С этими словами майор куда-то пошел. Пара потрепанных офицеров и несколько рядовых остались стоять возле меня, продолжая пялиться, как ненормальные.

Потом были долгие разбирательства. Выяснилось, что я оставил расположение роты, нарушив приказ. При этом вообще не был солдатом, а оказался в зоне случайно. Возникло множество тупых ситуаций, путаница с докладами и все такое.

Но одно было ясно точно — я уничтожил громаду, не дав жуку разворотить все вокруг, включая уютные временные квартиры начальства. Возможно, звучит слишком пафосно, но это был типа подвиг.

А солдатские сплетни добавили жару, сделав меня чуть ли не местным богом, который завалил чудище одним легким пинком. Конечно, это триумф! Я медленно, но верно возвращался к былому величию.

Хотя, все равно было как-то неловко. Я не такой уж и пафосный, несмотря на былые заслуги. Старался особо не хвастаться, работал на разборе завалов, как все остальные. И вообще, вел себя, как простой рядовой.

Хотя, с этим возникли проблемы. Солдаты (и даже некоторые офицеры) воспринимали меня, как начальника, разговаривая весьма уважительно. Что начинало бесить. Ведь я не хотел быть напыщенной шишкой, как тот же полковник.

Мне приказали быть в расположении роты, которую спас. До дальнейших распоряжений начальства и разъяснений. Потому занимал себя разбором завалом, патрулированием территории и наблюдением за командой ученых.

Нет, они не клали жука в большой грузовик, ведь таких машин попросту не бывает. Вместо этого, ученые взяли пробы чудовища, отрезали несколько кусков, часть конечностей. Потом долго фотографировали тварь. А дальше, решено было ее спалить, оттащив в поле.

Я стоял у поваленного дерева и смотрел на работу ученых. Те спорили между собой, махая руками. Казалось они выбирают «крылышко или грудку», как в гребанном ресторане.

— Берите и то, и другое. Оно все аппетитное, — процедил, глядя за их возней.

Как вдруг ко мне подошел сержант и начал пафосно говорить, будто я был самим императором.

— Разрешите доложить, господин Белозёров! — с трепетом произнес он. — Вы должны прибыть сегодня в главный штаб Аномальной Зоны для участия в важном мероприятии. Форма одежды парадная.

— Эй, полегче, дружище. Я не гребанный генерал, — смущенно ответил ему.

— Да, но вы же аристократ и еще совершили...

— Неважно, что я совершил! Насчет штаба понял, кстати, где он находится?

Военный объяснил, что к чему. Я внимательно его выслушал и обещал прийти в установленный срок. Это уже хорошо. Меня должны наградить за убийство чертова насекомого. Несмотря на скромность, обязательно приму поощрение. Не зря же рисковал своей жизнью.

Не успел все это обдумать, как послышались аплодисменты, потом надменный голос Иридии.

— Ооо да, Артем Белозеров наконец-то чего-то добился! Я уж думала, будешь куском серой массы до конца своих дней.

Я обернулся назад, заметив девушку в белом халате, который, кстати, ей очень шел. Ири поигрывала планшетным компьютером и пристально на меня пялилась. Странно, зачем она только приперлась? Обычно, мне самому приходилось ее искать.

— Эй, как дела? Решила уйти в самоволку? Смотри, а то самое вкусное заберут, — хихикнул, указав в сторону монстра, которого все еще резали специальной магической сваркой.

— Очень смешно, недоумок! Идем, есть один разговор, — выпалила Иридия, указывая в сторону.

Что ж, поболтать всегда можно. Надеюсь, у нее что-то важное. Отпрашиваться сейчас было не надо. Я был простым добровольцем, к тому же мой новый статус. Сказал лейтенанту, что отлучусь, тот молча кивнул головой.

Ири бодро зашагала в сторону. Она вела меня черте куда, будто хотела убить или изнасиловать. Насчет последнего я был не против. Но думаю, дело не в этом.

В какой-то момент, мы оказались в кустах, далеко от наших позиций. Ири молча осмотрелась вокруг, затем потыкала свой планшет, сказав, что запускает программу против возможной прослушки.

— Какая-то ты нервная сегодня, Светлана Алексеевна. Может, тебе не хватает... общения? — улыбнувшись, спросил я.

— А тебе мозгов, идиот. Я не просто так приперлась, если еще не заметил, — прошипела вдруг Ири.

— Так, давай, говори, — промычал, готовясь к самому худшему.

— Надо отсюда валить, — сухо констатировала девушка.

— Да? Правда, что ли? И кто такое сказал?

— Источники! Важные источники, Онерд.

Я уставился на Иридию, открыв рот. И девушка начала все рассказывать. Оказалось, империя потратила страшные деньги, создав двойную линию магического поля вокруг нашей зоны. Но это еще не все.

Сюда стянули море солдат, только в зону их не пускают. Они охраняют периметр. И да, выбираться из зоны с каждым разом становится все сложнее. Приходится проходить кучу проверок, причем выпускают не всех. Ей и многим другим начальникам, выезд вообще запрещен.

Конечно, это не очень. Но... чего она к черту хотела? Империя впервые столкнулась с такой угрозой. В этом случае лучше слегка перебдеть, чем недо... Так часто бывает. Истерика тут ни к чему.

— Хех, то есть ты испугалась ограды вокруг этих мест, и усиленных мер безопасности? — рассудил я. — Нужно было просто забить, оставив все без прикрытия...

— Идиот! Ты опять за свое? — выпалила девчонка, готовясь меня ударить. — Здесь всегда было много охраны. Все серьезно, все жёстко. Но сейчас...

— Что сейчас?

— Есть информация, что нас просто здесь похоронят. Закроют, как в чертовой мышеловке. Долбанут серьёзным оружием, отдадут на корм тварям и вообще что угодно.

— Зачем? Какая им выгода? — спросил я, став немного серьезнее.

— Не знаю! Но это все не к добру. Я всегда чую подвох, в отличие от тебя. И сейчас, надо срочно валить.

— А как же твои ништяки? Деньги и все такое? — спросил, пытаясь ее подловить.

— Хмм, с этим все хорошо. На безбедную жизнь я себе заработала. А всех бабок мира не получить.

— А дедок?

— Чего? Опять тупой бред шизофреника! Онерд, я не шучу. Либо ты соглашаешься, и мы вместе валим. Либо остаешься здесь и дохнешь со своими вояками. Как настоящий не знаю кто, — отчеканила Ири, холодно глядя в глаза.

— Погоди, но там же вроде закрыто. Ты сама говорила, — не понял я.

— Закрыто! Сегодня закрыто, вчера тоже было. А завтра... Короче есть один шанс. Свалить отсюда без палева. Ты понял меня, недовершитель? Или по слогам повторить?

Я замялся, глядя вокруг. С одной стороны, девчонка права. С нами могут сделать все, что угодно, провернув мутную схему. Договорняки на войне — дело обычное. Особенно в такой ситуации.

Но с другой стороны, я солдат. Оказался в родной стихии, получил уважение сослуживцев и представление к награде. Бежать после такого как крыса, не очень-то справедливо.

— В молчанку играешь? Понятно. За тобой приедет машина. Завтра тогда, ближе к вечеру, — отчеканила Ири, видя, что я не реагирую.

— Хах, да хоть две, — зачем-то усмехнулся в ответ. Потом добавил серьезнее: — Я остаюсь.

— Что? Ты не понял???

— Понял. Понял, что я воин Империи, Вершитель справедливости и просто чертов головорез. Если мне суждено сдохнуть, то только так. Все лучше, чем ходить в коротких штанишках, заучивая домашку.

— На кону твоя жизнь, недоумок! — не унималась Иридия. — Я получила данные из проверенного источника, что скоро возможно...

— Плевать! Я и так уже пожил, ты знаешь. Сама называла старпером. Двести лет, дорогуша, уже даже больше. Осталось завалить полчище грязных ублюдков, и свалить на покой, — пояснил как можно понятнее.

— Да, только ты в другом теле.

— Но это все еще я.

Ири бросила на меня странный взгляд. Она думала, что я полный придурок. Хотя, было нечто еще. Или мне показалось? Не важно. Главное, что девушка плюнула в сторону, сказала мне задержаться, чтобы нас не видели вместе. Потом ушла бодрым шагом, чертыхаясь себе под нос.

— Смертельная опасность, однако? Называется, напугала. Для меня рисковать башкой, проще чем бахнуть пива, — процедил, провожая взглядом красотку.