– Милка…
– Ну что? – спросила, не выдержав.
– А Лета обо мне ничего не говорила?
Начинается… Последние полгода он только о ней и спрашивал. Иногда даже становилось обидно, что родной брат расспрашивал меня исключительно о лучшей подруге, словно других тем для разговоров и не существовало.
Естественно, никто не собирался отвечать на его вопросы.
– Это ты испытание заменил?
Я уставилась на него, ловя минимальные изменения в мимике. Но его лицо оставалось непроницаемым.
– Что она испытывает ко мне?
– Я просто не понимаю зачем!
– Вы же наверняка обсуждаете меня в школе.
– Ты думаешь, я бы не справилась с обычным испытанием?!
Последнюю фразу выкрикнула, настолько было неприятно от мысли, что в глазах Астиана я не способна на такую простую вещь, как сдача экзамена.
– Нет, я боялся, что ты проявишь себя слишком хорошо. Они могут заинтересоваться тобой в любой момент, – спокойно ответил он, приняв серьёзный вид.
– Почему? – кажется, в моем голосе прозвучала боль.
– Слишком высокий уровень дара. Поэтому тебе так тяжело справляться с огнём. Я встречал твоих ровесников-магов. Их силы несравнимы с твоими.
Я бросила тряпку, которой собиралась вытереть пыль, и тоже легла на кровать. Одинаково сложив руки в замок, мы уставились в потолок. В подкопчённый мною потолок.
– Неужели нигде нельзя научиться контролировать это? Ты же справляешься.
– Мил, я всего лишь чародей, источников знаний в этой сфере множество. А пользоваться огнём в нашей стране не учат.
– А где учат? – уловила контекст я.
Астиан любил отвечать на вопросы не полностью или делая акцент не там, где нужно. Чтобы научиться понимать его, понадобилась целая жизнь.
– Кажется, в Амте есть академия. Но это только слухи. Один знакомый упоминал, что в какой-то глуши ангел смерти набирает учеников.
– Пфф… Конечно, ангелам смерти заняться же больше нечем. Только школы открывать да по лесам бродить в поисках одарённых.
– Говорю же, слухи. Да и вряд ли тебя бы взяли.
Я перевернулась на живот, чтобы посмотреть ему в глаза:
– Это ещё почему?
– Ну… Ищут людей для обучения в Чертоге Смерти. А ангелами смерти, как ты знаешь, бывают только мужчины.
Брат поднялся с кровати и собирался уже уйти, но остановился, услышав моё:
– Странно, конечно. Почему девушки не бывают ангелами?
– Думаю, потому что они слабее мужчин. В Чертоге Смерти выживают сильнейшие.
С этими словами он покинул комнату, а я осталась размышлять. По-хорошему научиться нормально пользоваться магией стоило…
До вечера занималась какими-то бесполезными вещами. То уцелевшие плакаты перевешивала с одной стены на другую, то в соцсетях залипала. На закате ещё раз попыталась дозвониться до Юна, но он снова не ответил. Тогда я решила всё же пойти к нему домой.
С Юном мы знакомы были с детства. Вместе играли в песочнице, вместе рыскали по окрестностям в поисках сокровищ, вместе строили домики на деревьях. В средней школе стали приглядываться друг к другу, но не могли признаться в своих чувствах. Свела нас Лета. Просто посадила за один стол и сказала, что мы будем отличной парой. Несколько неловких минут, неуверенные попытки поговорить, и выяснилось, что симпатии взаимны. Собственно, в тот день ещё выяснилось, что Лета не просто хорошо понимает людей, а буквально чувствует их эмоции. В один момент у меня появились и парень, и подруга-ведьма.
Потом он не раз вытаскивал меня из передряг. Если бы не Юн, в моём личном деле было бы намного больше выговоров. В большинстве случаев он брал вину на себя, за что я была бесконечно благодарна. Его родители до сих пор не понимают, что́ их сын – отличник и вообще пример для подражания – нашёл во мне. Я, если честно, тоже иногда задавалась этим вопросом.
Наверное, поэтому наши отношения за последние несколько месяцев изменились. Мы стали реже видеться, меньше говорить, а проблем становилось всё больше.
Так что, стоя у двери его дома, переминаясь с ноги на ногу и нервно покусывая губу, я не решалась постучать. А как только подняла руку, сжатую в кулак, услышала звон посуды и нарастающий скандал.
– Ноги её в нашем доме не будет! Она маг, Юнас! Я не намерена принимать в семью нечисть!
Голос принадлежал матери Юна. Да, она и раньше меня не жаловала, но я не думала, что её неприязнь так сильна.
– Это не тебе решать! Последнее слово за отцом, а я…
Юнас понизил голос, дальше разобрать слова было невозможно, да и подслушивать как-то не хотелось. Услышанного оказалось достаточно, чтобы молча развернуться и поплестись в сторону дома. Пусть разберутся, а мы с Юном поговорим в другой раз, когда у всех будет подходящее настроение.
Вот только просто так уйти мне не удалось. Старуха Фонал из дома напротив поливала на ночь глядя цветы в клумбах и не оставила крики соседей без внимания. Ну и меня заодно.
– Зовски, неужели ты опять довела бедных людей? – в её голосе прозвучала претензия.
– Я ни при чём, госпожа Фонал. Просто мимо проходила, – откликнулась устало. Этот день отобрал все силы.
Она посмотрела на меня как на законченную идиотку и сказала:
– Конечно, ты просто проходила мимо дома паренька, с которым постоянно ходишь за ручку. И не ты стала причиной ругани добрых людей. Если бы ты сразу призналась, милочка, я бы слова тебе лишнего не сказала. – Тут я закатила глаза. – А так… Извини, но мне придётся вызвать полицию. Время позднее, шуметь уже не полагается.
– Миссис Фонал, я на самом деле не имею к этому отношения! Вы же знаете, что меня в участок отвезут без каких-либо выяснений!
Злобная ухмылка, расцветшая на морщинистом лице, подтвердила моё предположение. Именно на это старуха и рассчитывала.
Пока она звонила в участок, я судорожно соображала, что делать. Сбегать бессмысленно. Бабка конкретно на меня жаловалась и даже полное имя назвала. Убегу – только проблем охвачу. Стучаться к Юну не буду. Не хочу ещё больший разлад вносить в семью. Да и не факт, что помогут.
В итоге я написала Астиану, в надежде, что он ещё не спит.
Когда полицейская машина подъехала, сообщение всё ещё не было прочитано. Сидя на заднем сиденье под строгим взглядом участкового, позвонила брату, но он не взял трубку. Папин телефон был отключён, как и всегда, когда он занят на работе. Мама просто не могла помочь в данной ситуации.
А в участке слушать меня не стали. Как и всегда, когда дело касается сверхъестественного, твои показания ничего не значат. Правда на стороне людей, как бы лживо она ни звучала.
– Очередной выговор, Зовски, – просто сообщил мне уже знакомый сотрудник полиции и написал нужное заявление, которое уже завтра будет отправлено в школу.
Кажется, у меня проблемы.
– Мила! Кто вообще шляется по улицам ночного города, скажи мне!
Это мама пришла в полный ужас, когда я рассказала о случившемся. Вопли пошли по третьему кругу и начали повторяться, но я её не винила. Я бы тоже испугалась, если бы поняла, что мою дочь выгоняют из школы.
Но и просто молчать я не могла. Чувство несправедливости затопило с головой, и я кричала на всю прихожую:
– Ну а что я могла сделать?!
– Не ходить к нему ночью для начала!
– Когда я выходила, был ещё вечер!
– Миларасс!
Слова у мамы кончились, теперь она просто испепеляла меня гневным взглядом. Ненавижу, когда она так смотрит.
– Я не виновата, что родилась магом. – Мой голос сорвался, а по щеке скатилась первая слеза.
Почему жизнь так жестока? Почему люди решили, что мы хуже них?
Взгляд мамы смягчился, она протянула руки со словами:
– Иди сюда.
И я плакала, уткнувшись в мамино плечо. Она гладила меня по волосам, что-то говорила, но я её не слышала – пыталась понять, можно ли изменить этот мир.
Люди узнали, что их окружают сверхъестественные существа, сравнительно недавно. Лет пятьсот или шестьсот назад. До тех пор мы считались сказочными, выдуманными существами. Но сверхов стало достаточно много, чтобы люди поняли, что мифы и легенды повествовали о реально существующих созданиях.
