– Другие европейские страны, включая Францию, – мрачно объявляет он, глядя нам прямо в глаза, – стали местами заключения.

– Повтори-ка? – попросила Эмма.

– Все эти древние народы отныне называются Кректами, – вздохнув, добавил Сайто.

Вау. Как избавиться от утреннего холода? Я также хотела бы знать, почему доктор нашего товарища уже доверяет ему такую информацию, в то время как мне приходится бороться со своим собственным доктором, чтобы собрать хотя бы немного сведений. Как бы то ни было, сейчас у меня назначена встреча с моим доктором, поэтому мне запрещено что-либо употреблять. Я спрошу всё это у него. Итак, я иду в клинику…

Каждый раз, когда я прихожу в клинику, доктор приветствует меня тёплой улыбкой с маленькими ямочками на щеках. Почему же он такой милый? С тех пор как он заговорил со мной по-русски, произошёл какой-то «щелчок» внутри меня, но я не могу понять, о чём именно идёт речь… Ему всего лет за тридцать, и я воспринимаю его как человека солидного, который, к тому же, привлекает всех своей лучезарностью. Но это также является и причиной, по которой он меня пугает. Я думаю, что такие люди, как он, очень влиятельны. Само по себе это не так уж и плохо, поскольку это естественная особенность, и всё зависит от того, что мы с ней делаем. И несмотря на чувствительность, которую он пытается скрыть, я ощущаю, что он опасен и силён. Одетый в свой обычный белый халат, прикрывающий его безупречную одежду, он ведёт меня в свой кабинет…

Эта клиника и вправду огромна. Она построена по передовым технологиям, её работа немыслима без заклинаний. У каждого реборна есть личный врач и медсестра. Насколько я искренне ценю Эмили – медсестру, которая заботится обо мне – настолько же я очень настороженно отношусь к доктору, когда не занята тем, что думаю о нём, глупо улыбаясь. Кроме того, это меня бесит, потому что я никогда так себя не вела! Возможно, я потеряла все ориентиры, а люди, которых я любила, плохо повлияли на меня, поэтому я ищу эмоциональной защиты. Я даже не знаю, существует ли такой термин, чтобы описать моё состояние… Не всегда очевидно, что я притворяюсь сильной. Но… Хэй, мы должны это делать! Это вопрос выживания!

Молодой человек сначала предлагает мне сесть в кресло для взятия крови. Я неуверенно протягиваю руку, при этом отворачиваясь. Врач просит рассказать ему о моём раннем утре (это нужно для того, чтобы я не думала о махинациях со своей рукой). Отлично! Чудесная возможность дать ему понять, что пора бы мне рассказать немного больше об Империи Далина, если он не хочет, чтобы я расстраивалась.

Я не выношу анализов крови уже несколько лет. И не выносила задолго до моего Возвращения. Я нервно сглатываю, просто услышав о взятии крови… Моя проблема не в игле и не в крови – а в вене. И с тех пор как началась эта новая жизнь, ситуация ухудшилась. Я падаю в полубессознательном состоянии. Более того – мои глаза снова открываются в тот момент, когда я чувствую прохладу руки, ласкающей мою щёку. Конечно же, речь идёт о моём дорогом докторе.

Я отношусь к нему с подозрением до такой степени, что этот физический контакт помогает мне прийти в себя. Но что же я могу чувствовать к нему в будущем? Нет, нет, нет! Я даже ударила себя по лбу в танцевальном зале из-за своей глупой теории. С ним, в отличие от других, кто меня окружает, я остаюсь отстранённой или даже холодной, что может раздражать его. Но он терпелив. Он отчасти привязался ко мне. Он подождёт… Быть ближе к нему, то есть к человеку из этого мира, было бы всё равно что навсегда отказаться от своего человеческого прошлого, за которое я всё ещё цепляюсь.

– Спасибо! Увидимся на следующем свидании, – радостно бросила я, поворачиваясь на каблуках.

– Эй, не так быстро, – останавливает он меня.

Стоя к нему спиной, я тихо вздыхаю, прежде чем обернуться.

– Ой, извини. Я не видела усилителя.

– Это нормально, ты была слишком занята, собиралась ведь убежать…

Неловкий момент!

– Просто мне не нравятся анализы крови… И ещё: я тебе не доверяю, – добавила я, встретив его суровый взгляд, ожидающий от меня чуть большей честности. – Но это ты уже знаешь.

Я всегда очень откровенна, тем более в состоянии алкогольного опьянения. Однажды, когда напряжение было ощутимым, он спросил меня, в чём проблема между нами. Кстати, эту инициативу я оценила! Тут же поступил ответ:

– Но я уже объяснил тебе это, – промолвил он, будто защищаясь.

– Да, император и Король людей приказал всем докторам не говорить слишком много, бла-бла-бла, – поспешила я перебить его. – Несмотря на то, что я блондинка, я не совсем глупа! Я чувствую, что ты скрываешь от меня что-то ещё. Осмелюсь сказать, что я ошибаюсь. Ты хочешь честности между нами? Ну, давай, попробуй сказать мне, что я не права. Солги мне в глаза.

Вау! Мне всегда не хватало уверенности, а сейчас мне стало искренне интересно, откуда у меня такой апломб. Может быть, помогает то, что терять особо нечего…

– Ты права, – признал он. – Но это не меняет того факта, что я ничего не могу тебе сказать. И поверь мне – я действительно хочу тебе поведать обо всём!

Я слушаю доктора очень внимательно, не перебивая, а он продолжает:

– Послушай, – говорит он, глядя мне в глаза. – Я дам тебе обещание: как только мне представится возможность, я обещаю рассказать тебе всю правду. Окей?

– Окей, я тебе верю.

– Хорошо. А как насчёт того, чтобы ты сейчас села и приняла своё укрепляющее средство?

Это правда, что на протяжении всего нашего небольшого противостояния мы были на ногах. Напиток находится на его просторном письменном столе. В большом кабинете доктора есть гостиная зона, состоящая из круглого стола, который расположился между двумя диванами. Тут он приглашает меня устроиться поудобнее, а сам отлучается за коктейлем.

– Мерси.

– Для русскоговорящей женщины ты слишком часто говоришь «мерси».

– Ха-ха, очень смешно. Я предпочитаю использовать каждый из языков в том культурном аспекте, который мне больше нравится. Итак, за «мерси» я сохраняю своё французское образование и говорю «мерси» (спасибо). Спасибо, – гордо отвечаю я.

– Пей.

Опять командует! Любит же он отдавать приказы. Ему это нравится. Но со мной всё совсем по-другому. Его диктаторский тон отражает беспокойство и разочарование по поводу моего поведения. Он хотел бы поговорить со мной как с близким человеком. Но сейчас всё ещё не самое подходящее время…

Нельзя отрицать того, что, когда я впервые услышала, как он говорит со мной по-русски, он что-то пробудил во мне. Я плохо разбираюсь в подобных вещах, но, по-моему, у него с этим дела обстоят не лучше. У него есть влечение, которое более глубокое, чем кажется на первый взгляд. Наконец, я думаю… Я не уверена, но… Мне кажется, что мне хочется довериться ему как другу или обнять его как любовника.

Проблема в том, что я уже несколько дней веду двойную игру. До сих пор я прекрасно справлялась со своей ролью наивной маленькой блондинки. Я знаю секрет, скрытый от реборнов в этом центре: не все довольны существующей властью, и на горизонте маячит война. Мой доктор будет защищать Империю душой и телом, в то время как я для себя выбрала Сопротивление. Ренегаты убедились во мне, и с помощью своей магии они показали мне реальность за пределами ЦРБ. Я сделала то, что посчитала наиболее правильным: присоединилась к ним. Кроме того, именно они побудили меня вернуться к усилителю. Если я буду лишена своих сил, я не буду им полезна. Тогда я никогда не смогу быть с ним, какими бы ни были мои потенциальные чувства. К тому же, у меня их нет, так что и вопроса не возникает. Благо Империи превыше моего, даже если я реборн, перерождённая останется изгоем в глазах многих землян. Я надеюсь когда-нибудь это изменить…

Надо сказать, что, по сравнению с моей прошлой жизнью, нынешняя ежедневная работа в ЦРБ – самая однообразная. По крайней мере, так было в начале. Мои дни представляли собой постоянные приёмы у врача, встречи в танцевальном зале с моими будущими друзьями, бесконечные усилители в кафетерии. И чтобы «заткнуть дыры», была музыка, библиотека и первые несколько вечеров с другими, ещё не алкоголизированными реборнами, к моему большому отчаянию. Какая польза от передовых технологий, если мы не всегда находимся в хорошем физическом состоянии, когда можно сделать несколько глотков нектара, который помог бы расслабиться? Наконец-то проблем больше нет, это стало разрешено… Но в один прекрасный день, когда я лежала в темноте, глядела в потолок и задавалась вопросом о смысле своей жизни, появилась эта девушка. Флора. Не с помощью магии: она просто постучала в мою дверь, чтобы нанести мне небольшой неожиданный визит…