Иван сжал холодные пальцы девушки.

– Правда? Ты так волновалась из-за меня? Мне хотелось поразить тебя.

Светлана бросила хмурый взгляд на довольное лицо парня.

– Считай, что тебе удалось. Только вот этот риск я не оценила. Играть со своей жизнью – последнее дело. – Она встала со скамейки. – Нам пора.

Иван удивился.

– Как пора? Мы же на пикник собирались. Всё подготовили…

Светлана буркнула:

– Нет настроения. – Ей было досадно, что она чувствует слабость в ногах и поэтому не может гордо и твёрдым шагом покинуть чокнутого парня. Первые два шага она едва волочила ноги, но потом, расправив плечи, пошла увереннее.

Ольга посеменила следом.

Оторопевший от неожиданности Иван, догнал девушек.

– Света, извини. Я не думал, что ты рассердишься. Обычно девчонкам такое нравится. Ну не злись, поехали на природу. Ну пожалуйста. Пожалуйста. Оль, уговори её.

Ольга покачала головой, твёрдым голосом заявила:

– Даже не подумаю. У меня тоже нет желания. Мы поедем домой. А вы идите, вас ждут.

Растерянный Иван ожидал поддержки от Олега, но тот сам выглядел не лучшим образом: расстроенным и сердитым. Парни явно не рассчитывали на такую реакцию девушек. Они долго смотрели им вслед, пока те не скрылись из вида.

***

Сергей позвонил спустя день после ужина в кафе «Восточный квартал» и то лишь затем, чтобы сообщить: увидеться они смогут лишь во вторник вечером. Невозможность встретиться объяснил занятостью в институте. Светлана ни о чём не стала его спрашивать: не видела в этом смысла, не хотела выслушивать ложь и отговорки. Для себя она уже всё решила: странные отношения с Сергеем подошли к логическому завершению. Как говорила мама: смотри на поступки, не на слова. Поступками человек невольно показывает своё истинное отношение, даже если уверяет в обратном. Она могла расстаться по телефону, но не стала этого делать по одной простой причине: любила во всём ставить твёрдую точку, не терпела ни в чём двусмысленности. Возможно, судьба тоже любит определённость, раз предоставила Светлане случай убедиться в правильности выводов. Вечером в понедельник она и Ольга отправились за покупками в гипермаркет, и чуть не столкнулись с Аллой и Сергеем. Светлана успела задержать подругу, не позволив ей приблизиться к воркующей парочке. Она испытывала неловкость, будто была ревнивой супругой, следящей за неверным мужем. Её друзья юности выглядели довольными и влюблёнными. Они занимались тем, что выбирали овощи с длинного стеллажа. Светлана никогда прежде не видела Сергея таким оживлённым и счастливым. Улыбаясь, он не сводил ласкового взгляда с лица Аллы. А та, комментируя каждую выбранную морковку, лук или капусту, складывала их в корзинку, которую держал Сергей. Ольга с возмущённым видом показала на парочку глазами. Светлана, приложив палец к губам, молча потащила её прочь. Отойдя на достаточное расстояние, пояснила:

– Не хочу доставить Алле удовольствие видеть меня расстроенной. Но ещё больше не желаю объясняться с Сергеем прилюдно.

Ольга возмутилась.

– Неужели ты её боишься? Или собираешься простить этого предателя?

– Ничего я не боюсь и прощать не собираюсь. Всё кончено. Я сама виновата в том, что начала с ним отношения, но не жалею об этом. Не попробовав, я бы ещё долго носилась со своей первой любовью как курица с яйцом, а так мои чувства, ничем не подпитываемые, испарились сами собой. Кажется, это была не любовь, а лишь влюблённость. Я полностью излечилась от неё. Знаешь, если видишь равнодушие, не ощущаешь себя желанной, когда тебя не ценят, то всё быстро проходит. Когда он будет готов увидеться со мной, тогда я и попрощаюсь с ним окончательно.

Ольга пыталась уловить в тоне, в словах подруги фальшь, но не смогла.

– Неужели тебе хоть чуточку не обидно?

– Обидно. Ещё как. Кому приятно быть отвергнутой и проигравшей, позволившей себя обмануть. А знаешь, спасибо Ивану за его заигрывание со мной, за комплименты: они спасли меня от депрессии. С ним я почувствовала себя женщиной, которая нравится и возбуждает желание. Из-за Сергея я стала неуверенной в собственной женской привлекательности, Журавлёв вернул мне эту уверенность. Думаю, пора начать новую главу в книге жизни.

Ольга, идя рядом со Светланой по проходу между стеллажами, заставленными хлебобулочной продукцией, сняла с полки пакет с круассанами.

– Что ты имеешь в виду? Собираешься ответить на чувства Ивана?

Светлана покачала головой.

– Об этом ещё рано говорить. Я его толком не знаю. Может, у него и девушка имеется, а со мной он просто развлекается. Ты же видела, сколько студенток присутствовало на шоу, уверена среди них есть и те, кто влюблён в Журавлёва. К тому же у меня нет желания завязывать отношения с человеком, легкомысленно относящемуся к своей жизни.

Ольга подтолкнула подругу в сторону витрины с рыбой, собственно, за ней они и приехали в гипермаркет. Обе больше мяса любили рыбу, особенно форель. Девушки ели её в тушёном виде, в солёном, запекали в духовке на кухне, имеющейся в каждом блоке из восьми комнат. На одном этаже общежития располагалось четыре блока, в каждой кухне стояло по три-четыре газовой печи, на которых вечерами вечно что-то готовилось, жарилось и кипело.

– Олег не признавался мне в чувствах, он сдержаннее, чем Иван, но если предложит встречаться, я тоже подумаю. Хоть он мне и сильно нравится, не собираюсь раньше времени поседеть от переживаний за него.

– Может, не все из этой «Вольной стаи» безбашенные? Олег и Никита шли по стропе со страховкой, только Иван выпендривался.

– Если они начнут с нами общаться, стоит это выяснить, – кивнула Ольга, направляясь к кассе.

Вернувшись в общежитие, Ольга отправилась готовить ужин, сегодня была её очередь, а Светлана уселась писать реферат об эпидемиях, случившихся в Европе в девятнадцатом веке. Но сосредоточиться на работе никак не удавалось, перед глазами стояло счастливое, оживлённое лицо Сергея. Ей даже стало его жалко, она предчувствовала, что скоро случится очередное расставание с Аллой. Будучи слепым от любви, он не замечал холодного и чуть брезгливого выражения на её лице, прекрасно видимого со стороны. Светлана, хоть и сердилась, немного сочувствовала: ему опять предстоит погрузиться в пучину отчаяния и боли. Он так и не разобрался в характере Аллы, в мотивах её поведения. А ещё Светлана немного завидовала силе чувства, которое он испытывал к подлой изменнице.

Светлана была подростком тринадцати лет, когда случайно услышала разговор матери с подругой Марией. Стояла чудесная, тёплая, летняя погода. Дул свежий, лёгкий ветерок, пропахщий ароматом пионов, распустившихся в палисаднике. Светлана, устроившись на маленькой табуретке под окном кухни, читала «Трёх мушкетёров».

– Ты в курсе, что Осиповы всё-таки развелись. Ленка так и не простила измену Максиму. Как он не умолял её, даже стоял на коленях перед ней, но она сказала, будто отрезала: «Как сильно я любила тебя, так же сильно ненавижу сейчас», – послышался голос тёти Маши.

Светлана тут же представила пухленькую, кругленькую как колобок подругу матери. Её пережжённые химией и перекисью водорода белые волосы походили на паклю. На розовом почти без морщин лице блестели чёрные, словно переспелая черешня, глаза. Её мать и тётя Маша одинаковыми фигурами, ростом, моложавыми, круглыми лицами были так похожи, будто являлись сёстрами. Различались только цветом глаз, у матери они голубые, и тон волос светлый от природы, а не от краски.

– Я знала, что так будет. А ты ещё завидовала: ах, какая страсть, какая любовь с большой буквы! Я говорила: необдуманные браки по любви редко бывают долгими. Страсть скоротечна. Она проходит, а два человека, совершенно не подходящих друг другу, остаются рядом. Оглянулись, а их ничего кроме былой любви не связывает.

– Это точно. Вот у меня с Колей какая любовь случилась, не описать, но спустя пять лет я на него без раздражения смотреть не могла. Прибить хотелось! Всё меня в нём не устраивало. Еле дождалась развода, чуть до смертоубийства не дошло. А как по твоему совету сошлась с Алексеем, так до сих пор не нарадуюсь, а ведь уже десять лет прошло.