Если бы он только знал, как Лена ждала от него этого вопроса. Как хотела, чтобы он позвал ее с собой. Они оба понимали, что им тяжело на расстоянии, но никто не решался первым сделать шаг к примирению. Да их многое связывало, как и сказала Лена, но между ними слишком много всего произошло, они не могли как ни в чем не бывало делать вид, будто прошлые события легко стереть из памяти. Саша, пусть и допускал размышления об их воссоединении, все же раздумывал: а что если все начнется заново. Будет такая же одержимость работой с ее стороны, игнорирование его желаний; он вновь станет ревновать, так как поклонников у Лены, после ее дебюта на телевидении прибавилось. На светские мероприятия ее теперь приглашали не просто в качестве журналистки, но и как гостью.

Саша тряхнул головой, решив сосредоточиться на приготовлении пищи. Вскоре мясо запеклось, он обильно приправил его специями, налил себе немного вина и включил телевизор, дабы не проводить время в полной тишине.

— Зачем столько каналов, если все равно смотреть нечего? — задал он вопрос, видимо, самому себе, раздраженно щелкая пультом. Нашел седьмой канал и прикинул, что сейчас как раз должна была начаться передача, где в роли ведущей выступала Лена.

Саша не пропускал ни одного выпуска, хоть и понимал, что так он никогда про Лену не забудет, да и поговорка поэтому свою актуальность потеряет: как раз перед глазами образ очаровательной светловолосой девушки присутствовал несколько раз в неделю. И он все равно, будто бы против воли, останавливался на седьмом канале во время ужина.

В сегодняшнем выпуске Лена была до умопомрачения хороша.

Насыщенно-синее платье — так любимый ею цвет, — локоны волнами спадают на плечи, обрамляя безупречный овал лица. На крупном плане внимание сразу привлекали ее сияющие зеленые глаза, которые всегда смотрели на Сашу с каким-то обожанием. А ее губы, черт, да таких чувственных и манящих к себе губ он никогда и ни у кого не видел. Саша напрягся, понимая, что мысли уводят его в совершенно ином направлении.

Еще несколько минут наблюдения за Леной, за тем, как она, смеясь, поправляет укладку, как случайно, ненамеренно, время от времени пробегает маленьким язычком по губам, — Беркутов решительно нажал кнопку выключения экрана и потер ладонями лицо, чтобы избавиться от зародившихся в воображении весьма откровенных фантазий.

Он не был сторонником случайных связей, но и длительное воздержание не шло на пользу, но после секса без обязательств он еще сильнее ощущал нехватку Лены в своей жизни. Речь шла не только и даже не столько об интиме, сколько о желании засыпать с ней рядом, держа ее в объятиях и просыпаться вместе с ней, слушая ее ровное дыхание.

Саша осознавал, что запутался. Никак не мог решить, что ему делать со всем этим хаосом в голове. Единственное, что он знал — его все так же, непостижимым образом, влекло к Лене.

— Игорь, ты издеваешься?! — Лена была в ярости, ее чуть ли не трясло, и в свой возглас она вложила все возмущение, на которое только была способна.

— Лен, я не знаю, откуда у тебя появилась мысль, что на интервью будет Ширяев! — Игорь говорил ровно, четко, спокойно, хоть так пытаясь утихомирить свою коллегу.

— Как это не знаешь? Лера мне сообщила, что была одобрена его кандидатура!

— Верно, потом мы просмотрели статистику, форумы команд, решили пригласить Беркутова.

— Но почему мне об этом никто не сообщил?! Я готовилась к эфиру с Ширяевым, у меня вся информация по нему, а Беркутов…

— Что Беркутов? Список вопросов от болельщиков есть, Андрей его биографию изучил, уже успел с ним пообщаться. Я не понимаю, почему до тебя не донесли верные данные, считай, что это форс-мажор.

Лена ошарашенно хлопала ресницами и чувствовала себя полнейшей идиоткой.

— Андрей с ним общался? Он в студии?

— Дорогая моя, до эфира чуть меньше пятнадцати минут, конечно в студии.

Лена, обычно не употребляющая в речи бранные слова, выругалась, и швырнула на диван папку, в которой были собраны вопросы для Ширяева. Она никак не могла сообразить, как так получилось, что она готовилась к эфиру с одним человеком, а вместо него вынуждена будет задавать вопросы другому. Как ей разговаривать с ним, как вести себя, как справиться с волнением. Знай она заранее о присутствии Саши, сумела бы успокоиться, а сейчас ее выдавали пылающие щеки, которые, казалось, не скрывал даже грим.

— Вот, это моя соведущая, настоящая красавица, профессионал своего дела, Елена, — послышался сзади голос Андрея.

Слишком частые, сильные удары сердца, отдающиеся где-то в горле, мешали адекватно воспринимать окружающую обстановку. В подобные моменты все становилось нереальным, а во рту вмиг пересыхало. Лена, конечно, училась брать себя в руки, справляться с паникой, поскольку для журналистки, и уж тем более, телеведущей, которая проводит прямые эфиры, такое состояние было попросту неприемлемым, но пока никак не удавалось снова соображать нормально.

— Мы знакомы, — сухо буркнул Саша, для порядка протягивая Лене ладонь в знак приветствия.

— Поздравляю с победой, — выпалила девушка первое, что пришло в голову.

— Спасибо.

Как только Андрей отошел, Саша, убедившись, что все готовятся к программе и никто на них с Леной не смотрит, схватил ее за локоть.

— Твоя идея? — процедил он сквозь зубы.

— Ты о чем?

— Мне сказали, что не ты будешь ведущей. Если бы я знал насчет тебя, я бы не согласился приехать.

— Мне тоже сказали, что в качестве гостя будешь не ты! И если бы Я знала о тебе, тоже бы отказалась от эфира. Доволен?

— Думаешь, я поверю, что это не ты мою кандидатуру предложила? — Саша был непреклонен.

— Да зачем мне это нужно?! — Лена высвободилась, потирая затекшую руку. — Я могла предугадать твою реакцию на такую мою выходку, поэтому ни за что бы не подала идею пригласить тебя.

Саша расправил пиджак и Лена, совершенно забывшись, чуть было не потянулась вперед, чтобы немного выровнять галстук. Почему-то ей до сих пор казалось, что они все еще пара, просто ссорятся, и стоит лишь улыбнуться, как все обиды и непонимания забудутся. Но суровое выражение лица Беркутова возвращало ее из мира фантазий.

Он выглядел превосходно в классическом иссиня-черном костюме, и мог бы составить отличную пару Лене, к примеру, на светском приеме, поскольку она, в строгом бордовом платье, подчеркивающим стройность фигуры, отлично гармонировала с Сашей. Это и заметили две девушки, расположившиеся неподалеку на пластиковых стульях.

— Вольской самое лучшее достается, — завистливо вздохнула молоденькая ассистентка, размешивая сахар в кофе. — Место ведущей получила, с Андреем нашим на всех тусовках, теперь еще и тренера очаровала.

— Дура что ли? Видела, как он Ленку схватил? Явно недоволен чем-то, — продолжила разговор ее подруга из отдела копирайтинга.

— Писали, что у них роман был вроде. Может, слухи? Хотя, смотрятся они круто, согласись?

— Тебе не все равно? Пойдем лучше отсюда, эфир скоро начинается.

А Саша с Леной так и продолжали молча смотреть друг на друга, не зная, что еще сказать. Сашин гнев поутих, он признал для себя, что, возможно, Лена и правда не была в курсе его приглашения на эфир. Кто разберет эти законы и правила телевидения, мало ли чего у них могло произойти. Да и он попросту соврал, когда заявил, что не приехал бы, узнав о ведущей. Приехал бы все равно, несмотря на массу внутренних запретов, потому что очень хотел увидеть ее.

И вот она перед ним, невообразимо красивая, невозможно притягательная, ее тонкий и по-прежнему не забытый аромат парфюма приятно обволакивал, словно призывая послать все куда подальше и заключить Лену в объятия.

— Ребят, у нас все готово, можем приступать, — Игорь обратился к ним, понимая, что пауза затягивается.

Все заняли свои места, Лене проверили микрофон, ассистент попросила Беркутова немного подвинуться, и затем прозвучал сигнал, оповещающий, что уже пошла заставка программы.