— Ну как? Теперь чувствуешь? Нравится? — прошипел, глядя как расширяются зрачки в зелёных глазах, лишая их цвета.

В чужих эмоциях вспыхнула растерянность, а следом — смятение и замешательство, почти паника, но сразу же всё это перекрыло болезненное желание… тянуться навстречу, обладать, чувствовать ещё больше и ярче, острее, на грани помешательства. Она почти задохнулась, снова и снова жадно втягивая в себя кислород, будто не могла надышаться, пока я также жадно пил её ответные эмоции. Купался в них, как в океане в самые жаркие часы, пропускал через себя и возвращал обратно в троекратном размере, более не пытаясь себя контролировать. Просто позволил наконец нашей связи укорениться и укрепиться.

— Это… это… — хрипло выдавила из себя Алексия, так и не справившись со всем тем, чем я её наградил. — Это… как ты с этим живёшь? — уставилась на меня в ужасе, отрицательно замотав головой. — Это… Убери это… Пожалуйста.

— Я с этим не живу. Я этим дышу.

Тобой дышу…

Но поток эмпатической связи прервал. Отстранился и отошёл на шаг. Огляделся и только теперь заметил отсутствие свидетелей. Явно Рязанов постарался ещё в начале разборок. Мысленно поблагодарил мужика. Мне-то глубоко плевать было на свидетелей, вообще на всё, кроме моей пары.

Алексия, между тем, едва ли пришла в себя. Тяжело дыша, приложила ладонь к груди, закрыв глаза, и всё пыталась найти равновесие — как в реальности, так и в своих эмоциях. Спустя минуту, ей это всё же удалось.

— Мне нужно кое-что сделать, — произнесла тихо, отталкиваясь от стены, на которую прежде опиралась.

Пошатнулась, но направилась куда-то мимо меня.

— Делай, раз нужно, — не стал останавливать и запрещать.

Явно же ей сейчас нужна была какая-то моральная точка опоры, за которую можно ухватиться, подобно спасательному кругу. Как и мне. Слишком ярко среди всего прочего я ощутил в ней то, что боялся почувствовать больше всего на свете, — вину. Это как удар под дых и самое яркое подтверждение всех моих опасений, о которых когда-то предупреждал Верховный.

Разве может быть что-то хуже, чем когда твоя любимая женщина с тобой только из надобности? Не потому что хочет, а потому что считает себя обязанной быть рядом.

Да лучше бы она и правда меня ненавидела!

Впрочем, мои гнетущие мысли очень скоро сменились иными.

Когда Алексия сообщила о деле, я не думал, что им окажется Бугатти Атлантик красивого ярко-алого цвета. Кое-кто видимо даже не подумала поискать ключи, неаккуратно раскромсав панель под рулём подручными средствами в виде собственных когтей. Настала моя очередь ужасаться. Едва за голову не схватился.

— Ты это серьёзно? — бросил на волчицу взгляд, полный негодования. — В бардачке лежат ключи, а ты вместо этого решила ей внутренности вскрыть?

Да и вообще могла приватизировать любую другую тачку из числа доступных. Нет, надо было именно в запретную зону забрести и взять ту, что намеренно скрыта от чужих глаз. Хоть бы тогда стоящий рядом серый мерс истязала. Не так жалко. А теперь два года (два!) ручной сборки пеплом в трубу вылетели.

Ответом на мой вопрос послужил недоумённый взгляд, быстро сменившийся хмуростью на лице моей пары, едва до неё дошёл истинный посыл сказанного мной. Она шумно выдохнула, прикрыла глаза на несколько мгновений, гася поселившийся в душе раздрай.

— Ну, раз хозяин нашёлся, — вновь сосредоточилась на мне, напоказ безразлично махнув рукой в сторону ретро-автомобиля. — Возвращаю. Всё, что испортила, исправлю. Позже, — замолчала, выдержав паузу, и отвернулась. — Пойду, пройдусь. Одна. Если не одобряешь, можешь приставить охрану. Только пусть не приближаются, — не дожидаясь моей реакции и впрямь пошла.

Охрану к ней никакую не приставил. Решил подождать немного, а затем самому отправиться. Не пришлось. Едва десять шагов преодолела, как остановилась, будто на невидимую стену налетела. Не сразу, но в итоге и вовсе развернулась, направившись обратно ко мне куда быстрее, нежели отдалялась прежде.

— Алекс… — обронила негромко, тут же прижимаясь всем телом, обнимая обеими руками за торс, пряча лицо у меня на груди.

Вздохнул и обнял её в ответ.

— Я знаю. Знаю, — проговорил тихонько, принявшись слегка раскачиваться вместе с ней. — Давай мы просто сразу с тобой договоримся, — продолжил, привычно уткнувшись носом в её макушку. — Мне не нужна твоя жалость. Я не хочу, чтобы ты со мной оставалась из чувства вины или долга. Если ты будешь со мной, то потому что сама этого хочешь. Как уже говорил прежде, я не буду тебя заставлять и торопить. Даже если на это уйдут годы. Но мне нужно знать, что ты не сбежишь при первой же ссоре. Что действительно готова дать мне шанс. Я тебя люблю. Больше жизни. И не только потому, что ты моя пара, а потому что ты — это ты. Моя смелая, гордая и отважная девочка. Мечта, ставшая реальностью.

Хрупкие пальчики впились в меня куда сильней. Какое-то время она просто молчала, позволяя укачивать себя, стараясь дышать плавнее и размереннее, хотя стук её сердца до сих пор отбивал чечётку, так быстро и громко билось оно.

— Прости, Алекс. Я не хотела грубить. И все эти слова наговорила… не знаю, зачем я их наговорила. Я так не считаю на самом деле. Это всё неправда. Просто… я испугалась, — произнесла, крепче прижимаясь ко мне всем телом. — Не только того, что там, наверху, потеряю тебя. Потом — тоже, когда ты открыл все эти чувства. Их… много. Слишком много. Я понятия не имела, что могу чувствовать… так. Много. Всего. Сразу. И даже не подозревала, что ты настолько… мне важен. И нужен. Ты… Мне нужен. Очень. Сильно. Кажется, и правда, больше жизни, — закончила моими же словами, чуть отстранившись, поднимая лицо, нерешительно взглянув мне в глаза.

Вместо ответа ласково коснулся её губ своими.

— Никому тебя не отдам, — пообещал и себе, и ей, в противовес тому, что наговорил раньше. — Теперь уже точно.

Алексия вздохнула и улыбнулась.

— Обещаешь? — спросила, но ответа дожидаться не стала. — Не отдавай, — снова прижалась щекой к моей груди.

— Только моя, — согласился с ней. — Навсегда.

— Угу… — кивнула, принимая мои слова, — …и давай ты уже оденешься, а? — дополнила жалобным тоном.

Не удержался от самодовольной улыбки, уловив в её запахе нотки возбуждения.

— То есть на байке я домой не еду? — уточнил и без того прекрасно зная ответ.

— Не едешь, — покачала она головой.

— Тогда придётся тебе самой везти меня домой. Раз уж ты теперь на колёсах. Хотя не так я планировал тебе подарить эту малютку, — похлопал по алому корпусу. — Совсем не так.

Брюнетка замерла. И даже все её эмоции затихли.

— Она… для меня? — переспросила неверяще.

— Угу, — кивнул, — хотя после того, что ты с ней сотворила, мне стоило бы получше подумать над этим вопросом. Но говорят, дары не отби… — не договорил.

Меня заткнули поцелуем. Окатив волной безграничной радости, благодарности и нежности. Я даже завис в первые мгновения, насыщаясь ими снова и снова. Как мало, оказывается, нужно для счастья. По крайней мере, мне. Всего лишь искренняя улыбка на прекрасном личике моей пары и один поцелуй.

— А мы вот домой вернёмся, и ты меня ещё раз также отблагодаришь, да?

На этот раз меня одарили озорной усмешкой.

— Зачем также? — удивилась Алексия. — Если я могу лучше.

— Ммм… — протянул, представив себе куда лучшие поцелуи в её исполнении. — Договорились, — оскалился предвкушающе.

Сам же усадил её за руль. Вместе с собой. И честно постарался не распускать руки раньше времени. И не только руки. Хотя пару раз всё же не удержался. Или не пару.

Рассвет мы тоже встречали вне дома…

Алексия

Новое утро после бессонной ночи в пентхаусе альфы пустынного клана началось без него. Вместе с отцом Селены они отправились на поиски Демона, которого вчера упустили. В подробности меня, конечно же, никто не посвятил, так что ничего не оставалось, как помешивать сахар в кружке с чёрным кофе, надеясь на то, что сегодня будет совсем не как вчера.