По щекам Лисси опять покатились слёзы.

– Когда господин Варфес узнал, он пришёл в ярость. Он затащил меня в подвал особняка и устроил мне кровавую баню. Он избивал меня упругим, железным прутом до тех пор, пока я не потеряла сознание и, наверное, ещё какое-то время после этого. В итоге, решив, что он меня убил, он бросил меня в подвале и ушёл.

Девочка всхлипнула и платочком начала тереть глаза.

– Глубокой ночью я очнулась в темноте, в луже крови, но не могла сдвинуться с места. Я лежала на каменном полу и плакала от боли.

Лисси отложила платочек.

– Утром господин распорядился, чтобы меня где-нибудь закопали. Слуги спустились в подвал, собираясь забрать мой труп, но обнаружили, что я ещё жива. Меня вынесли из подвала и обработали раны. Узнав об этом, господин Варфес ужасно разозлился. Он распорядился немедленно вернуть меня в подвал, не кормить и не поить. В подвале меня привязали толстой верёвкой к стене. Вечером господин напился пьяный, снова вспомнил о разбитой статуэтке, спустился в подвал и устроил мне кровавую баню повторно. Он бил меня до тех пор, пока я снова не потеряла сознание. Наверное, именно тогда он вдруг понял, что получает удовольствие от процесса издевательств надо мной.

Девочка на мгновение прикрыла глаза и покачала головой.

– С этого момента моя жизнь стала адом наяву. Каждый раз, когда он напивался, он приходил бить меня прутом. Я никак не умирала и продолжала раз за разом приходить в себя. Меня не кормили и не поили. Слуги боялись даже смотреть в мою сторону, когда им зачем-либо приходилось спускаться в подвал. Мучимая жаждой я слизывала капельки росы, выступающие на камнях у стены. От моей одежды ничего не осталось. Но голое тело господина не возбуждало. Он хотел лишь крови и моих стонов. Иногда он нагревал прут на огне докрасна, чтобы бить меня и чувствовать запах жжёного мяса. Так продолжалось недели две. Точно я не знаю. Я давно потеряла счёт времени и даже не понимала день сейчас или ночь. Я ждала смерти, как спасения. Но однажды всё, внезапно, прекратилось. Больше ко мне никто не приходил. Почти на неделю меня забыли. В холодном и тёмном подвале я была одна. От голода я теряла сознание, но потом снова приходила в себя, когда меня пытались съесть крысы.

Лисси поёжилась.

– А потом в подвал спустились какие-то неизвестные мне люди с фонарём, и чуть не выронили его из рук, когда на меня наткнулись. Это были родственники господина Варфеса. Они приехали осматривать особняк, и случайно нашли меня. Из разговоров я поняла, что господин напился пьяный, упал с лестницы и свернул себе шею. Возможно, он как раз шёл ко мне за очередной порцией развлечений.

Девочка опустила голову.

– На тот момент я была совсем без сил. С трудом могла стоять самостоятельно. Родственники господина не знали, что со мной делать. Но тут как раз появился торговец Фаруза, желающий получить какой-то долг. Дальше вы знаете.

Лисси замолчала. Я посмотрел на принцессу. Элиса почувствовав мой взгляд, подняла глаза, и я увидел на её лице слёзы.

– Давайте всё же попробуем лекаря, господин, – сказала она.

– Нет, – Лисси качнула головой и вдруг закашлялась. Кое-как, справившись и отдышавшись, она продолжила, – Ели договор может дать мне какую-то силу и так я смогу изменить свою жизнь, я хочу попробовать. Я согласна рискнуть.

Признаться, теперь я чувствовал себя последней скотиной. Я придумал весь этот договор, чтобы снять с себя часть ответственности. Чтобы заставить Лисси самой принимать решение. Но я обманываю её! Ладно. Поздно отступать.

– Будет очень больно, – сказал я.

– Хорошо, – девочка кивнула.

Я взял со стола широкий поднос и положил ей на колени. Потом я взял кинжал. Лисси заметно побледнела при виде клинка, но продолжала сидеть молча, глядя на меня, почти не мигая.

– Приготовь левую руку.

– Да, господин, – Лисси подняла руку над подносом. Клинком я глубоко порезал свою ладонь. Было невозможно больно. Кровь тяжёлыми каплями застучала по подносу. У Лисси расширились зрачки, и я видел, как она закусила губу, протягивая мне свою ладонь. Я полоснул клинком по её руке и сразу же сцепил наши руки, прижав раны, друг к другу.

– Закрой глаза, – сказал я, – Не двигайся и ничего не говори.

Я массировал её руку то, сжимая в своей ладони, то расслабляя. Кровь стекала на поднос, капая с локтей, моего и девочки.

«Проклятье, как же больно! Зачем я вообще ввязался в этот варварский способ? Нужно было всего лишь её изнасиловать. Мы бы ещё и удовольствие получили», – думал я, – «Ладно. Думаю, в рану на её руке попало достаточное количество микрочастиц моего «непобедимого иммунитета». Теперь остаётся только уповать на удачу».

Я разнял руки и начал обрабатывать рану на руке Лисси перевязочным комплектом из аптечки.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Элиса.

Лисси пожала плечами.

– Ладони очень больно. В остальном я не чувствую изменений.

– Изменения не наступят сразу, – сказал я. – Сейчас тебе нужно будет поспать. Всё решится в течение четырёх часов. Либо вообще ничего не произойдёт, либо ты пойдёшь на поправку, ну или случится страшное.

– Поняла, – Лисси кивнула. Я закончил с перевязкой, и девочка легла в кровать. Я уже хотел заняться своей рукой, но передо мной села принцесса. Ничего не говоря, она положила залитый кровью поднос на свои колени и протянула мне ладонь.

– Ты чего делаешь? – удивлённо спросил я.

– В каком смысле? Господин? – кажется, Элиса удивилась не меньше меня. – Вы не собираетесь заключать договор со мной?

– Тебе-то это зачем? Ты же принцесса! – сказал я.

– Тише! – Ледейн приложила палец к губам. – Не так громко, прошу вас. И какое это имеет отношение? Разве мне не нужна ваша сила?

– Да я даже не знаю, что будет дальше. Могу я её так передать или нет. Выживет ли Лисси, когда сила проникнет в неё.

– Вы никогда не делали этого раньше? – догадалась принцесса.

– Конечно, нет, – сказал я. – Иначе бы знал заранее, к какому результату это приведёт.

– Ясно, господин Алекс, – Элиса кивнула. – Вы для этого купили Лисси у торговцев, чтобы проверить на ней последствия.

– Конечно, нет! – я разозлился. – За кого ты меня принимаешь? Лисси мне не подопытный кролик.

– Я не знаю, что означает «подопытный кролик», – сказала принцесса. – Хотя суть я улавливаю.

Она снова протянула мне ладонь.

– Я готова к последствиям.

– Нет, – я покачал головой. – Только если с Лисси всё будет хорошо, я подумаю о тебе.

– И вы снова порежете себе ладонь?

– Если будет нужно, то да, – я усмехнулся. – А ты разве не боишься боли?

– Лисси не умерла от пореза, – принцесса пожала плечами. – Как-нибудь не умру и я.

– Хорошо. Ложись спать. Ночью нам предстоит работа. Необходимо отдохнуть сейчас и набраться сил.

– Ясно.

Принцесса поставила поднос, стянула с себя платье, оставшись в рубашке и штанишках. Она уже собиралась лечь, но я её остановил.

– Не сюда. Здесь я спать буду.

– А я куда? – принцесса растерялась.

– К Лисси ложись.

– Но…, – Элиса замялась.

– Да. Я помню, кто ты и кто она, – я усмехнулся. – Но вы хотя бы обе девочки. Ты не можешь спать со мной.

– Да, господин Алекс, простите, – принцесса вздохнула и забралась Лисси под одеяло.

– Я разделся до трусов. Футболку я тоже, пока, решил не снимать. Я скинул покрывало и забрался в кровать. Какое блаженство. Мягкая перина, удобная подушка. С момента, как я покинул пассажирский лайнер в районе звёздной системы Анареса, мне не удавалось нормально отдохнуть. Я закрыл глаза.

«Как хорошо, когда есть вот такие маленькие радости жизни, как мягкая кровать и вкусный обед», – думал я. – «Какое чудо, что планета оказалась обитаема людьми и у меня есть доступ к различным благам цивилизации. Мне не приходится самому добывать пищу, и жарить оленя на костре. Пусть цивилизация и на уровне средневековья, но это лучше, чем ничего».

Я вспомнил Эстию.