- Я рад, - так же невпопад ответил Аларикус, почему то не отводя потемневшего взгляда. Захотелось пригладить непослушные волосы, которые наверняка растрепались от готовки. И впервые я с огорчением вспомнила об отсутствии косметики. Сейчас свои небольшие морщинки хотелось скрыть, чтобы… что, даже формулировать не буду.

- А я то как счастлива, наконец на завтрак у нас не каша, - раздался звонкий голос Лени, заставив нас двоих вздрогнуть.

Точно, завтрак! Ну-ка тарелки, быстро по местам, пока меня не уволили.

Мальчишек из дома я буквально выталкивала, ибо проветриться мне жизненно необходимо. К тому же, сегодня нет смысла тянуть с возвращением. Раз Ирмгарды наконец-то не будет в доме, то можно с чистой совестью оккупировать зал для приема гостей.

Комната небольшая, сразу видно, что руководитель куда больше внимания уделяет работе, чем званым приемам. Но размер теряет любое значение, стоит увидеть выход на террасу и прекрасный вид на сад. А главное, помещение свободное, и единственное подходит под мою задумку. Точнее под давнюю мечту, которая уже была покрыта таким слоем пыли и использованных подгузников — страшно сказать. Но сегодня! У меня снова есть возможность вспомнить чего хочу именно я.

Собственно, поэтому в голове судорожно прикидывается запас продуктов на кухне. Который, благодаря привычке готовить на неделю, вполне позволяет мне обойтись без похода по лавкам. Остаётся только поцеловать моих мальчиков, привычно постоять за кованной оградой, наблюдая как братья заходят в величественное темно серое здание школы, а теперь…

- Катя, - собственное имя заставило вздрогнуть. Ибо слышала я его исключительно в доме. Кто вообще может меня знать за его пределами?

- Георг, - успокоилась, увидев знакомое лицо нашего конюха-садовника, - напугал!

- А хотел помочь, - обаятельно улыбнулся мужчина, - Раз уж я тебя догнал, предлагаю свою компанию и грубую мужскую силу! Схожу с тобой на рынок и доставлю продукты старым проверенным способом, а тебе не придется тратить магический резерв.

- Звучит неплохо, но на рынок я сегодня не собиралась, - надеюсь, мышцы на руках конюха стали поигрывать не от перенапряжения. Все-таки работа у него — сплошной физический труд, надо бы себя и беречь иногда. Вот и погрустнел сразу. - Извини, у меня дела в особняке. Хороших покупок!

- Да мне-то туда зачем… - пробормотал садовник, но видимо нить разговора от меня ускользнула. - Значит, идем домой! Начнём с прогулки.

Что начнём я уточнять не решилась. Все же местный менталитет отличался от привычного. И сильно! Классовые различия, наличие волшебства, направленность дара… Все это накладывало на отношения между людьми колоссальные ограничения.

Например, можно было быть аристократом, но получить в качестве магии — бытовую, и тогда даже родовой особняк или земли не спасали. В положении в обществе несчастный автоматически спускался ниже какого-нибудь безродного, но щедро одаренного мага-портальщика. Именно это давало надежду, что мои мальчики смогут добиться здесь лучшей жизни.

Да не местные, да не голубых кровей! Зато, как минимум Лешка, сможет строить межмировые порталы. И в Борьке я не сомневаюсь, осталось только понять, какая у младшего специализация. А детская психика гибкая, приспособиться к новым реалиям им будет несложно. Может они родную Землю потом и не вспомнят.

А я что? Девушка не амбициозная, вгрызаться зубами ради уважительного, но совершенно не искреннего обращения точно не буду. Магия мне досталась замечательная и полезная, которая поможет без надорванной спины поставить на ноги детей. Разве плохо? Хо-ро-шо!

- Ты не перестаешь меня удивлять! Никогда так вкусно не ел!

- Жаль, - протянула, мысленно прикидывая, что за время пока я кормила Аларикуса с дочерью, одевала мальчишек, и вела до школы, можно было съесть не только блины, но и все продукты в доме. Долго же он собирался… надеюсь готовить мне будет из чего! Внутренне хихикнула, с радостью отметив, что хоть от чьих-то комплиментов мозг не превращается в желе. - В смысле жаль, что не ел раньше. Но теперь мы это быстро исправим.

- Можно подумать, - глубокомысленно изрек конюх. - Ты всегда о чем-то размышляешь?

- Конечно, у меня голова забита несколькими процессами одновременно. Иначе никак.

- Почему это? - сколько искреннего недоумения. - Женщинам вообще лучше лишний раз не напрягаться. Для этого есть мужчины.

- Даже так? - спокойно, Катя! Это не он шовинист, это ты после развода, обижена на весь мужской род! Наверное… вдруг, он вообще не то имел в виду? Поэтому улыбаемся. Улыбаемся, кому сказала! - Мои мужчины, пока могут думать только о догонялках и печеньках. Но я обязательно дождусь своего часа.

- Катя, - хмыкнули мне в ответ, - время скоротечно. Не знаю, как у тебя в мире, но у нас такие женщины, как ты могут найти себе опору. А не воспитывать ее.

- Георг, - слова приходилось тщательно подбирать. Видимо, обидеть мужчина меня не хотел. Но и радости от такого комплимента изображать я не смогу, - мне не нужна опора. А вот моим мальчикам без нее никак. Так что получается, пока, я и лошадь, я и бык. Я и баба, и мужик.

- Как мужик? - ошарашено воскликнул конюх, кажется даже отскочил от меня. За громких смехом, отследить не успела.

- В метафорическом смысле, - улыбнулась и порадовалась, что мы наконец дошли, - сама себе и опора, и плечо. Однако, твою информацию приму к сведению. Правда обдумаю, уж извини, как-нибудь после работы.

Смех все же сгладил наше легкое недопонимание, так что разошлись мы вполне довольные неожиданной прогулкой. Особенно я!

Ведь буквально через несколько минут я уже могла наслаждаться просторной комнатой, залитой солнечным светом. С удовольствием потягивать слегка задерневшие от отсутствия правильной нагрузки мышцы. Расположиться пусть в слегка непривычных панталонах до колена и короткой тунике, на заранее приготовленном коврике.

Вдох-выдох… этого мира больше не существует, есть только я и та самая собака, которая мордой вниз! А ещё неприятный визг.

- Что это ещё такое?

- Йога, - как ни в чем не бывало ответила я, меняя положение и занимая позу кобры. То что нужно для затекшей спины.

- Бесстыдница! - вторя моей асане зашипела девушка.

- Из нас двоих без стука в комнату вошла точно не я, - теперь через позу горы переходим в позу наездника.

- Но не я занимаюсь этим… этим… - собственно, меня два мелких разбойника иногда не могли оторвать от любимого занятия… так что и одну девицу проигнорировать ещё минутку, я вполне в состоянии.

- Небольшой гимнастикой для крепости тела и спокойствия души? - поза аиста и можно заканчивать упражнение. М-да, вот тебе выкроила немного свободного времени. - А вы попробуйте, может поможет?

- Да как ты смеешь так со мной разговаривать? - никакой оригинальности, право, подрастающее поколение меня расстраивает.

- Как? Все в рамках приличий, которые именно вы снова преступили! - с вызовом бросила я и обернулась таки на неугомонную девицу. Вот только зря…

Вместо того, чтобы скреститься взглядами с Ирмгардой, я замерла при виде сопровождающего ее Аларикуса. Идиотка! Как можно было забыть, что девушка приходит в зал с единственной целью? И явно не планировала именно сегодня сделать исключение и репетировать танцы в гордом одиночестве.

В глазах цвета штормового неба казалось сверкают молнии. Кадык под аккуратной бородкой нервно дернулся. А приталенная рубашка в отсутствии сюртука плотно облегала тяжело поднимающуюся грудную клетку.

Вот это я попала… в другой мир, и, судя по всему, прямо на первый выговор. Ещё бы, в одних пантолончиках, у них здесь поди и спать приличные девочки не ложаться.

- Это приличия? Разгуливать в нижнем белье? Аларикус, умоляю, останови этот разврат!

- Екатерина, - низкий мужской голос наконец включился в разговор. Хотя мог бы и раньше, конечно, чтобы я не продолжала кверху пятой точкой сверкать. - Если вам требуется место для занятий, прошу предупреждать об этом. Тогда, в следующий раз мы вас не побеспокоим.