…… Страшное нечеловеческое лицо с темными провалами вместо глаз, искаженное, оскаленное.

…… Странный мерцающий контейнер посреди захламленного непонятными обломками помещения…

Мгновение и кадры замедляются.

Некто в черном баллахоне, склоняется над столом, на котором распростерто обнаженное женское тело. Молодая девушка, высокая и стройная, с очень длинными светлыми волосами и белоснежной кожей.

…… Небольшой металлический сосуд. Он распахнут. В нём, в прозрачном веществе, похожем на гель, яркий, плотный, переливающийся всеми оттенками радуги сгусток, напоминающий небольшую медузу.

…… Снова девушка распростертая на столе. Полость ее живота раскрыта. Там тот самый яркий сгусток. По нему пробегают видимые глазу разряды. Но и медуза и девушка по прежнему неподвижны, безжизненны.

…… Существо в баллахоне издает пронзительный нечеловеческий визг. Оно со злостью отталкивает в сторону стол с лежащей на нем девушкой и устремляется прочь.

…… По-прежнему лежащая на столе девушка вдруг распахивает глаза. Большие, невероятно яркого фиолетового цвета.

…… Девушка напряженно выгибается и в ее животе оживает сияющая радугой медуза. Она шевелится, раскидывая в стороны множество тонких сияющих жгутиков, похожих на щупальца.

…… Жгутики, истончаясь, врастают в плоть девушки. Разряды, пробегающие по ним становятся сильнее, интенсивнее. Медуза начинает пульсировать. Мерцающий свет, исходящий от нее усиливается. Он по щупальцам перетекает на девушку, и вот уже ее тело охвачено сиянием.

…… Девушка бьется на столе и мучительно стонет. Ее тело искрит от пробегающих по нему разрядов. Оно полупрозрачно и словно светится изнутри, напоминая глубоководных морских обитателей. В глубине тела можно различить разноцветные сияющие нити, пронизывающие всё тело словно кровеносные сосуды.

…… Плоть на животе девушки начинает срастаться, но медузы там уже нет, лишь медленно затухающее свечение.

…… По телу пробегают последние слабые разряды, сияние тела гаснет, уходит оно и из глаз, оставляя лежать на столе вполне обычную на вид человеческую девушку с яркими фиолетовыми глазами.

Почувствовала как невыносимая боль, которая казалось будет длиться бесконечно, наконец отступает и на смену ему приходит невероятное облегчение.

Какое-то время просто лежала, глубоко дыша и ни о чём не думая, просто наслаждаясь жизнью БЕЗ БОЛИ! А когда смогла более или менее связно мыслить…

Поняла, что прежней уже не буду никогда. Мир вокруг изменился, или точнее изменилось моё ощущение окружающего мира. Но что самое главное, изменилось моё ощущение себя. Нет, я не стала кем-то другим, но мой разум словно раздвоился. И теперь во мне сосуществовали два разума, объединенные в один.

По-прежнему была Я — Настя, со своими воспоминаниями, чувствами и эмоциями, не притерпевшими никаких изменений…

И была Я — Нечто, с совершенно невероятными и малопонятными мне сейчас чуствами и ощущениями, с недоступным человеческому пониманию восприятием окружающего мира.

Я назвала это существо Симбионтом. Не знаю, правильно ли это определение для него, но судя по отрывочным воспоминаниям из моего помешанного на фантастике детства, оно ему подходит.

Именно Симбионтом являлось то существо внутри меня, та радужная медуза. И те картинки были его, Симбионта, воспоминаниями. Но их было мало. И они не давали полной картины того, что случилось с этим телом до момента, когда оно стало моим…

Заброшенный, дрейфующий в просторах космоса корабль… Непонятный контейнер на заброшенном складе… Непонятно кто эта девушка и откуда взялась… Неясно и происхождение Симбионта…

Но совершенно определенно ясно, что некое существо просто жаждало добиться слияния девушки с Симбионтом и пришло в ярость, когда ничего не получилось.

Точнее не получалось до того момента, пока в этом теле не очнулась я! И об удаче своего эксперимента это самое существо кажется пока не знает. А вспомнив то страшное нечеловеческое лицо с черными провалами вместо глаз, я думаю пусть и дальше остаётся в неведении!

И тут где-то поблизости снова раздался болезненный мучительный стон. Непроизвольно вздрогнула и…

Вдруг поняла то, что увлеченная своими внутренними, совершенно новыми ощущениями, сумела не заметить сразу… Чувствительность к телу вернулась!

Обрадованная, подняла руки к лицу и стала их рассматривать, сжимать и разжимать кулаки, шевелить пальцами. Белоснежные, изящные кисти с длинными музыкальными пальцами!

Одна рука метнулась к голове и нашла то, чего мне, как женщине, так не хватало последние месяцы. Волосы… Густые и шелковистые, и невероятно длинные, судя по ощущениям намного ниже талии!

Другая рука метнулась вниз, исступленно обшаривая упругий рельефный животик. Но ощущениям я не поверила и подняла голову чтобы убедиться окончательно. Гладкая кожа и ни единого шрама, даже намека!

Облегченно откинулась назад и улыбнулась.

Да, я теперь совершенно другая, и точно уже не человек, но это всё ещё я, Настя! И я жива! И чувствую себя намного лучше чем в прошлой жизни!

Боже, какое это блаженство — снова чувствовать своё тело. Да, именно "своё"! Потому что сейчас, когда это онемение полностью спало, я почувствовала каждую его часть, каждую мышцу, каждую клеточку. Не знаю пока кому это тело принадлежало раньше, и что случилось с его хозяйкой…

Но теперь это МОЁ ТЕЛО! МОЙ ВТОРОЙ ШАНС НА ЖИЗНЬ! И я его не упущу! И никому не позволю отобрать!

Но теперь мне нужно грамотно распорядиться этим неожиданно полученным шансом. И в первую очередь понять, где я вообще нахожусь и по возможности разжиться хоть какой-нибудь одеждой. Вспомнились эти страшные звуки где-то поблизости… А также найти хоть что-то, что можно будет использовать в качестве оружия. Нет, воевать я ни с кем не собираюсь, как и нападать на кого-то. По крайней мере, первой точно. Но есть предчувствие — защищаться мне придётся. В обиду я себя больше никому не дам, хватит!

А сейчас задача номер один — встать. Сказано — сделано.

Для начала села… И чуть и не сверзлась со стола на пол! Голова закружилась, перед глазами всё плыло. Пришлось резко упереться дрожащими руками в стол. Господи, сколько это тело пролежало без движения пока его не потащили на опыты?! Слабость была жуткой, как после затяжной голодовки, но… Кто бы мне дал разлеживаться!

Вообще было у меня предчувствие, что отведенные мне судьбой, хоть и шокирующие неожиданными открытиями, но тихие мгновения одиночества заканчиваются. И что ждёт дальше…

Судя по окружающей меня обстановке, нужно быть по возможности готовой ко всему. Быть хотя бы, пусть и не твёрдо, но стоящей на ногах, желательно не с голым задом и с чем-то острым или увесистым в руках. Об огнестрельном оружии и не мечтаю, хотя стрелять умею — Максим, мой телохранитель, втихаря от НЕГО научил.

ОН… А ведь ОН теперь скорее всего за чертову тучу световых лет от меня!!!

Радость омрачило тянущее ощущение в животе. Не Симбион, нет, банальное чувство голода, знакомое мне в детстве не понаслышке. Помимо всего прочего нужно обязательно найти пищу… Пригодную для моего нового тела.

Итак. Встать с этого Прокрустова ложа, чуть не ставшего смертным…

Передернула плечами. Плохая шутка!

Более простым и удобным показалось первернуться на живот, а потом сползти на пол.

Ну что, с богом?

Нуу, планировать оказалось легко, а вот на деле… Такое ощущение, что я, точнее это тело, пролежало без движения как минимум пару месяцев точно. Тело было слабым, мышцы словно студень. Только на то чтобы первернуться на живот у меня ушло добрых пару минут. От этих нехитрых манипуляций на лбу выступила испарина, а перед глазами расходились разноцветные круги.

Ну, по крайней мере большинство физиологических процессов у моего нового тела схожи с земными человеческими: чувство голода, пот. Может повезет и в остальном больших отличий не будет. Ага, и разумный симбиотический организм внутри меня тому подтверждение.