Но лишь на мгновение. Затем развернулась и решительно зашагала к стене, слыша как за спиной топают мурфы.

Проходя мимо клетки с работорговцами затормозила на мгновение. Всё это время они ничем о себе не напомнили, сидя тихо, как мыши. Даже когда я выпустила кэпа с его людьми и угощала их настойкой, они молчали как рыбы. Не молили о спасении, не извергали проклятия. Ни звука не издали.

С чего это спросите вы?

Просто вылезшие из земли побеги нависали над ними подобно рассерженным змеям. Стерегли можно сказать свою законную добычу. Я не хотела слез и криков. Несмотря на то, что они все это заслужили, мне было тяжело. И корабль это понял. И пошел мне навстречу, судя по всему.

Мне не следовало смотреть им в глаза, но я себя заставила. Это нужно. Так правильно. Хватило решимости приговорить кого-то к смерти — имей мужество посмотреть в их глаза. Глаза были безумными, полными первобытного, животного ужаса. Они знали, понимали что их ждёт. Их глаза молили меня о пощаде.

Что-то глубоко внутри дрогнуло, но я заставила себя спокойно пройти мимо, лишь сильнее прижав к себе свёрток. Глаза их жертв тоже были полны ужаса… и боли… и мучительного страха за близких.

Перед глазами как вживую встало лицо отца Майкласа перед тем, как эти твари выбросили его в открытый космос. И все сомнения, и угрызения совести в одно мгновение растаяли без следа. Никакой жалости!

Я с мурфами уходила последней и, когда за моей спиной закрылся проход в стене, я всё еще слышала надрывные крики раздираемых на части людей.

Но рефлексировать мне не дали. Стоило замереть по ту сторону прохода, как моей свободной руки тихонько, несмело даже, коснулась чья-то горячая ладонь. Майклас! Он сжал мою руку и робко улыбнулся. И я улыбнулась в ответ. Всё правильно, плохие парни наказаны, справедливость восторжествовала и его отец, как и множество других загубленных душ, отомщены и могут спать спокойно.

Рядом, наверняка почувствовав мое настроение, возник Раш… И тоже мне ободряюще улыбнулся. Настолько хорошо у него это получилось, что стоящий рядом рядовой скарр шарахнулся в сторону, выпуская жвала. Я хрюкнула. Жизнь продолжается.

Нашла глазами стоящего неподалёку Глэвиуса. Не удержавшись, посмотрела в глаза главскарру. Случайно наткнулась взглядом на задумчиво рассматривающего меня рыжего, с которым кто-то похоже поделился кофтой, сейчас обмотанной вокруг его бёдер.

— Ну что, вперёд к свободе?

Покинув пещеру, мы все оказались… Нет, не на складе, куда я хотела попасть в надежде найти еще припасы. Я не жадная, нет. Но запас, как говорится, карман не тянет, особенно когда в наличии такая орава едоков.

Оказались мы все совершенно в другом месте. Так что с идеей разжиться парой дополнительных коробок провианта мне пришлось расстаться. Спасибо умнице Рашу, что вовремя озаботился решением этого вопроса пока я занималась спасательной миссией. Да и несколько ящиков с настойкой, которые он тоже приволок, нам сейчас весьма кстати — чувствую латать ей кого-либо еще не раз придётся. А может и даже останется что на черный день.

Так о чем я вообще! Ах да, о помещении в котором мы оказались. Если честно, я бы предпочла оказаться где угодно, но только не здесь. Хотя ангар с сотами был бы еще хуже.

Одеждой с рыжим, как оказалось, никто не делился. Он взял её сам, из ближайшей кучи… Корабль, вопреки моим желаниям, выпустил нас в том самом помещении с горами окровавленной одежды и экипировки!

Знать бы еще почему…

На мой мысленный "запрос" корабль не отреагировал вообще никак. Но что было еще хуже… Никак не отреагировал и симбионт. Со всей этой суматохой я о нём забыла, а теперь поняла, что за всё это время он ни разу не проявил себя, не дал о себе знать, не вставил ни единой ироничной реплики! Вообще как в воду канул!

Прислушавшись к себе, с облегчением поняла, что симбионта я всё-таки ощущаю, но как то отстранённо, на грани восприятия. Словно он где-то очень далеко или… закрыт от меня! А вкупе с молчанием корабля ситуация вырисовывалась весьма неприятная. Что вообще происходит?!

Подумав, остальным решила пока ничего не говорить чтобы не пугать заранее. Да и что я им всем могла сказать? "Извините господа, я потеряла связь со своим симбионтом, да и могильник, с которым я частенько веду задушевные беседы, молчит"?!

Так что тянем пока время в надежде, что это "молчание в прямом эфире" лишь временное и ничего непоправимого не случилось.

Оглянулась по сторонам, пытаясь понять как отреагировали на моё очередное "зависание" спутники. Но на деле оказалось, что им сейчас совсем не до меня. Они и сами основательно зависли. Но, к сожалению, по совсем другой, более мрачной причине. Они просто были в шоке. По крайней мере большинство из них.

В первый раз оказавшись в этом жутком помещении, я тоже была в тихом шоке. Но у меня самой хотя бы была возможность и время чтобы осознать увиденное, прочувствовать и смириться. А вот у попавших сейчас сюда вместе со мной существ такой возможности не было. Поэтому нетрудно догадаться как они все отреагировали.

Рыжий и скарры — единственные, чья реакция была почти спокойной. Рыжий лишь сжал крепко зубы, а затем, тщательно принюхиваясь, стал ходить от кучи к куче с таким видом, будто что-то искал. А скарры… Главскарр остановился невдалеке от меня, как и тот, кто держал на руках роженицу. Остальные же рассредоточились по периметру, наверное так будет правильно сказать, и хмуро оглядывались. Лица были почти бесстрастны, но я понимала, что даже их проняло от увиденного.

Люди выглядели подавленно и угнетенно. Еще несколько минут назад их настроение было приподнятым, а настрой довольно воинственным. У них появился шанс выжить и они готовы были за него сражаться. До победного конца или смерти. Как повезет. Всё лучше, чем встретить свой конец запертыми в клетке, подобно животным, оставленным на убой, тихо ожидающим своего мясника. Но в тот момент, когда они оказались в этом помещении, робкая надежда помахала им залихватски рукой и, едко ухмыльнувшись напоследок, убыла в неведомые дали. Просто они смогли оценить всю глубину разыгравшейся на этом корабле трагедении и весь размах творимого здесь зверства. И в тот момент они осознали и всю полноту задницы, в которую попали. И надежды, даже робкой, больше в их нестройных рядах не было. Сколько разных существ нашло здесь свой конец! Вероятно сильных, могущественных. Возможно представителей тех самых высших рас. Скорее всего наделенных сверхъестественными способностями и умениями. И даже вооружённых и укомплектованых защитной бронёй. Окровавлененные, прожженные, изодранные в клочья словно листы древней бумаги, разрозненные фрагменты снаряжения, поблескивающего в горах тряпья то тут, то там, говорили сами за себя. Оно не выполнило свою функцию, подвело своих хозяев, не помогло им выжить. Нет их больше. И случившееся закономерно. От этой заразы, от этих порождений чёрной дыры нет спасения. И никогда не будет. Для них уж точно. Чем сможет помочь эта маленькая, невероятно тёплая леди. Да, в ней чувствуется сила и энергия словно ключом бьёт, да и люди для нее не просто отбросы вселенной. В ней есть такое редкое сейчас для женщин сострадание. Но даже этого мало против заразы, пожирающей нашу вселенную. А они, в большинстве своём, просто люди, не наделённые никакими способностями кроме свойственного человеческой расе упрямства и стремления выжить хотя бы всем назло…

Тряхнула головой, сбрасывая странный туман, словно окутавший сознание. Что это было сейчас? Я вдруг неожиданно для себя ощутила ужасную безнадегу и странную горечь от того, что надежда, ещё секунду назад сияющая путеводной звездой где-то впереди, неожиданно гаснет, погружая разум во тьму уныния и апатии.

Что за чертовщина?!

Не испытывала я никакой апатии и уж тем более уныния. Это вообще грех, а в моей конкретной ситуации еще и смертный приговор. Руки мне сейчас опускать никак нельзя, тем более когда от меня зависят другие, очень много других существ. Да и… Не могла же я думать о себе в третьем лице?