовался мужчина, с легкой апатией наблюдая за тем как его тело притягивают к кровати веревкой — Может быть я ее даже смогу вспомнить и пойму за кого ты мстишь.

— Да тут и нет никакого секрета. Ты наверняка о ней уже недавно вспоминал. Пятый год после войны, второй месяц лета. Невысокая девушка светлыми волосами. Вы втроем ее сначала изнасиловали, а потом, пырнув ножом в живот несколько раз, отпустили на свободу… умирать. Олла Брум — записали маму под фамилией моего отца, чтобы нам потом разрешили захоронить их вместе. Поэтому дознаватели не нашли связи с ученицей академии, не ставшей ничего менять и оставившей свою прежнюю фамилию.

— Ну мы же столько заплатили этой старухе! И она пообещала, что у нас не будет из-за этого проблем — с какой-то глупой злостью и возмущением прошипел мужчина, а затем несколько раз с силой дернул оковы, скорее выплескивая из себя досаду, нежели пытаясь вырваться.

— Кстати да. За деньги я тебе благодарна. Их с лихвой хватило чтобы получить неплохое начальное образование, а потом еще и заплатить старому магу Шушху, чтобы он начал учить меня до поступления в академию. Наставник он конечно не очень приятный, но зато, помимо основ магии, научил меня быть циничной и убивать. Убивать без малейшей жалости к своему врагу.

— Шушх!? Этот безумный старик!? Он еще жив? Да ему уже, наверное, полторы сотни лет! — пораженно воскликнул Линс, наконец-то осознав о ком идет речь — Лет двадцать о нем ничего не слышал. Я почему-то был уверен, что он уже давно издох.

— Пока еще нет. Мой наставник и тебя переживет… И я прямо сейчас это и организую — закончив раскладывать на столике хирургические инструменты, девушка взяла скальпель и одним отточенным движением взрезала кожу на стопе. После чего, не обращая внимания на льющуюся прямо на кровать кровь, начала осторожно срезать с ноги кожу и плоть. Не чувствуя боли и не имея возможности пошевелиться из-за какой-то целительской магии, артефактор пораженно наблюдал за процессом собственного свежевания, но вскоре не выдержал и отвел взгляд, не желая больше на это смотреть. Только вот мужчина даже не мог отвернуть головы, отчего его взгляд волей-неволей цеплялся за движения и наблюдал за тем как в поставленный на табурет медный таз летят куски его собственного мяса и кожи. Емкость оказалась небольшой, поэтому когда процесс ’’очистки’’ даже не дошел до колен, ей пришлось остановиться и, использовав «разжижение плоти», превратить все мясо в кровавый бульон… который она отнесла в ванную комнату и слила в столичную канализацию. Когда же девушка вернулась и опять поставила таз на табурет, хозяин дома не выдержал уже начавшего давить молчания и задал первый пришедший в голову вопрос.

— Почему защита дома не сообщила мне о проникновении? Она же должна была реагировать и на симулякрумов, так что ты не могла войти, не потревожив защитный артефакт.

— Так ты же меня сам впустил четыре дня назад. Или… ты еще не понял!? Я же и есть Сария! — долгая пауза, во время которой мужчина пытался переварить услышанное, никак не желая в это верить. А через десяток секунд повисшую тишину разорвал громкий девичий смех, который Живодах никогда не слышал от своей ученицы.

— А я ведь почти поверил — с укоризной в голосе проговорил мужчина — Что, нельзя сказать правду тому кого уже практически убила?

— А почему ты решил, что это лож? Как ты пришел к такому выводу? — все еще посмеиваясь, поинтересовалась девчонка, вновь возвращаясь к своему прерванному делу и бросая кусок какой-то мышцы в медный таз.

— Сария сейчас точно в академии. На таком огромном расстоянии симулякрум не продержался бы и пары минут, даже если плетение было заполнено жизненной силой. И уж точно бы он не продержался четыре дня. Это уже за гранью безумного бреда.

— В целом, довольно логичный довод — согласно покивала злая копия Сарии — Хотя я, отчасти, могу его оспорить. Во-первых, время своего существования симулякрум может продлить при помощи специальных медитаций существенно уменьшающих рассеивание своей энергии. А еще, можно поглощать силу из разных источников. К примеру из артефактов наполненных жизненной энергией. Лето было длинное и девочка успела сделать много чего интересного — убийца коротко хохотнула и, оставив мужчину блуждать в догадках, перешла от икроножных мышц к очистке правого колена.

Смерть мужчины обещала быть очень долгой и абсолютно безболезненной.

*****

— Спасите… Кто-нибудь… Помогите… — едва слышно шептал потерявший слишком много крови Живодах. Он уже толком не понимал что происходит и дрейфовал на грани обморока, погружаясь в темные пучины бессознательности и выплывая обратно. Выплывая и продолжал бредить, то просто ругаясь, то моля о пощаде, то зовя на помощь.

— Как-то ты слишком поздно опомнился. Мне кажется, тебя сейчас совместно даже Самора и Далькорн, с их бесконечно огромным опытом, не смогут спасти — с усмешкой заметила девушка, уже успевшая очистить от плоти уже практически все ниже пояса и планирующая переходить к внутренним органам своей жертвы — Хи-хи. А вот этим ты кажется очень гордился. Пожалуй засушу и оставлю себе как трофей — отсеченные гениталии легли отдельно, на пол, минуя таз, после чего девица, игнорируя запах от кишечника, продолжила свою кровавую работу. Пришло время для самого сложного, но убийца не боялась трудностей и лишь улыбалась, предвкушая крайне интересную задачу.

*****

— Ну вот, кажется и все — проговорила девушка, не обращая внимания на гулкую капель уже давно просочившейся сквозь кровать крови и задумчиво рассматривая выскобленный до идеала череп. Наконец-то удовлетворившись осмотром и проделанной работой, девушка в образе Сарии довольно покивала и еще раз протерев череп чистой тряпицей, аккуратно положила его в мешок с остальными костями и, отдельно упакованными в непромокаемую ткань, гениталиями и ушами.

Убрав инструменты с кандалами и подтерев все лишние, убийца, словно финальный штрих, положила на прикроватный столик записку для дознавателей и лишь после этого использовала в ванной и спальной артефакты «полного отрицания», уничтожая любые следы магии и даже память места.

— Вот. Теперь точно все — заявила девица и, окинув напоследок взглядом комнату с багрово-темным пятном в форме большой кровати, довольно покивала и наконец-то пошла на выход.

Месть наконец-то свершилась и теперь можно было позволить себе немного отдохнуть.

— Ну как там? Нашла хоть какое-то подтверждение? — нетерпеливо вопрошал ректор, обращаясь к Вивьен Далькорн. Та, не отказывая себе в небольшой мести за кольцо на пальце мужчины и его выбор, взяла очень долгую паузу. И лишь когда Захар уже начал грозно хмуриться, выказывая свое недовольство, она коротко кивнула, наконец-то давая ему подтверждение.

— Магически там конечно ничего не найти, все начисто вытерто «отрицанием», но вот внутренние следы физического вмешательства, после разжижения плоти ребенка, все же остались. Да и иные изменения организма после беременности легко можно обнаружить. Так что, доказательства убиения магически одаренного плода, я суду точно смогу предоставить.

— Отлично! Попался выродок! — выплескивая из себя эмоции радости, ректор громко стукнул кулаком по столу, а затем, более не желая сидеть на месте, подскочил со своего кресла и принялся метаться по кабинету, продумывая свои дальнейшие шаги — Как же давно я хотел ухватить этого бешенного пса за яйца и… оттащить его прямиком в тюрьму.

— Ну и чего будем ждать? Берем разрешение совета, дознавателей и идем искать следы у артефактора дома. Вряд ли что-то найдем, но тут и пары вопросов под плетением «чувства истины» хватит чтобы вынести обвинительный приговор — предложила женщина, тоже желающая всего нехорошего одному пропащему человеку — Только нужно поторопиться. Я уточняла… его сегодня в академии не было. Боюсь, эта тварь могла и сбежать, узнав обо всех твоих проверках и слишком пристальном интересе. Кстати. Что там ищейки нарыли после проверки всех книжных и магазинов артефактов? Есть какие-то дополнительные доказательства его преступления?