— Что будем делать, Лэйра? От твари мы спаслись, но мы в ловушке. Стоит архаилу прорваться сюда…

Глэвиус отвлёкся от кэпа и посмотрел на меня. Нахмурился, видимо заметив мои странные маневры. Скользнул взглядом по не менее хмурому Марэку, напряженному как пружина скарру и замершему тенью за его спиной Рашу, и… нахмурился еще больше. Перевел ставший задумчивый взгляд на меня:

— И ведь он прорвется…

— У него не получится, — ответила я, ощущая как жар растекается по моим ногам, поднимаясь всёвыше.

— Но твари ведь по этому кораблю гуляют как по собственному дому, и через стены его могут свободно проходить. А корабль нам сейчас как я понимаю уже больше не поможет…

— Не сможет ваш архаил пройти. Не через эти стены.

— И чем эти стены отличаются?

— Это совсем другие стены… — я подняла взгляд на своих спутников, — другого корабля…

И словно только этих моих слов и ожидая, стены вокруг нас стали наращивать яркость. До этого лишь едва заметно мерцая, уже хорошо знакомые золотистые прожилки и вкрапления на стенах начали светиться с каждой секунды всё ярче, а затем соединяться между собой, сплетаться в никому не известный фантастический узор.

Мы все замерли, не веря собственным глазам, я так вообще, едва дыша. Это было просто нереально! Фантастически нереально! И никакая картинка меня к этому подготовить не могла!

К яркому сиянию присоединился нарастающей гул, затем по помещению прошла странная вибрация и…

Узоры вдруг задвигались по стенам меняя положение, переплетаясь друг с другом в немыслимые фигуры, и делая это всё быстрее и быстрее. От нестерпимо яркого света некуда было укрыться и я непроизвольно зажмурила глаза. А в следующий момент, вздрогнула и, с трудом заставив себя стоять на месте, медленно опустила взгляд…

Я знала, что именно должна сделать чтобы спасти нас всех. Но у меня были лишь разрозненные фрагменты, больше похожие на сухие схемы, вырванные из какой-то древнего учебника. Такого на них точно не было!

В отличие от стен, на которых яркие, светящиеся узоры мелькали с бешеной скоростью, пол подо мной, а точнее небольшой круг диаметром примерно два метра, был стабилен. И не просто стабилен! Все его узоры, все сиящие вкрапления и прожилки, буквально стекались в самый центр… Стекались ко мне! И не просто стекались…

Они срастались со мной!!!

Множество тонких, светящихся жгутиков, тянулись от сияющей поверхности пола к моим ногам, скользили по ним, словно живые! Живые светящиеся нити. Они будто искали что-то на моей коже, слепо скользя по ней. И находили! Потому что один за другим они словно врастали в мое тело! И в том месте, где они врастали, моя кожа вспыхивала и начинала светиться, становясь полупрозрачной!

И я всё это уже видела!

Точно также мое тело сияло когда я прошла слияние с симбионтом! И эти светящиеся нити…! Они были тогда, внутри меня!

Это же происходило и сейчас. Мои ступни замерцали, становясь полупрозрачными и я увидела точно такие же светящиеся нити в глубине собственного тела. И эти нити срастались с теми, что были снаружи!

Словно соединялись разорванные когда-то концы одного целого…

Подняла глаза и увидела как скарр отчаянно вырывается из рук, удерживающего его Раша. На его лице выражение, которое я не забуду никогда, даже если эти мгновения для меня последние. Миг и он так и замирает, а затем беспомощно обвисает, словно его тело разом лишилось костей. Да, как оказалось, от парализуещего яда Раша нет иммунитета даже у грозных скарров.

Он беспомощно замер в руках Раша, его бойцы неподвижными грудами лежат рядом на полу. Они без сознания, но в сознании он, и он смотрит на меня. Как и я на него.

Его взгляд… Я цепляюсь за него как за спасательный круг, когда чувствую как ноги обдает нестерпимым жаром и жар этот медленно поднимается по моему телу вверх. Словно у меня вместо крови горючее и его только что подожгли!

Я непроизвольно дёргаюсь от нестерпимой боли и тут мне на плечи ложатся крепкие ладони, удерживая на месте, не позволяя с него сойти.

— Не сопротивляйтесь этому, Лэйра. Это ваше предназначение. То, ради чего вы были созданы…

Созданы… Это слово, сказанное голосом Глэвиуса, эхом звучит у меня в голове.

Созданы…

Не рождены!

Сцепив зубы и до крови прикусив щёку, я продолжаю неподвижно стоять. В ставших вдруг бездонными провалами черных глазах я вижу отголоски своей боли, словно мы с ним делим ее на двоих. А может так оно и есть.

Эту же боль, благодаря нашей связи, я ощущаю в Раше. И… Марэке?! Словно от меня к ним протянулись незримые сосуды, по которым часть моей боли перетекает к ним.

Наверное у меня бред…

Огонь поднимается выше, охватывая живот, затем грудь и руки.

Ладони Глэвиуса исчезают, лишая меня еще одной опоры. Оставляя один на один с болью. И лишь черные глаза, как маяк в штормовой ночи, не дают мне утонуть в ней. Потеряться. Потерять себя?

Дышать становится неимоверно тяжело. Жар в груди нестерпимый, словно горят мои лёгкие вместе с сердцем. Кажется стоит мне выдохнуть и я увижу пламя. Мое тело мерцает все сильнее, почти не уступая иллюминации стен.

Жар поднимается к голове, а я могу лишь смотреть в кажущиеся единственным спасением сейчас черные глаза и ощущать как от боли мутнеет сознание. Зрение становится нечётким, расфокусированным. Перед глазами появляются радужные разводы. Но даже так, я продолжаю "цепляться" за его глаза, боясь закрыть собственные почти бесполезные сейчас, слезящиеся. Его глаза, полные ужаса и убийственной тоски, сейчас мой якорь…

Я знаю, что это важно. Чувствую…

Мозг взрывается тысячами бенгальских огней и словно сквозь толщу воды я слышу отчаянный крик:

— Киира!

И, улыбаясь, я погружаюсь в боль с головой…

Чтобы понять, что боли больше нет…

Как нет больше и меня…

Нет больше Насти!

Всё произошло очень быстро — мгновение моё сознание знакомо распирает изнутри, и в следующий миг я исчезаю…

Чтобы возродиться совершенно в другом качестве!

……..

Я так долго ждал этого момента! Столько времени в забытьи, скрытым от всех и вся, ждущим своего часа.

И он настал!

Всей своей плотью я ощущаю как меня зовёт бескрайний Звёздный океан. Он манит меня. Его зову невозможно сопротивляться. И я устремляюсь к нему навстречу!

Радостные импульсы прибегают по моему, истосковавшемуся по полёту, телу и сквозь раскрываемый зев материнского корабля я взмываю ввысь, сбрасывая с себя ненужный балласт в лице пропитанной проклятой энергией твари.

Им нас не достать!

Место и время Матерью расчитаны верно — конечная цель скоро должна проявиться. Колыбель жизни! Я увижу ее! Лишь великие фариалы Создателей удостаивались подобной чести…

Но вслед за эйфорией я ощущаю неправильность происходящего. Что-то не так… Что-то пошло не так, как было завещано Создателями.

Я не чувствую полного слияния с Сердцем! Не чувствую желанной каждым из нас гармонии единения сознаний. Я одинок! Одинок посреди Звездного океана.

Молниеносный сбор информации приносит неутешительное знание — процесс слияния прошёл не так как положено. Он изначально был обречён на провал — Якорь находится в спящем состоянии, а вместо четверых, вступивших в полную силу, Связанных, необходимых для ритуала инициации, я ощутил лишь троих подходящих для этого ритуала особей, но и связь с ними была совершенно нестандартна и абсолютно нестабильна. И послужить полноценным Якорем не сможет никто из них. Разве что один… Он почти подходит… Связь почти завершена! Но я почти не чувствую Сердце! Не ощущаю его! Его силы полностью истощены, хотя еще только просыпаются. Но уже сейчас потенциал просто невероятен — со временем Сердце сможет стать Матерью нового Гнезда!

Я должен спасти его! Должен спасти это Сердце! Но что я могу? Я слаб сейчас. Энергии совсем мало. Мои энергетические резервуары пусты. Они пополняются от Сердца. А оно сейчас само ослаблено и нуждается в подпитке…