— Посмотри что-нибудь сам.

Призрак лишь фыркает, накрывает наши ноги пледом и забирает у меня один из наушников:

— Включи какую-нибудь часть «Судной ночи» и заткнись.

* * *

Только мы оказываемся в Москве, Призрак исчезает. Он растворяется в шумной толпе людей, не оглядываясь и не дожидаясь меня. Ругаюсь себе под нос. Даже не пытаюсь искать его, зная, что все равно не смогу. Достаю телефон и пишу боссу, которого сохранила как папочка, на случай, если телефон попадет в чужие руки.

ЭВА: Я прилетела и еду в гостиницу.

ПАПОЧКА: Береги себя.

Моя задача состоит в получении информацию о «Грешниках» и Призраке. Вот только он заметит, если я буду бегать за ним хвостиком. Вместо этого я делаю вид, что пытаюсь найти Алессандро Поволли, и в то же время выясняю, почему Призрак хочет, чтобы мы вновь взялись за это дело.

Выхожу в сумерки. Ночная Москва — таинственная и загадочная, окруженная огнями, сияющими небоскребами и яркими неоновыми вывесками. Казалось бы, время близиться к вечеру, а город только сейчас вдыхает полно грудью.

Надеюсь, отыщу свободное такси. Внезапно передо мной останавливается серебристая спортивная машина. В отполированной поверхности отражаются огни. Тонированное стекло опускается, открывая вид на улыбающегося Призрака.

— Я начинаю задаваться вопросом, сколько же ты зарабатываешь, — поднимаю бровь.

Призрак выскальзывает из машины. Огибает железного зверя и, как истинный джентльмен, забирает мой чемодан, убирая его в багажник.

— Достаточно, чтобы жить. Я отвезу тебя в твою дерьмовую гостиницу, а потом уеду, — кивает и придерживает для меня пассажирскую дверь.

— Она не дерьмовая, — фыркаю я, принимая помощь. Спорить сейчас с мужчиной не хочется, так же, как и ловить такси. — Просто доступная.

— Ты можешь остаться со мной бесплатно.

— Не чувствую, что это хорошая идея.

— Почему? — мужчина становится жестче.

Понимаю, что еще один мой отказ ему не нравится. Но я не могу позволить рисковать своей безопасностью и прикрытием, особенно когда дело касается Призрака.

— Потому что я тебе не доверяю. Не говоря уже о том, что ты опасен.

Он ничего не отвечает, въезжая в поток машин, и молчит всю дорогу по вечерней Москве. На первый взгляд, этот город кажется местом, где можно забыть обо всех проблемах и быть кем угодно. Но если копнуть глубже, то все не так уж и радужно. Здесь, под покровом ночи, существуют проблемы, которые не всегда видны с первого взгляда. Город живет своей жизнью. Опасной и непростой.

Машина тормозит возле гостиницы «Кровавая Мэри». Здание выглядит необычно и сверкает яркими красными огнями, привлекая к себе внимание. Гостиница явно старая и обветшалая, но в моих глазах это только добавляет ей шарм и характер.

— Не хочу, чтобы ты останавливалась здесь, — наконец Призрак приходит в себя, взглянув на здание.

— Я знаю. Ты говорил это много раз, но я не собираюсь тебя слушать.

Отстегиваю ремень безопасности, но мужчина перехватывает мое запястье.

— Ты будешь осторожна? — его янтарные глаза с нотками беспокойства пронзают меня насквозь.

Молча киваю и выхожу. Призрак помогает мне с чемоданом и опирается бедром на машину.

Если отбросить тот факт, что он убийца, а я должна посадить его за решетку, со стороны мы выглядим как обычная парочка.

— Не привлекай к себе внимание, — продолжает наставления он. — Не ищи неприятности.

— Не буду, — обещаю я. — Со мной все будет хорошо.

Хочется закатить глаза и сказать, что я никогда не ищу их специально, но вовремя прикусываю язык.

— Здесь наши пути расходятся, ангел.

— Мне притвориться, что я плачу?

К следующему я морально не была готова. Призрак шагает и нежно притягивает к себе, обнимая. Нерешительно, цепляюсь пальцами за края его свитера. Он не спешит. Медленно и осторожно. Словно боится, что я убегу. Я же чувствую себя, как на раскаленной сковороде. Темноволосый прижимает меня ближе, обдавая жаром своего тела.

Не знаю, что делать. Я не готова. Разум кричит, что это неправильно, но тело не слушается. И я стою посреди оживленной улицы в объятиях преступника, ощущая, как его дыхание обжигает висок. Невольно хочется прикрыть глаза и раствориться.

— Ты та еще сука, знаешь? — бормочет мне в волосы.

— Не выглядит как прощание.

— Я и не пытаюсь, потому что, зная тебя, мы еще увидимся.

— Ты можешь уже уехать? — разум выбирает грубость, как защитную реакцию.

Призрак отпускает меня, ничуть не смущенный моей резкостью. Бодро подмигивает, запрыгивая в машину. Смотрю, как он уезжает, поднимая клубы густой пыли.

Чувствую, как с ним уходит часть напряжения. Призрак портит все планы своим непредсказуемым поведением, спутывает мои чувства. И я понятия не имею, как мне узнать хоть что-нибудь от него. Зажмуриваюсь. Я не могу ему уступить. Не могу. Понимаю, что пропаду в этих медовых глазах.

— Шоты для всех! — сквозь громкую музыку кричит пьяная девушка.

Вздрагиваю от визга и начинаю разливать алкоголь. Прошла неделя, а я до сих пор не могу привыкнуть. Девушка выхватывает из моих рук стопки еще до того, как я успеваю поставить их на барную стойку, и опять кричит. Фыркаю и иду к другим клиентам.

Работа барменом не такая уж и легкая, как кажется на первый взгляд. Я должна быть внимательной, шустрой и дружелюбной одновременно, даже если пьяные клиенты кричат мне в лицо и заставляют нервничать.

В клубе темно и полно пьяных людей, готовых отрываться и жить. Музыка гремит так громко, что я едва могу услышать собственные мысли. Здесь нет ограничений. Здесь все равны, и никто не задает лишних вопросов. Толпа танцует, размахивает руками и поет вместе с диджеем. Складывается ощущение, что здесь все живут только одну ночь и готовы отдать все, чтобы запомнить ее на всю жизнь.

Чувствую себя чужаком в этой среде.

Я ни разу не встречала Призрака, а значит, он либо забыл обо мне, либо где-то бегает и убивает людей. Не то, чтобы я жаловалась…

Мирослав, владелец клуба, отвлекает меня, похлопывая по плечу.

— Как девушки? — спрашивает сквозь музыку, наливая себе стакан воды.

— Шумные, — признаюсь я.

— Кажется, отмечают день рождения.

Очередной приступ смеха вырывается у девушки и ее друзей. Устало смотрю на них:

— Похоже на то.

Обычно я работаю до поздней ночи или раннего утра. Большинство людей к тому времени уже напиваются настолько, что начинаются душевные разговоры или просьбы о чем-то большем. Стараюсь оставаться в стороне и лишний раз не лезть на рожон.

Почти под закрытие возле бара появляются двое мужчин. В деловых костюмах, контрастируя с людьми вокруг, выбирают места в конце бара. Выглядят подозрительно. Их глаза бегают по сторонам, как будто они кого-то ищут, а руки находятся возле карманов. Не нужно и проверять, что в них лежит. Весь их вид кричит, что они готовы в любой момент достать пистолет. Аккуратно подхожу ближе к ним, протирая бокал.

— Засада на складе сработала бы.

Мужчина в бордовом костюме качает головой:

— Нам нужна флешка.

— Она должна быть у Агапова, так что мы… — лысый мужчина замолкает, бросая на меня взгляд.

— Доброй ночи! Что желаете выпить? — моментально включаюсь и улыбаюсь им.

— Виски.

— То же самое.

Разливаю алкоголь по бокалам. Слишком далеко, ничего не получается услышать. Мужчины наклоняются ближе друг к другу и переговариваются. Они замолкают, когда я снова подхожу, отдавая заказ, и просто кивают в знак благодарности, вкладывая мне в руку купюры.

Проходит еще минут тридцать. Они остаются на этом же месте, даже не притронувшись к алкоголю, что только подтверждает мою версию. Они кого-то ждут. Внезапно они привстают, разглаживая и стряхивая невидимые пылинки с костюмов.

Слежу за их взглядами. Тело немеет.

Толпа людей, казалось, расступается. Призрак идет к мужчинам, как хищник, охотящийся на свою добычу. Все та же золотая цепочка отблескивает в свете огней, теперь поверх черной толстовки. От него несет уверенностью с нотками высокомерия. Янтарные глаза мельком задерживаются на мне. Все внимание общается к двум мужчинам. Не говоря ни слова, он жестом приказывает им следовать за ним, и они скрываются в толпе.