Маленькая хитрюшка настолько хорошо была интегрирована в Империю и ЦРБ, что отравила одно из моих вечерних укрепляющих средств, в результате чего на следующую ночь у меня начались галлюцинации и сны о нём. Точнее, я вошла в её подсознание, и она показала мне всё, что я должна была знать об Империи и императоре. Никто никогда не осознавал этого. Поэтому неудивительно, что на следующий день мой врач представил мне эту молодую женщину (ну, молодую только внешне) как одну из своих самых верных подруг. Мне пришлось сдержать смешок. С тех пор мы проводим время вместе. Это безумие, насколько сильно мой доктор, кажется, боится, что я совершу глупость, подобную восстанию против Империи, когда я ещё ничего не знаю и не сплю уже три недели.

Вот почему он решил поручить одному из своих доверенных людей наблюдение за мной. По его словам, мне нужно подружиться с кем-то, кроме реборнов, чтобы чувствовать себя комфортнее и лучше интегрироваться. Но она отвлекла меня от того, за что идёт борьба, и это путешествие в её подсознание не могло закончиться иначе. Эта девушка из той же эпохи, что и я, за исключением того, что она не реборн. Поэтому она никогда не спала и своими глазами видела, как развивается мировая история. И когда я вижу планы определённых людей, которые обладают властью в отношении будущего мира, я не могу не реагировать…

Мой доктор был прав, что беспокоился: Сопротивлению не потребовалось много времени, чтобы найти меня и убедить. Я чувствую, что у меня слабый и управляемый разум… Надеюсь, я не ошиблась. Я знаю, что всё, что я видела через подсознание моей «няни» – было реальным. Но возможно, в головоломке отсутствуют важные части. Я не знаю. Я всё время притворяюсь сильной, я постоянно занята разрабатыванием планов, но правда в том, что я напугана. Незначительный плюс: скоро я смогу гулять с ней по городу. Наконец-то!!!

Сделав первый глоток укрепляющего средства, я возвращаюсь в настоящее. А ещё доктор достаёт предмет, спрятанный в потайном ящике стола. Я смеюсь, увидев шахматную доску.

– Одну партию? – ехидно предлагает он мне.

Я отвечаю ему в такт:

– При условии, что ты научишь меня хорошо играть, – и это вызывает у него уже более искреннюю улыбку.

Лиам позволил играть мне белыми фигурами. Я начинаю продвигать свою первую пешку вперёд, пытаясь освободить слона. Постепенно завязывается беседа. Иногда я говорю себе, что я глупа. Зачем мне беспокоиться об Империи Далина, когда именно эта Империя уничтожила Землю и всё, что я знала? И кто сделал меня реборном, изгоем среди землян? И хотя у меня появляется возможность быть с человеком, к которому мои чувства постоянно усиливаются, когда я провожу с ним время, я запрещаю себе думать об этом.

Очевидно, что его доброта на наших сеансах ничего не меняет. Он остаётся профессионалом, заботясь одновременно и о моём благополучии. Он старается изо всех сил, чтобы облегчить мой переход в этот новый мир. Но ведь это делают все доктора со своими реборнами! Кроме того, мы встретились перед Возвращением, хотя я ещё не помню всех деталей.

– Поставь свою ладью на место. Иначе я заберу твою королеву. Не позволяй себе терять концентрацию.

Я изображаю недоумение – настолько я была погружена в свои мысли. В любом случае, я хотела бы узнать больше об обстоятельствах Возвращения. На данный момент большая часть информации, которой я располагаю, поступает от Сопротивления, но это секрет. Официально мои источники – библиотека ЦРБ и Сайто. Мне всё равно стыдно. Все мои реакции были симулированы, чтобы я могла лучше сыграть свою роль. Это напоминает мне мем, который я однажды видела на Facebook, в описании которого говорилось что-то наподобие «я притворяюсь удивлённой, когда уже знаю всю историю».

– Ита-а-ак, даже если большая часть информации должна оставаться в секрете, есть ли что-нибудь, что ты всё равно можешь мне рассказать?

– Да. Насколько я понял, доктор твоего друга Сайто немного болтлив.

Я разражаюсь смехом от тона его голоса. Я также говорю себе, что правильно поступила, симулируя все эти реакции. Я всё равно очень плохой друг.

– Направляясь к тебе в кабинет, я услышала разговор Сайто с Достопочтенным.

– А, да? Его статус очень высок, он стоит сразу после императора Далины, и он приравнивается к статусу Королей людей и землян. И никто не знает, кто он такой.

– Ах, да?!

О-ля-ля, ну какой же комик! Если я всё ещё буду жива, когда всё закончится, я подумаю о том, чтобы пойти в кинематограф, хе-хе.

– Ты бы хотела знать, когда появились земляне?

– Да, конечно!

На данный момент об этом я действительно ничего не знаю.

– Всё начинается с момента появления Homo sapiens около двухсот тысяч лет назад, что привело к быстрой и впечатляющей генетической эволюции. Большинство представителей этого вида эволюционировали в людей, подобных тем, которых ты знала. Оставшееся меньшинство получило новые способности, а также дальнейшие изменения в своём физическом облике. Так появились нимфы, эльфы, оборотни и волшебники. В то время эти разные виды жили в гармонии, поскольку знали, что все они произошли от одного и того же предка, – заключает он, давая мне время переварить эту информацию. – Теперь ты лучше понимаешь логику календаря?

– Да! Земляне решили отсчитывать годы от появления Homo sapiens, так как это наш общий вид. Итак, вот почему мы находимся в 200 020 году, когда с моей эпохи прошло всего-то около ста пятидесяти лет.

Я стараюсь не говорить «нашей эпохи», чтобы он не знал, что я помню, как мы познакомились.

– Вот именно! Теоретически… сейчас 2170 год.

– И вообще, в чём логика календаря?

– Земляне сохранили дни недели как есть – хотя недель теперь стало меньше. Но пишутся они на суахили. Существует девятнадцать месяцев по календарю ацтеков. Они пишутся на языке науатль и разделены природными климатическими явлениями. Именно сейчас мы находимся в Токсатле, который соответствует периоду с 3 по 22 мая и означает «засуха».

– Хорошо… я лучше понимаю. С другой стороны, я не понимаю историю эволюции. Если все эволюционировали в одно и то же время и произошли от одного и того же предка, почему в моё время мы знали о существовании волшебников и землян только из мифологии?

– Разве ты не изучала историю религий? – бросает он вызов этим вопросом.

– Неужели ты шутишь?

– Совсем нет.

– Хорошо, тогда позволь мне угадать. Как известно, различные человеческие религии были политеистическими. Люди почитали нескольких богов или духов природы и предков… И это, по логике вещей, должно было произойти и в случае с землянами. И когда появились монотеистические религии…

– Бинго! Когда монотеистические религии начали преобладать в ущерб религиям, основанным на персонификации духов и шаманизме, эльфы и нимфы, которых было немного, отступили, в то время как волшебники и оборотни довольствовались сокрытием своей природы от остальных людей. Таким образом, на протяжении многих веков вы забывали об их существовании, даже в эпоху костров, которая ознаменовала европейскую историю между XIV и XVIII веками.

– А какая религия является господствующей сегодня?

– Не господствующей – а религией большинства. Как ты можешь себе представить, это вера в духов и силы природы. Кроме того, именно из этих различных энергий черпают свои силы волшебники и земляне. С обеих сторон по-прежнему существуют верования в Единого Бога, иногда сочетающиеся с верой в духов. Но всем на это наплевать.

– Серьёзно?

– Ха-ха, почему ты выглядишь такой потрясённой?

– Ты когда-нибудь видел религии без внутренних и внешних конфликтов, а?

– Добро пожаловать в Далину!

– Извини, ты не представляешь, как бы мне хотелось, чтобы это было правдой, но я не могу тебе поверить.

– Знаешь, основными человеческими ошибками, которые не хотели повторять земляне, были все их расовые и религиозные конфликты. Если никто не пытается заставить другого поверить во что-то – проблем нет. Такое, конечно, случается, но это наказуемо.