Покончив с делами, Кабачок и Картофель, довольные собой и друг другом сели за стол, выпили по чарке вина, закусили и пустились в разговоры. А девочки, убрав со стола, решили поиграть в скакалку. Так незаметно пролетело время. Как только полуденный жар спал, с полей потянуло прохладой, а солнце стало клониться к земле, кум Кабачок вышел во двор и стал собираться в дорогу. Он напоил ослика, сложил кожу в короб, проверил упряжь. И когда все было готово и проверено Кабачок попрощался со скорняком Картофелем, его женою и дочкой, посадил Тыквенную семечку перед собой на ослика и выехал со двора. Но не успели они проехать и сотню метров, как у околицы села, к ним наперерез бросились солдаты.

– Эй, стой…! – кричали они, размахивая руками. – Ну-ка показывай, что ты везешь?

Кабачок остановил ослика, и стал ждать, пока подойдут солдаты. У Тыквенной семечки от страха похолодело внутри, ведь если сейчас они откроют короб!..

Но тут подбежавший первым тонкий длинный Стручок узнал Кабачка и закричал: – Да мы ведь его уже обыскивали! Верно старик?

– Да господин солдат, – спокойно ответил кум Кабачок.

– Ну тогда проваливай! – ударив ослика рукой по крупу крикнул Стручок и ослик испугавшись припустился рысью.

Тыквенная семечка облегченно вздохнула. Когда они отъехали от села достаточно далеко, она рассказала все куму Кабачку.

– Да… чуть было не попали мы в переплет! – присвистнул Кабачок. – Но вы с Картошечкой просто молодцы. Это же надо так ловко провести Стручков! Ха-ха-ха… – смеялся дядя, покручивая, свой ус.

Ослик бежал по дороге ленивой рысцой, и убаюканная его бегом Тыквенная семечка задремала.

– Ну вот и приехали! – услышала сквозь сон Тыквенная семечка голос дяди Кабачка. С трудом открыв глаза, она увидела небольшой каменный домик с черепичной крышей и зарослями жасмина возле крыльца. К домику вела выложенная булыжником дорожка, справа от нее располагался маленький пруд, заросший камышом и тиной.

– Ну вот дочка и приехали! – повторил Кабачок, снимая короб с ослика. – Вот здесь ты теперь и будешь жить.

Внутри домик был очень милым, но везде чувствовалось, что в доме не хватает женской руки. Кругом, на мебели, на полках лежала толстым слоем пыль, на полу то тут, то там валялись кусочки кожи. Перехватив взгляд племянницы, Кабачок смутился и стал оправдываться.

– Да вот все руки не доходят, – бормотал он, – все работа и работа, а на уборку все времени не хватает. Ну да время уже позднее давай ложится спать. Твоя комнатка крошечная, но я думаю, тебе в ней будет удобно, – открывая дверь и показывая комнату, говорил Кабачок.

– Спокойной ночи дочка, – целуя девочку, попрощался дядя и ушел к себе в мастерскую.

Оглядев комнатку, девочка пришла в полный восторг, наконец-то у нее будет свой уголок, где она сможет отдохнуть и помечтать. Почувствовав, что она ужасно устала, Тыквенная семечка быстро разделась и забралась в кровать. Ей она показалась такой мягкой и уютной что она тут же заснула. И всю ночь ей снились прекрасные сказочные сны.

На следующее утро лишь только солнышко озарило крыши домов Тыквенная семечка принялась за уборку. Напевая свою любимую песенку, и пританцовывая, она вытирала пыль в мастерской у дяди, – когда он вошел туда из своей спальни, и заслушался ее пением. А вы помните какая веселая песенка была у Тыквенной семечки?

– Ай да умница дочка, – воскликнул Кабачок. – Дядя только проснулся, а она уже навела такой порядок и чистоту, какого в домике давно уже не было. Ну а сейчас, давай завтракать.

Но не успели они окончить завтрак, как в дверь постучали.

– Кто там? – спросил Кабачок.

– Открывай сосед! – отозвался громкий голос за дверью.

– Это молочник Патиссон, наш сосед, – объяснил Кабачок Тыквенной семечке открывая дверь.

Сосед Патиссон был небольшого роста, с носом похожим на пуговицу, но обладал таким мощным и громким голосом, что горожане выбрали его глашатаем королевских указов. И поэтому, как только король издавал новый указ, Патиссон забирался на трибуну, что находилась на центральной площади возле базара, и своим громовым голосом сообщал жителям города свежие новости. Вот и сейчас сосед Патиссон пришел рассказать последние новости своему другу Кабачку.

– Здравствуй сосед, – прогрохотал Патиссон, вытирая свой вспотевший лоб. – Ну, как поживаешь, где пропадал вчера?

– Да вот ездил к скорняку Картофелю за кожей, а привез не только кожу, но и племянницу. Познакомься… Тыквенная семечка! Теперь она мне как дочка, – радостно улыбаясь, сообщил Кабачок – Патиссону.

– А я то думаю, что это за красавица сидит у тебя за столом, – улыбнулся Патиссон. – Ну здравствуй Тыквенная семечка.

– Здравствуйте дядя Патиссон, присаживайтесь с нами завтракать, – мило улыбаясь, пригласила Тыквенная семечка.

– Спасибо, спасибо дочка, я уже позавтракал, – ответил Патиссон. – Как ни будь в другой раз.

– Неприятную новость пришел я сообщить тебе сосед, – присаживаясь, сказал Патиссон. – Вчера король издал указ о повышении налога, так что в ближайшее время стоит ждать сборщика налогов с солдатами Огурчиками, да готовить деньги.

– Да новость хуже не куда, – вздохнул Кабачок – Придется еще больше работать, хотя я и так без дела не сижу. Думается мне что здесь без участия королевы Крапивы не обошлось?

– Это точно сосед!.. Стоило нашему королю женится на ней, как его будто подменили. Чую я сосед что здесь попахивает колдовством! Иначе как объяснить что добрый и справедливый король стал раздражительным и безразличным ко всему что происходит в королевстве? Ну да ладно… пойду я….

Попрощавшись Патиссон ушел, а Кабачок рассказав Тыквенной семечке как дойти до базара дал ей несколько пар обуви для продажи, а сам сел за работу.

На базаре было так много народа!.. и стоял такой шум что Тыквенная семечка сначала немного растерялась. Немного освоившись, она осмотрелась по сторонам. Чего здесь только не продавали. Все торговцы кричали зазывая покупателей, и расхваливая свой товар. Лотки ломились от снеди, пестрели горы ковров, стеллажи были заставлены посудой, каждый метр площади был завален товарами. Покупатели ходили вдоль рядов, торгуясь и выискивая то что им было необходимо. Не зная как приступить к торговле Тыквенная семечка подошла к ближайшей торговке чтобы спросить совета.

– Доброе утро, – смущаясь поздоровалась она. – Вы не подскажите мне где бы я могла встать, чтобы продавать свой товар?

– А что у тебя за товар? – поинтересовалась торговка, продолжая размахивать руками в которых была пара свежих калачей.

– Сапожки, да пара ботинок! – развязав мешок и показывая обувь, ответила Тыквенная семечка.

– Красивые сапожки! – любуясь сказала торговка. – А ты вот что… – вставай рядом со мной, тут как раз есть немного места. Может и расторгуешься.

Тыквенная семечка повесила связанные между собой ботинки на шею, и стала ждать покупателей.

– Эй… да разве так торгуют, – воскликнула через несколько минут торговка. – Так ты ничего и не продашь. Гляди как надо… и размахивая руками с калачами закричала.