По внутренней связи пришло чувство возмущения и вслед за ним "голосовое сообщение" детским голоском:

"Маленького и слабого каждый обидеть норовит".

Вы посмотрите, какие мы обидчивые! Обидеть его видите ли все норовят. Ага, главное, чтобы потом отдачу получать не замучались. Белый и пушистый Симбионт? Не смешите мои босые ноги!

Ехидный смешок в голове, всё тем же детским голосом, добавил зарубку в списке дел на отдалённое безопасное будущее — найти хорошего местного мозгоправа. Так, на всякий случай, провериться. Может все эти видения и голоса — мой собственный глюк?

"Ну знаете ли, гражданка! Так меня ещё никто не оскорблял!"

Хмыкнув, ускорила насколько могла шаг. Шутливая перепалка с Симбионтом подняла настроение и помогла сбросить давящее на мозг напряжение от пребывания в темноте. Как бы ни сложилось всё, я по крайней мере не одна.

Не успела обрадоваться, как где-то вдалеке раздалось знакомое до мурашек "Пшшшш".

Да что ж такое то?!

Взгляд заметался из стороны в сторону в поисках места для укрытия, но… Где в этой чёртовой трубе спрячешься?!

Спустя мгновение до моего слуха донеслись звуки шагов, совсем не похожие на те, что я слышала на складе. Кто бы не приближался сейчас ко мне, а этот кто-то действительно приближался, он был посолиднее "несунов" и явно тяжелее. И явно не один. И даже не два, черт возьми!

Куда прятаться?!?

"Без паники, подруга, прорвёмся!"

"Из любой, даже самой безвыходной ситации всегда есть два выхода!"

Ага, и я даже знаю каких! Но не вижу я ни одного сморщенного… выхода, лишь гладкие стены этой трубы, по ошибке именуемой коридором!

Чёрт, а ведь и правда есть ещё один выход…

Повернулась лицом к стене и, положив на неё ладони, медленно подалась вперёд, крепко при этом зажмурив глаза.

Ну же, давай! Пропусти меня!

И лишь снова ощутив себя мухой, зявязшей в паутине, задумалась о том, что может ждать меня с той стороны.

Едва вернулась способность двигаться, распахнула глаза и замахала руками, пытаясь удержаться на ногах и не свезти колени, как было при прошлом моем эксперименте с хождением сквозь стены.

Кстати о коленях… Они уже не болели совсем. Как не болела и рука, которую я порезала, спасая Зелёненького. Да я вообще о ней забыла!

Выпрямляясь, глянула на руку и… На месте порезов были лишь тонкие, едва заметные розоватые шрамы!

Ну ничего ж себе!

Но все мысли о собственных сверхспособностях отошли на самый дальний план, потому что я наконец-то рассмотрела куда попала…

Рассмотрела куда попала и… попятилась назад, упершись спиной в стену. Но эта зараза сейчас не спешила меня выпускать, демонстрируя завидную твердость, плотность и устойчивость, свойственные всем самым обычным стенам.

Мамочки!

Я не из слабонервных, правда, но сейчас ощутила как новоприобретенная блондинистая шевелюра медленно поднимается дыбом.

Помещение… Я думала, что то, в котором я очнулась, было огромным? Да нет, по сравнению с тем, в котором я сейчас оказалась, то так… небольшой лабораторный кабинет в школе.

Это же помещение… Сравнить могу лишь с огромным, крытым футбольным стадионом на несколько тысяч посадочных мест. Какой высоты не знаю, потолок терялся где-то в вышине. Как и противоположный край в бесконечной дали. И всё это пространство было заполнено…

Ряды… Бесконечные ряды теряющихся где-то в вышине и светящихся каким-то странным мутно-серым светом… гигантских пчелиных сот!

Но к творчеству безобидных земных полосатых тружениц эти "соты" не имели абсолютно никакого отношения…

Их ячейки… Некоторые были тёмными… Другие едва заметно светились. Что-то было внутри них, но разглядеть не получалось, лишь то тут, то там, глаз улавливал едва заметное движение. Редкое. Слабое… Третьи ячейки светились особенно ярко. И вот в них, правда как через мутное, запотевшее стекло, но при этом вполне отчётливо благодаря освещению просматривались силуэты существ. Живых существ! Маленькие, большие и просто огромные… Многие явно негуманоидной расы, потому что в некоторых ячейках "сот" бились, пытаясь разбить "стекло", щупальца… или хвосты? Видно было и вполне себе человеческие фигуры без каких-либо лишних придатков.

Взгляд потрясенно заскользил вдаль, затем вверх, но конца-края этим кошмарным "сотам" видно не было.

Господи, сколько же их здесь?!?!

Общую картину дополнял пол, почти полностью покрытый подозрительным пятнами, непонятными белыми осколками и засохшими мутными сгустками.

И запах… В помещении стоял непередаваемый запах, а точнее вонь. Чего только не было намешано в ней, но сладковатый запах разложения я не перепутаю ни с чем другим.

Неожиданно боковым зрением заметила смазанное движение справа и на рефлексах развернулась, сжимая в руке шип — свою единственную, кажущуюся невероятно хлипкой сейчас, надежду на спасение.

От увиденного приоткрылся рот. У этих местных "сот", как оказалось, были свои, крылатые труженики. Не менее кошмарные, чем сами "соты".

Вжавшись в предательски твёрдую стену еще сильнее, я с ужасом наблюдала, как нечто, в знакомом чёрном балахоне, хлопая грязно-серыми крыльями, порхает от одной ячейки к другой, высматривая что-то одному ему ведомое.

Вот, приблизившись к одной из самых тёмных ячеек, оно пронзительно взвизгнуло и, вцепившись огромными когтями(!) в "стекло", разорвало его как фольгу и резко выдернуло изнутри нечто, подозрительно напоминающее искалеченное человеческое тело… Обнюхало его, тело то есть, и… Швырнуло вниз примерно с десятиметровой высоты!

Жуткий глухой удар и хруст ломаемых костей, впоследствии ещё не раз, наверное, будут сниться мне в кошмарах. А последовавшая за этим сцена станет апофеозом этих снов.

Откуда-то из-за соседнего ряда послышались знакомые шаркающие шаги и через пару мгновений я наконец-то(не скажу, что с радостью!) воочию увидела тех самых "несунов". Два существа, ростом не выше полутора метров, с ног до головы покрытые густой и длинной, грязной шерстью, местами свялявшейся в колтуны, больше всего напоминали неряшливых детёнышей Йети. По крайней мере очень похожи были на его описание якобы очевидцами.

Они медленно двигались в мою сторону, тяжело подволакивая ноги и все время принюхиваясь. По крайней мере так казалось по дергающейся периодически вверх лохматой морде. Нас разделяло от силы метров десять и это расстояние сейчас медленно, но неумолимо сокращалось.

Я стала медленно, не отлипая от стены(всё еще не теряла надежду, что корабль сжалится и выпустит меня отсюда) двигаться в противоположную от этих существ сторону. При этом стараясь не выпускать из виду порхающего практически над головой крылатого, уже потерявшего интерес к лежащему внизу телу, и сейчас высматривающего содержимое других ячеек.

Мой манёвр, как и я сама, пока оставался незамеченным местными чудищами, но я списывала это на плохое освещение. Потому что во всём невероятно огромном помещении единственным источником света были светящиеся ячейки "сот".

Правильно говорят, что не стоит радоваться раньше времени. Есть ещё одна хорошая поговорка "Не говори Ап пока не перепрыгнешь!"

Успев сдвинуться чуть дальше того прохода, где лежало сброшенное крылатым тело и куда, судя по всему, напрявлялись "несуны", я немного расслабилась, и, как оказалось, зря!

Один из двоих лохматиков, неожиданно тонко и пронзительно взвизгнув, с совершенно неожиданной скоростью метнулся ко мне. Ни отбежать, ни укрыться я, даже если бы и знала где, уже не успевала.

Глубоко вздохнув, упёрлась спиной в стену и выставила перед собой шип. Пусть сдохну, но хоть одну эту мерзость с собой заберу и… Живой не дамся ни за что! Не хочу вот так, как те несчастные, в ячейках этих жизнь закончить!