Крис прижал палец к губам, призывая к тишине, и мы двинулись по коридору. На всей протяжённости коридора по обеим сторонам были развешены портреты в позолоченных рамах. Подозреваю, что это предыдущие правители, судя по золотым ободкам на голове, похожих на корону.

Попадались мужчины, в представительных костюмах, напоминающих стиль 19 века на Земле. Рубашки с воротником стойкой, жилеты и брюки. Были женщины, в богатых нарядах и замудрёнными причёсками. Но по сравнению с нашими монархами, коих заставляют изучать в школе на уроках истории, они выглядели очень красиво. Без громоздких платьев, тонны украшений и накрахмаленных париков у мужчин. Просто, красиво и элегантно.

На глаза попался портрет целой королевской семьи. Высокий мужчина с карими глазами и каштанового цвета волосами нежно обнимал хрупкую брюнетку, которая ростом не доставала даже до плеча. Женщина была очень красива, мягкие черты лица, чуть вздёрнутый нос и ласковые голубые глаза, что с любовью смотрели на двух мальчишек, похожих друг на друга, как две капли воды. Им внешность точно досталась от отца, черты лица были очень схожи.

После них была какая-то дама с пышной причёской и колье на всю грудь. Потом был мужчина, по виду напоминал военного, об этом говорила его военная выправка и короткая причёска. На следующем изображении был какой-то мальчик я сиреневыми волосами и такими же глазами, в груди кольнуло узнавание, но нормально разглядеть мне не дал Крис, который дёрнул меня за руку, призывая поторопиться.

Дальше были рыцарские доспехи, снова портреты и даже какие-то пейзажи. Но вот мы, наконец, достигли пункта назначения. Как я это поняла? Да очень просто, разбила нос об спину Криса, когда он резко затормозил, указывая пальцем на красную резную дверь, с золотым орнаментом.

Он достал какую-то металлическую штучку и стал ковыряться в замке. Я оглядывалась по сторонам, так сказать стояла на «шухере». Через минуту услышала заветный щелчок, и бесшумно открыв тяжёлую дверь, скользнули внутрь. Только оказавшись по другую сторону коридора, мы, наконец, смогли перевести дух.

Библиотека меня поразила своими масштабами, показалось, что тут собраны все знания этого мира. Два ряда высоких, почти под потолки, стелажей, полностью заставленных книгами, тянутся так далеко, что дальней стены с этого ракурса не видно. При входе расположена зона для посетителей, несколько диванчиков, между ними маленькие столики. Правее стоят добротные деревянные столы, предполагаю, что для учебы. Это всё, что удалось рассмотреть в свете луны, так как в библиотеке света не было, но нам оно и на руку.

Мой гид уверенно двинулся вглубь библиотеки, остановился в тупике у самой дальней стены и провёл пальцем по стене. Я сначала не поняла зачем, но потом заметила, что в том месте, остались следы крови. Удивлённо посмотрела на парня, но, кажется, мой взгляд проигнорировали. Зато стена начала переливаться золотыми бликами, что в скудном освещении напоминало кружащих в хороводе светлячков. Красиво, я даже, кажется, неприлично широко открыла вот от восхищения. Вот это я понимаю магия, не то, что у меня, прямо водородная бомба какая-то. Красоты никакой, зато огневая мощь ого-го. И одни неприятности.

Вздохнула, сетуя на судьбу, и пошагала следом за напарником, скрывшимся в новом открывшемся проходе. В помещении было темно и очень пыльно, сразу зачесался нос, зажала его пальцами, чтобы не чихнуть и наделать лишнего шума. Вскоре окружающий интерьер проявился себя, под светом настенных факелов, которые зажёг Крис.

Выглядело это, как некое хранилище, и скорее всего так оно и есть, не зря же тут надо дань кровью приносить на входе. Вдоль стен тянулись длинные стеллажи, заваленные свитками, книгами и бумагами. Многое из этого было явно древним, если судить по состоянию бумаги. По центру комнаты располагался длинный деревянный стол с писчими принадлежностями. Видно ценные сведения отсюда никогда не выносили, а если нужна была информация, то просто записывали её на бумагу.

Без предисловий Крис отошёл к дальнему стеллажу и активно чем-то шуршал, сопровождая действия активными репликами, воспроизведенными шёпотом.

Я тоже решила не стоять на месте. Напарник, конечно, лучше разберётся в этом хламе и отыщет нужное, но вдруг и я найду что-то интересное. Только сейчас задумалась, а умею ли я читать на местном языке? А то с тех пор, как я попала сюда, ни одной книги в руках мне держать не доводилось, чтобы проверить.

Решила начать со свитков, раньше их даже в руках держать не доводилось. При разворачивании первого меня охватило какое-то чувство, будто сейчас мне откроются все секреты мироздания. Но, увы, это оказались просто какие-то карты.

При ближайшем рассмотрении различила некоторые острова, знакомые мне только по названиям. Значит, читать я всё-таки могу, даже удивительно! Знаки не знакомые, значение прочитанного всплывает в голове сам собой. Интересно. Надо будет потом с Филом обсудить этот момент.

О, этот остров называется Фахран. Кажется, Феликс говорил, что там живут эльфы. Да, точно, вот и граница видна практически по центру разделяющая местность, видимо на тёмных и светлых. С правой стороны карта была словно оборванной, на клочке остался кусок какого-то другого острова. Так, сейчас найдём и этот кусок.

Порывшись на остальных полках в этом ряду порядка пятнадцати минут, нашла ещё два фрагмента от первого куска. Значит, эта карта была общей, но кто-то разделил её на фрагменты. Странно, зачем ему это нужно было.

Вторым фрагментом мне попалась карта острова Майрад. Остров драконов. Значит это родина Димы, брат мне рассказывал, что парень от рождения является чёрным драконом. И зовут его не Дима, а Девон.

Кстати, Паша тоже оказался совсем не Пашей, а оборотнем-тигром по имени Паркос. Ну, Лёшу я уже и так знала, что зовут Лариэль и он представитель светлых эльфов. А добродушный Виталик, как не удивительно — вампир. Хотя я бы никогда в жизни не подумала, что он может иметь какое-то отношение к этим жутким кровососам. Правда я о них знаю только то, что видела в фильмах и читала в книгах в своём мире. Но в любом случае, я не стала к нему относиться хуже после того, что узнала. Брат оказался магом, который может управлять четырьмя стихиями: огнём, воздухом, землёй и водой. Оказалось, что таких магов очень мало и они считаются чертовски сильными. Да, мой братишка крутой.

Последним найденным фрагментом оказался остров ведьм. Это было самым интересным. Потому что, как бы смешно не звучало, мне показалось, что он похож на остроконечную шляпу, которые в земных сказках и носят ведьмы.

Пока я возилась со своим ребусом, Крис нашёл, что искал и разложил на столе, давая возможность самой с этим ознакомиться. Решила пока отложить разбирательство с картой этого мира.

Мне предоставили два свитка, на которых были рисунки. Чёрно-белые и затёртые в некоторых местах. Я не сильна в наскальной живописи, но благодаря пометкам, оставленным каким-то добрым самаритянином, нам с трудом, но удалось в чём-то разобраться. Я всё-таки на ветеринара училась, а не на археолога.

— Не понимаю. — Вздохнула я. — Это, кажется, изображён общий мир, и если судить по ранее найденной мной карте, подразумевает, что когда-то все острова были одним единым миром, значит правил только один правитель. Но кто? Что с ним тогда случилось, и как его звали? И почему теперь власть разошлась на множество правителей, а земли разделились на пять частей?

— Я тоже не понимаю. Слишком много вопросов, на которые я не в силах дать ответ. В нашей истории нет ни одного упоминания, что наши острова когда-то могли быть единым целым. — Нахмурившись, он зарылся в остальные бумаги. — О! А вот это что-то странное.

— Что у тебя там? — Заинтересованно оторвалась от своих записей.

— Вот тут говорится про древний ритуал. Впервые вижу такое название «Трансформа сил». Тут написано, что он применяется для выкачивания магии из живого существа.

— Подожди. Но разве в этом случае животе существо не погибает?