– Ласкина Светлана.

– Приятно познакомиться. – Ольга кивнула на шторы. – Из дому привезла?

– Ага. Окно выглядело голо и сиротливо. Я вселилась два дня назад, но так как живу в сорока километрах от города, нашла время смотаться домой и привезти кое-что для создания уюта. Ой! Что ты стоишь у порога, располагайся.

Пока Ольга раскладывала вещи в шкафу, застилала кровать постельным бельём, распаковывала ноутбук и книги, Светлана быстро соорудила бутерброды, заварила чай. Опустившись на стул, она исподволь разглядывала новую знакомую. Ольга не могла похвастаться ростом, к тому же была вся какая-то округлая и крепенькая: даже её лицо походило на диск полной луны, украшенный носом картошкой и зеленовато-карими глазами-пуговками. Пухлые розовые щёки немного прикрывали тёмно-русые, подстриженные под каре волосы.

– Ну и как первое впечатление? – поинтересовалась Оля, поставив в пластиковый стаканчик остро подточенные карандаши. – Доверие вызываю?

– Да, – быстро ответила Светлана, удивляясь откровенным вопросам новой знакомой. – Полное.

– Это из-за моей внешности, – хмыкнула Ольга. Погладив себя по отсутствующей талии, добавила: – нет острых углов, поэтому люди меня не опасаются.

– А мне нравится твоя внешность, – заявила Светлана, удивляясь сама себе: обычно она никому не делала комплиментов и была сдержанной в оценках. – Её ещё называют аппетитной.

Ольга заразительно засмеялась. Смахнув с ресниц слезинки, вызванные смехом, села к столу.

– Давай пить чай. Кстати, мне тоже нравится твоя внешность, особенно веснушки. Жаль что ты блондинка, а не рыжая, было бы ещё прикольнее.

За несколько месяцев жизни в одной комнате девушки стали настоящими подругами. Светлана впервые поняла, что значит полностью доверять другому человеку. В случае с Сергеем Ольга права: Светлана обманывала себя, вовсе не дружбу она поддерживала, а надеялась на ответное чувство. В глубине души мечтала, что Серёжа оценит её преданность и разлюбит Аллу. Пришла пора эти глупые мечты забыть.

Получив сообщение от Сергея, что он в аллее, Светлана набросила на плечи вязаный кардиган. В апреле погода менялась ежечасно. Стоило солнцу зайти за тучу, как резко холодало.

Выйдя из общежития, Светлана сразу заметила долговязую чуть сутулую фигуру друга, нетерпеливо вышагивающую меж двух рядов молодых клёнов, подстриженных в виде шаров. Деревья украшали жёлто-зелёные цветы, собранные в большие, крупные кисти. Воздух звенел от обилия пчёл и шмелей, кружащихся над клёнами, что было довольно удивительно для немаленького города. Светлана вдохнула пряный медвяный воздух, собралась с силами и зашагала навстречу Сергею.

– Привет. – Посмотрев на его хмурое лицо с покрасневшими глазами, ощутила досаду.

– Привет. – Сергей потёр висок, кашлянул и негромко произнёс. – Я увидел Аллу с другим. На этот раз она даже не удосужилась расстаться со мной.

Светлана стряхнула со скамьи лепестки цветов, упавшие с клёна, уселась на неё.

– Знаешь, Серёж, я больше не хочу слушать о твоих расставаниях и примирениях с Аллой. Это нечестно по отношению и к тебе, и ко мне. Давай больше не будем видеться.

Сергей опустился рядом.

– Почему? Только благодаря тебе я смог выдержать…

– Тебе давно пора что-то предпринять насчёт Аллы. Продолжишь прибегать по первому её зову? Или окончательно разрубишь этот узел? Но чтобы ты не решил, это уже без меня.

– Почему? Почему именно теперь ты оставляешь меня без поддержки? Мы же друзья.

Светлана грустно улыбнулась.

– Алла тебе не сказала, из-за чего мы перестали быть подругами?

– Она пояснила, что вы просто поссорились. Ты не захотела вместе с ней учиться на бухгалтера, хотя раньше это планировала. Вот она на тебя и обиделась.

– В конце одиннадцатого класса я поняла, что ты мне нравишься и рассказала об этом Алле. А потом узнала, что вы стали парой. Как-то неожиданно это произошло. Но что случилось, то случилось.

– Я тебе нравлюсь? – изумился Сергей. – Но ты ни разу не намекнула на свои чувства. – На его скулах заалел румянец.

– Я пыталась быть тебе другом, но больше не могу. Для меня это просто невыносимо. Знаю: ты любишь Аллу, я же для тебя просто друг. О своих чувствах сказала лишь для того, чтобы сегодня закончить все отношения. Давай на этом поставим точку. – Светлана поднялась со скамьи.

Сергей схватил её за руку.

– Знаешь, как мне тебя не хватало, когда ты отдалилась от нас? Было такое ощущение, словно я утратил что-то важное и очень необходимое мне. Привык каждый день видеть тебя, разговаривать, спорить… Ты не можешь снова так поступить…

Светлана осторожно высвободила руку.

– Другого выхода нет. Знаешь пословицу: с глаз долой – из сердца вон. Это мой случай. Не видя тебя, быстрее покончу со своими чувствами. Встречу другого парня… – Она хмыкнула. – Мне скоро восемнадцать, а я ещё ни с кем не целовалась. Смешно даже. И это в наше время. Ну разве я не чокнутая? У всех случается первая любовь, и ничего, если она невзаимная. Буду считать это тренировкой перед настоящими отношениями. Удачи тебе, Серёжа. Желаю поверить в себя и стать сильнее. Пока.

– Я могу хотя бы иногда тебе звонить? – голос Сергея дрогнул. Он ощущал такую тяжесть на душе, будто прощался не с другом, а с любимой.

– Изредка можешь.

Светлана помахала ему и пошла к общежитию. Она ни разу не оглянулась, поэтому не видела, какими больными глазами школьный друг смотрел ей вслед.

Светлана находилась в полном замешательстве. Она не знала что делать? Сердце и разум находились между собой в непримиримом противоречии. Сердце говорило, что надо надеяться на лучшее и дать шанс любви. Разум твердил: прежняя страсть у Сергея не могла пройти так быстро, ни у кого не получится за короткое время забыть одну девушку и увлечься другой. Но так хотелось верить его словам и признаниям. Спустя неделю после последнего разговора, она столкнулась с ним неподалеку от общежития.

Он выглядел хмурым, расстроенным и плохо выспавшимся. Белки глаз покраснели, на подбородке пробилась светлая щетина. Как и у большинства блондинов, поросль на его лице была не очень густая, едва заметная, походила на пух одуванчика, подстриженного безумным парикмахером.

– Я жду тебя больше двух часов. Почему твой телефон не отвечает?

Светлана достала из кармана ветровки телефон, посмотрела на тёмный экран.

– Сдох. Забыла зарядить. А я ещё удивлялась, почему про меня никто не вспомнил за полдня.

Сергей, словно фокусник, вытащил из-за пазухи букетик синих пролесков.

– Твои любимые цветы. – Покосившись на телефон, заметил: – Не похоже на тебя: обычно ты ничего не забываешь. Недаром ребята в классе называли неправильной блондинкой. Твоя внешность, абсолютно, противоречит характеру: ты неразговорчивая, умная и спокойная – разбиваешь все стереотипы о светловолосых девушках.

Светлана взяла пролески, покрутила букетик в руках. С грустью произнесла:

– Дома сейчас палисадник от них синий-синий. Мне кажется, это самые красивые весенние цветы. Спасибо, Серёж. Но что ты тут делаешь? Зачем ищешь меня? Разве мы не разобрались во всём?

– Не разобрались. Точнее я не сразу в себе разобрался. Когда после школы мы перестали общаться, я ощущал пустоту и потерю, но тогда всё списал на привычку видеть тебя каждый день. И сейчас целую неделю после нашего расставания места себе не находил и наконец понял: хочу быть с тобой.

Светлана ощутила, как сердце подпрыгнуло в груди и забилось сильнее. Щёки обдало жаром, во рту пересохло.

«Возможно, я неправильно понимаю его слова. Просто он и дальше собирается быть мне другом».

Она кашлянула, прочищая горло, сжатое спазмами.

– Я же сказала: дружеские отношения не для меня.

Сергей схватил её за руку и сжал пальцы так, что она охнула.

– А я не о дружбе говорю. Стань моей девушкой. Пусть и поздновато, но до меня дошло: ты мне больше подходишь, чем Алла. Мне с тобой хорошо.