– Главное, что ты не пролезешь в эту щель, пёсья дура! – подалась вперед к Корделии бабушка, – психопат Кери за свою Паучиху горло всем перегрызёт, даже если мимо проходила! А ублюдочный Варг…

– Все поняли, – перебила её старшая висталка, – правда, Рощу попасть нереально. Я пыталась за всё это время миллион раз – как только про Элли узнала, – она тяжело выдохнула и печально повела глазами, – но, видимо, Виктору я не нравлюсь. Даже Аезелвалф не помог.

Мне по какой-то причине стало тяжело, словно я была ею в этот момент.

– На каждом проёме блокирующие морок руны, – вспомнила сама Королева, – а ещё сильные маги на каждом посту: дворецкий, управляющая, секретарь. Я заметила только троих, помимо самого Лорда, который… даже не знаю во сколько раз сильнее меня. Но… – она вперила суровый взгляд в стол перед собой, – там одна из самых крупных концентраций невольников. Очень много.

Я задумчиво нахмурилась.

– Кери не раз говорил, что его рабы бастовать не станут, – зачем-то сказала ей, – узнай сперва, почему он так думает. После будем думать о плане.

– Им там очень хорошо, – вставила Алиса, – они хорошо одеты, – она подняла взгляд на меня, – рабы эти ваши. Не тощие, как в столице. Да и сами по себе не жалуются ни на что. Тихие и всё. Пугаются только жены деда. А так…

Она пожала плечами, ничуть не смутившись под моим пронзительным взглядом.

– Почему не пойдёшь жить туда? – вырвалось у меня, – рассказываешь о Роще так, будто там рай. Но сама не стремишься.

Девушка замялась.

– Помимо того, что я тебе говорила тогда у обрыва, – она сквасилась, – не люблю тишину. А там так спокойно, будто в склепе. В стае, столице и здесь с вами не хочется особо погружаться в свои мысли и… всё такое.

Я пожалела о вопросе. Всё же её эмоции никуда не исчезли, как бы она их не прятала.

– Получается, рабам там хорошо? – перевела тему я, – все условия. Вернее, такие, которых нет больше нигде. Значит мало кто перейдёт к нам добровольно, – сделала вывод и кивнула, – а это говорит о том, что стоит идти другим способом: я планирую пойти на ближайший Совет Танатоса как представитель рода Хакгард.

Присутствующие показались мне изумлёнными.

– Птенец, – тяжело выдохнула бабуля, – как же с тобой нелегко бывает, пёсья птица. Понимала бы ты своей тугой головой хоть десятую часть того, что я в неё вкладываю!

– Знаешь, Лесси, бабка тут права, – попыталась убедить меня Нира, – я, конечно, не знаток политики, но тебя там сожрут.

– М-могу высказаться и я, мой Свет? – дождалась моего упрямого согласия Королева, – вы не вправе отвечать за род, который принадлежит вам не полностью, – она решила пояснить, завидев моё непонимание, – вы носите двойную фамилию, а значит не принадлежите ни к одному из родов.

Я скривилась.

– Это значит, что я принадлежу им двоим, – более логично обосновала, – однако, в этом есть доля правды. Я не полностью Хакгард. Хм… есть у меня одна идея. Точно пойду на Совет.

В сердцах было радостно и впервые за длительное время ясно, как на солнышке.

– Что касается Туманной Рощи, то… может послать туда шпиона? – стрельба в воздух, как смысл жизни, – постойте, одна там уже есть! Может она сможет нас провести, и мы… знаете, это глупость! Спросим всех, хотят ли они идти в вольную жизнь. Дальше заберём согласившихся и уведём с собой. Остальные не согласны, значит им это и не нужно. Всё!

В этот момент ожил Лерой:

– Тогда, получается, этих тоже освобождали просто так, сестрица, – вот он моментально стушевался, – их же тоже много кого против воли… из оков там… выбросили. И никто не спрашивал.

Я потерла лоб ладошкой. Почему так тяжело? Ты раб! Желай того, чего у тебя нет. Свободы, блин! Что это за негатив такой?!

– Я хотела бы поговорить с вами также о… финансировании, мой Свет, – мягко произнесла Корделия.

Я готова была немного повыть, чтобы призвать Вольтера, и чтобы он пришёл и решил всю морочащую мне голову пакость. Почему так тяжело? Имелось всё то же «но», в виде моего упёртого характера и нежелания принимать помощь того, кого я планировала обойти.

– Постой, – я подняла тяжёлую голову с собственных ладоней и задалась вопросом вслух, – раньше деньги на армию тратились из брахмановской казны? Почему тогда… – тут я вспомнила, что Совет уже назначил наследника.

Ясно, что им несложно будет раздобыть следующего. А это означает, что и Королева там ничем не управляет. В этом скрывалась самая нехорошая проблема. Во-первых, потому что изначально в военные игры влезла именно бабушка, у которой что-то бзикнуло в её небесно-прекрасной голове. Во-вторых, я своё «На кой нам эти рабы?!» воскликнула ещё несколько месяцев назад, то есть априори была не согласна с этой глупостью. В-третьих, с хрена ли этим должна заниматься я?! У меня под боком сидит прорва голодных ртов и одна не в меру прыткая (периодами) бабуля. Я должна заниматься сбором Атланты, а не рвать волосы на голове, вопрошая у самой себя насколько сильно будет обзываться Гера, когда узнает, что все мои нехорошие траты происходят с помощью схрона её бывшего и мёртвого мужа? Или не мёртвого. С этим Танатосом вообще не понятно кто умер, кто в стазисе, а кто заточён в другом мире. Здесь вообще кто-нибудь нормально умереть может?

– Ещё меценаты, кроме нас с бабушкой, имеются? – недовольно достала из портала бумагу и карандаш я.

Корделия сообразила на своем лице щенячье-котяточное выражение и натянула кривую улыбку в стиле «Извиняй, мамаша, но ты мой самый любимый лох… то есть Свет». Тот самый светильник, да.

– Понятно, – буркнула, даже не став дожидаться ответа, – на! Полный отчёт по тратам с прописанными суммами. Что, куда и зачем. А ещё, желательно, кому и на сколько этого хватит.

– Н-но мой Свет… – потерялась глазами она – бегали они на удивление быстро.

– Всё, – в ход пошла вторая бумажка и моё желание расслабить активно соображающую голову, – можешь вернуться в лагерь и прислать мне отчёт письмом. И это… – я сурово на неё посмотрела, – я проверю каждую строчку. И урежу то, что мне не понравится.

Она сдержанно кивнула, поднялась на ноги и, отвесив мне приличествующий реверанс, двинулась на выход, так же буркнув:

– Всем доброго дня.

Только Алиса помахала ей рукой в ответ, крикнув в спину:

– С Богом! И запомни: Цикл спасёт тебя, только если ты искупишь свои прегрешения!

Все прониклись. Дверь хлопнула, выдав настрой ушедшей Леди.

– Не исправится, – хмыкнула Нира.

Внимание перетекло к ней.

– Она карандаш спёрла, – пояснила висталка, – грех засчитывается, даже если ты комара убил.

– Это ещё почему? – удивилась Алиса.

Нирраллин сделала наставительно-гордый вид.

– Убийства разрешены только для питания. Ты комара после этого съела? – заставила посмеяться почти всех она, – греховная. Все мы здесь грешники.

Я закатила глаза. Меня эта божественная история немного коробила, помимо того, что веселила.

– Карандаш, – задумчиво пробормотала себе под нос, – она так и не сказала, как собирается пролезть в Туманную Рощу. Да и зачем? Смысла нет никакого.

– С Советом и тем, что нужно договориться – хорошая идея, – словно приведение опустился на стул рядом со мной братец, – ты очень умная, сестрица, – явно наигранная хвальба, потому как дальше шло, – я так и не понял, почему Гаспар ушёл. Он же… ушёл? Насовсем?

Я хмыкнула.

– Это вряд ли, – грифельный кончик упёрся в бумагу, – элтан не может спокойно усидеть ни секунды. Особенно если обижен, и никто за ним не помчал. Ночью жди его пьяным и негативным.

Рука уже чертила послание: «Тучка. Я совсем не знаю, что писать, кроме того, что я соскучилась.

Хм… как дела в стае? Как там мама? Что вы решили с ней делать? Надеюсь, что папа не злится на неё сильнее, чем было при её весьма бурном уходе. Она, вроде как, его ударила. Зная папу, он теперь её игнорирует. Эм… я всегда знала, что я плохая дочь и всё такое, но… выпни её из стаи, пожалуйста. Иначе вся эта нервотрёпка и издевательства продолжатся с утроенной силой, а я желаю ей лучшей жизни. К слову, замечательно было бы выпнуть её порталом в Белокаменный замок и там запереть.