Мы с Катей, взявшись за руки с удовольствием присоединились к участвующим в этой пляске. Смех, радость, задор — всё это снова возвращается в мою жизнь!

В какой-то момент плясать устала и в стороне, куда все отошли отдышаться и глотнуть из фляжки напитка, заметила разрисованный странными символами шатёр.

— Что это?

— Это гадалка! — радостно потянула меня за рукав драконица в сторону сооружения.

— А у вас они тоже есть? Но, здесь же магия существует… — недоумевала я.

Катя только плечами пожала:

— Пойдём туда! Хочу услышать гадания на будущее!

А у меня в голове прямо песенка включилась и голосом Жанны Рождественской драматично зазвучало:

«… Счастье в жизни подскажет гаданье

И нежданный удар роковой,

Дом казённый с дорогою дальней

И любовь до доски гробовой…»

Так что пока проталкивались через толпу к месту обитания предсказательницы, я вовсю напевала:

«… Ну что сказать, ну, что сказать,

Устроены так люди,

Желают знать, желают знать,

Желают знать, что будет!..»

Ввалились мы всей толпой уже раскрасневшиеся, словно ещё пару бокалов горячительного выпили по дороге. За что были отруганы, как малые дети, а мужчины ещё и выставлены за пределы шатра. Охрана, конечно заартачилась, но под взглядом гадалки проверила все углы и вышла за пределы помещения.

Сама владелица древнейшей профессии осмотрела нас с головы до ног, а потом поинтересовалась, кто первый?

Мы тоже не отставали от неё и с интересом рассматривали весьма молодую эльфийку. Никакой аристократичной надменности, холодности и высокомерия в ней не было. Зато присутствовали ореол загадочности, доля азарта и капелька хитрости. Куда же без неё в такой-профессии-то?!

Первой напротив неё устроилась Катя:

— Что же ты хочешь узнать, драконица?

— Будущее, — с восторгом в глазах подалась вперёд Катя.

— Зачем? — удивилась гадалка, — У тебя же и муж любимый есть, и жизнь в достатке, что ещё нужно?

А правильные вопросы задаёт эта гражданка-гадалка! Мне вот тоже интересно, зачем Кате это гадание?

Драконица помялась, глазки потупила, а потом выпалила:

— Дракончики!

— Так у тебя уже есть! — удивилась гадалка.

— Как это «есть»? Где? — ничего не поняла Катя.

А эльфийка только улыбалась и с умилением смотрела на неё очень серьёзным взглядом.

И вот тут видимо до Катарины дошло, что она беременна! Глаза засветились ярче, улыбка шире и дышать словно бы перестала от восторга и осознания.

— Будь счастлива, девочка! — и с этими словами выставила ошарашенно-счастливую драконицу из шатра.

Теперь моя очередь была сесть перед гадалкой в кресло.

— А что же ты хочешь узнать? Где твоя любовь? — поинтересовалась хозяйка шатра.

— Нет. Хочу узнать свой путь и найдётся ли здесь место для меня?

— Этот мир ещё не раз тебя удивит, девочка.

— Куда мне теперь идти?

— А что ты хочешь?

— Свободы! Я хочу свободы выбора!

— Ну, так иди! — она приподняла противоположный от входа край шатра, чтобы был виден узкий проход, в который я не раздумывая протиснулась. Как Алиса за белым кроликом! А вдогонку только и услышала, — Вон туда иди, налево, где сцена яркая — они помогут…

И я быстрым шагом, словно загипнотизированная голосом гадалки, направилась в сторону того самого театра.

Как она сказала? Там помогут?!

Значит именно там меня ждут все остальные приятности…

— Тая, — громко позвала меня золотоволосая эльфийка Наэль, — Иди к нам, ужин готов!

— И воду захвати! — подхватила её слова русоволосая сестрица Риэль.

Я махнула рукой девушкам в знак согласия, что услышала, и поспешила выйти из речной воды, где бродила по мелководью. Прохладная вода манила окунуться целиком, но решила пока не шокировать спутников и сделать это чуть поодаль, и в темноте. Дно у берега, по которому немного прогулялась в разведывательных целях было с мелким песком, течение не очень сильное, а вода прозрачная, со снующими в ней мальками.

Ступив босиком на низкую мягкую поросль травы, подхватила котелок с водой и направилась к центру лагеря. Сумерки сгущались всё сильнее, а походный костёр разгорался ярче и веселее.

Риэль ловко подхватила котелок, сунув в него ненадолго какой-то амулет для обеззараживания воды, и повесила на крюк над ярким пламенем. Всё же хорошо, что существуют такие магические штучки! Они весьма сильно облегчают быт путешествующих. Надо бы и мне озаботиться покупкой нескольких полезных гаджетов на ближайшей ярмарке.

Такая обязательно ждёт меня впереди, в прекрасном городе Ульсанта — столице Империи Ангелов. Даже, не ярмарка, а большой Фестиваль, в котором принимают участие огромное количество передвижных театральных коллективов, путешествующих по всему Анхелю. Традиция, которой уже больше ста лет. И торговцы, конечно же, не пропускают это грандиозное мероприятие, на котором собираются не только ангелы, как главные ценители искусства, но и жители со всего мира.

Потом, конечно же, все снова разбредаются кто-куда, неся этому миру новые пьесы, яркие зрелищные представления (почти цирковые) и музыкальных певцов и исполнителей.

Но в Ульсанте на Фестивале происходит всё самое интересное, самое красивое, самое захватывающее, самое прогрессивное, что только можно придумать в Искусстве этого мира. Правители Империи Ангелов с удовольствием становятся зрителями на нём и в финале вручают награду лучшему коллективу. А это, как вы понимаете, единоличное выступление в столице на центральной площади в течение целого месяца! И весьма туго набитый кошель со звонкими монетами, благодаря которому путешествующая труппа может спокойно продержаться до следующего Фестиваля. Весьма неплохая награда.

Сёстры ловко раскладывали по тарелкам вечерний ужин и раздавали всем собравшимся. А было их, не считая меня, семь прекрасных эльфов и эльфиек.

Кроме сестёр Наэль и Риэль, которые присоединились к балагану лет пять назад, в нём раньше всегда были только эльфы. Мужской коллектив выступал с шутками, песнями, небольшими представлениями и сценками. При появлении здесь улыбающихся красавиц репертуар сильно расширился, и труппа начала выступать с драматическими пьесами. Именно на их спектакле я присутствовала, а Катарина-Фрок растроганно утирала платочком слёзы.

Заведовал всем этим весьма почтенный эльф Иллисий, больше похожий на благообразного старого лиса с тростью и хитрым взглядом. Он был настолько же обаятельным, насколько и потрясающим организатором весьма сплочённого коллектива.

Его лучший друг и весельчак Зиндаэль, был ему сильной опорой и поддержкой. А ещё он полностью перечёркивал моё представление об эльфах — он был полным. Такого телосложения я не видела никогда.

Возраст у обоих эльфов определить мне было сложно, но все остальные считали эту парочку основателями и достопочтенными дедулями, опекающими состоящую в труппе молодёжь.

Другие эльфы были куда моложе этих старых интриганов, по моим ощущениям, не первую сотню лет колесящим дороги Анхеля.

Классический стройный и тонкий эльф Итилар отлично играл несчастного страдающего влюблённого, проходящего все круги разочарований и надежд. В жизни же был скромным малым, весьма робким и застенчивым. А ещё он с затаённой надеждой в глазах поглядывал на золотоволосую Наэль.

Не менее классический образ был и у эльфа Виласа. Разве что волосы у него были тёмно-русыми, а на сцене он играл и благородных рыцарей, и неприятных злодеев. Этот был мною замечен не только за бросанием влюблённых взглядов на Риэль, но и всячески старался оказывать помощь и знаки внимания. Девушке часто преподносились то букетики полевых цветов, то свежесобранные ягоды. Времени парень даром не терял и уверенно шёл к своей цели. Весьма серьёзной цели.

Последний участник коллектива, Митий, был хмур, нелюдим и немногословен. В жизни. А вот на сцене с лёгкостью мог сыграть любого персонажа — от героя и злодея до невзрачного слуги и второстепенного персонажа. Лично мне казалось, что ему лучше всего подойдёт роль шпиона. А может даже он им и был когда-то и сейчас снисходить до общения со мной не спешил, обходя по широкой дуге.