– Пошли, – согласился он, что время не ждёт.

Они стояли спина к спине на старом месте. Окрашенные тушки гарпий пропали. Зато неокрашенные укоризненно пипикали, деликатно напоминая, что порядочные гости не уходят, не попрощавшись.

– Всё, я не могу! – вспылила воительница. – Рус, к чёрту твои воспитательные ужимки. Таша, активируй, наконец-то, вампиризм.

– Твою ж мать! – прямо-таки ошарашила её мысль, что она реально дурища.

– Не ругайся! – пихнул грубиянку в спину Тунгус.

Одиннадцать, двенадцать, десять метров – она врубила свою новую вундервафлю. И тотчас получила вопрос: дескать, сколько. Десять процентов – машинально отметила она силу воздействия. Для начала хватит.

И действительно хватило. Во всех отношениях: затраченные на активацию хиты тут же восполнились отнятыми каплями жизни гарпии. Та чуть замедлилась – ровно настолько, чтобы охотник произвёл безупречный захват двузубцем.

– Класс! – обрадовался щуп, что и на куриц у него нашлась управа.

Они продвинулись почти на полкилометра.

Сначала Таша завалила ровно десять гарпий. Потратив на них сто процентов нового умения. Оставив восполняться выдоенный досуха вампиризм, решила, что блоком тоже не грех воспользоваться. И так же разделила удовольствие на десять частей.

– Очко! – бесстрастно констатировала Ли, когда двадцать первая гарпия таки царапнула щупа.

– Ничего не говорите, – попросила Таша у воззрившихся на неё бесов.

– И не собирались, – утешительно пробасил Три-Два-Раз. – Может, отдохнёшь? Сколько не дотянули? – спросил он у Тунгуса.

– Двести двадцать метров, – невозмутимо ответил тот.

– Что б вы сдохли! – в сердцах выпалила Таша, сжав кулаки.

– Она уморительна, когда бушует, – иронично оценил её выходку ЗигЗаг.

– Сразу видно: интеллигентный человек, – согласилась ЛиС_СА. – Совершенно не умеет ругаться.

– Я научусь, – пообещала Таша.

И вытаращилась на командира:

– Тунгус, мы идём?

– У тебя пятьдесят третий уровень, – вздохнув, напомнил он.

– В ловкость и скорость?

– В наблюдательность и концентрацию. Поровну.

Три гарпии – одна за другой – сдохли, как по маслу. И построение заметно прибавило скорость. Таша поняла, что прежде друзья подлаживались под её темп – потеплело на душе. А с этим и прибавилось уверенности.

Они таки прошли эти проклятые семьсот тридцать пять метров до люка, за которым был спасительный тоннель. Пока корд с воительницей отбивались от наседавших гарпий, Таша, надрывая пупок, подняла крышку люка. И первой прыгнула вниз, даже не задумавшись о сломанных ногах и прочей ерунде.

Прыгнула и тут же попала в чьи-то грубые руки. Ей зажали рот и куда-то поволокли. Сзади раздавался лязг металла и вопли друзей. Влипла – поняла она. Игорь был прав: проклятущая счастливая карта ещё попортит ей крови. Но привыкнуть к мысли о плене так и не успела.

Низкий узкий тёмный тоннель в виде металлической трубы закончился. Её выволокли в довольно просторное помещение с такими же металлическими стенами. По которым снизу доверху шли какие-то лестницы. Виднелись скобы, арматура и прочий торчащий из стен металлолом.

Впрочем, толком рассмотреть не успела: Ташу вырвало из рук похитителей и швырнуло в сторону. Там её поймали и пихнули ещё в чьи-то руки. Разразился такой грохот с лязгом металла о металл – будто небо рухнуло на землю, сминая останки умирающих высоток.

– Даже не пикнула, – одобрительно констатировал…

Крысолов! Она подняла лицо и облегчённо улыбнулась:

– Привет.

– Давно не виделись, – согласился корд, задвинув её за спину. – Куда силу слила? Неужто пытали?

– Сверху прыгнула. В тоннель.

– Дай гляну, – вцепилась в неё девушка-боец сто девяносто первого уровня с ником МартИшка. – Она в порядке. Ей блокиратор вкатили. Пояс не заметили, и решили, что обесточили. А у неё ещё достаточно осталось. Вот блокиратор и не сработал.

– А где?.. – заволновалась Таша, пытаясь вырваться из стальных объятий железной леди.

– В порядке? – навис над ней Тунгус.

– Ты жив! – взвизгнула она и повисла на шее системника.

– Жив, – согласился корд.

И погладил её по голове, прислушиваясь к оглушительному грохоту вокруг них.

– Зря вы её вперёд пустили, – голосом знатока укорил его Крысолов.

– Зря, – согласился Тунгус. – Понадеялся, что вы блокировали тоннель.

– Блокировали, как видишь. Саргон утверждал, что жена у него далеко не истеричка. Что инфаркта не будет.

– Его и нет, – удивив саму себя, невозмутимо поддакнула Таша. – Кстати, а где он сам?

– Не слышишь? – деланно удивился корд. – Объясняет непонятливым, что его жену может лапать только он.

– Да, – степенно согласилась Таша. – Я подписалась под этим в ЗАГСе.

– Вам пора уходить, – пихнула кулаком Тунгуса МартИшка.

– Идём? – спросил тот у своего щупа.

– Так точно, – проверив шкалу жизни, поднялась она с пола. – Я почти восстановилась.

На них обрушилась довольная Ли – сияла, как надраенный пятак. Обняла Ташу, погрозила кулаком мужу:

– Двинули?

– Ты что, дралась? – сообразила Таша, что её так воодушевило.

– Ещё как. Ты в порядке?

– В полном.

– Тогда вперёд.

Бесы проводили их до другой трубы, уходящей в полный мрак и запустение: из неё так воняло, будто там горы трупов. Пару раз кто-то пытался атаковать сопровождающих и дотянуться до щуплого щупа.

– За меня так ещё ни разу в жизни не дрались, – пококетничала Таша, когда они удалились на достаточное расстояние.

– Вертихвостка, – проворчал идущий впереди системник.

Таша поняла, что он улыбается.

Бомба

Выход на поверхность земли оказалась таким же, как и спуск: трубой. То ли время, то ли хулиганы повыдёргивали из её стен половину скоб. Так что подъём стал натуральным аттракционом «назад к обезьяньим корням».

Тунгус подпрыгнул и ухватился за первую скобу. Ли подпрыгнула, уцепилась на его талию и вскарабкалась выше. Встала на плечи корда, подпрыгнула и достала до следующей скобы. Таша допрыгнула только до ног системника, но так же благополучно взобралась по живой лестнице. Встала на плечи воительницы и дотянулась до третьей скобы. Так и пошло.

Со стороны наверно смешно наблюдать – думала Таша – как здоровенный амбал карабкается по тощей пигалице. А та висит себе, как ни в чём не бывало. Всё-таки в этом мире полно довольно удобных моментов. И чего уж там: приятно ощущать себя на диво сильной. Прямо суперменша какая-то.

Они выбрались через люк, который добравшийся до него Тунгус еле сдвинул. И оказались в лесу с корявыми деревьями, листва на которых имела все оттенки коричневого. А кора алая. Заросли были настолько редкими, что просматривались далеко вперёд.

Опытные игроки не побежали дальше и даже не пошли: они поползли по-пластунски. От одного куста чего-то похожего на папоротник до другого. Их лиловый окрас почти сливался со стволами, растущими в разные стороны. В целом перед глазами всё алело и розовело, раздражая чувство прекрасного и держа на взводе.

Вскоре заросли закончились, а ползание продолжилось. Теперь только под листьями папоротника, заполонившего всю открывшуюся перед ними саванну. Вспомнив про это дивное произведение природы, Таша не могла не вспомнить о животном мире саванн. Там у них бегает всё самое крупное и жутко опасное. Наверняка и здесь не просто так оставили море свободного пространства.

Только успела подумать, как земля под ней завибрировала от ударов чего-то тяжёлого. А Тунгус отменил режим всеобъемлющего и безоговорочного молчания. Таша включила телепатию и обнаружила несколько малоприятных объектов.

Во-первых, животных размером чуть ли не с девятиэтажку подъездов на шесть. Четыре штуки, бродившие в разных концах долины, козыряя уровнями от сто тридцатого. До ближайшего не больше пары километров – не слишком ли близко они загорают?