И это неотвратимо пугало Марину. Она наблюдала за девочкой – шли первый, второй, третий, четвёртый, пятый классы, а у неё ничего не менялось в жизни. Ни подруг, ни учёбы. Только росла гора прочитанных книг. Да время, на которое она, как называла мама, «отключалась», увеличивалось. Это было, как сон с открытыми глазами. Когда Марина в первый раз столкнулась с этим – перепугалась насмерть. Она слышала от знакомых о беспричинных впадениях в кому и прочих кошмарах внезапного умирания. Так что напридумывать себе можно чего угодно и много чего. Но от прикосновения к плечу Снежа «ожила» и сообщила, что просто задумалась. Однако все мы знаем, что сердце матери обмануть невозможно. Марина догадывалась, что дело совсем не в этом.
К счастью для всех, Снежа вела дневник. Он оказался спасительной соломинкой для всех – самой девочки, Марины и их благополучия. В дневнике этом были описаны многие приключения, что пережила девочка за годы путешествия по тропкам воображаемой страны. Все, с кем столкнулась она на пути к цели, – Городу Апельсинового Настроения. Так он назывался или нет – не важно. Таким он представлялся Снеже, а это главное.
Мама уже собиралась отослать ребёнка на лечение, но в руки ей попал этот дневник, словно по мановению волшебной палочки. И все мысли о больницах улетучились. Её дочь – писательница! Настоящая. И она пишет книгу. Вот откуда странности и погружения в себя. Для достоверности Марина спросила об этой тетрадке у Снежи, на что та кивнула головой. Название будет «Маленькое путешествие одного взросления». Мама засмеялась, ей нравилось название. Также нравились некоторые цитаты из рукописей, например: «Пётр-Осётр любил шутить. Он часто изображал рыбку, втягивая щёки и пуча глаза. Но никто не смеялся». Или: «Ох уж и наигрались они с углём, все измазались. Больше всего запачкался Пётр-Осётр. Маша-Умняша же тогда подметила, что он стал подкопчённым». А ещё ей нравилось пришедшее спокойствие.
***
К шестнадцати годам исписанных дневников уже стало несколько. Детский почерк начал оборачиваться взрослым, появлялась чёткость, уверенность, угловатость. Как-то Марина с работы принесла дочке списанную печатную машинку, что было просто праздником. Отломившуюся заглавную букву «К» помог приварить сосед за некие сдельные услуги. И с этого момента Снежа долго и упорно перепечатывала свои записи, бережно и усердно.
Как и многим семьям, Вознесенским пришлось единожды пережить переезд. Квартира была хорошая, но большая для двух женщин. Мама больше не могла работать на двух работах, да и стала слишком много кашлять. А квартиру поменьше можно было потянуть и одной работой. Да и денег после покупки новой должно было остаться. Так они и решили сменить место жительства. Всё равно оставлять здесь было некого (кроме воспоминаний), а стены и некоторая оставленная мебель скучать не стали.
Разбирая чулан, что было необходимым для переезда, Снежа нашла старую записную книжку, поседевшую от пыли, и пачку папиных сигарет. Девушке показалось, что она улавливает от них нечто цитрусовое, но конкретнее сказать сложно – голова за прожитые годы успела наполниться другими, более «важными» вещами.
Ознакомившись с содержимым книжки, по спине защекотали холодные пальцы. Снеже стало до боли обидно, словно её любимую детскую игрушку кто-то разорвал. И это заставили её испытать ребёнком? Мысли, описанные там, даже взрослого вгонят во вселенскую тоску. Теперь понятно, почему она перестала играть с мыльными пузырями. Долго сжимая в пальцах сигарету, девушка решилась подкурить её. Хоть она и злилась на отца, вернуть его хотела не меньше. И момент соприкосновения с табачным дымом стал небольшой спасительной ниточкой. Далёкой вспышкой из воспоминаний. Символом любви к отцу? Впервые в жизни она задумалась о том, что папы может уже и не быть в живых. Под эти размышления у Снежи и началась долгая и неразлучная дружба с табаком. Раздражавшая всех, кроме неё самой.
После выкуренной сигареты, девушка достала апельсин из холодильника и, очистив, съела одну дольку. Впоследствии это стало важным ритуалом.
А что же было потом? К семнадцати годам Снежа завершила своё путешествие до высоких ворот Города Апельсинового Настроения и, не удержавшись, взглянула на него через замочную скважину.
Этим она и закончила свой дневник-книгу. Которая, кстати, появилась во всех магазинах уже спустя каких-то полгода! Что это по сравнению с совершённым путешествием? Ах, да, книга настолько понравилась всем, что стала популярной даже за рубежом. Ею зачитывались и любопытные дети, и мечтательные взрослые, и скучающие по юности старики. И, что немаловажно, это была лишь первая книга в будущем очень известной писательницы Снежаны Вознесенской.
– 02 -
Спустя девять книг и пятнадцать с половиной часов.
У каждого из нас есть своё кафе. Нет-нет, я не говорю, что весь рацион наш состоит лишь из питания в забегаловках или, не дай Боже, фастфуда. Но существует такое заведение с широкими окнами, залом, заполненным жаром подрумянивающихся черничных кексов, приветливыми официантами и приятной радугой музыки где-то за спинами. Это место не куда мы забегаем на пятнадцать минут успокоить разрычавшийся желудок, а где отдыхаем душой. Просто от самого факта посещения. Просто от официантов. Просто от кофе и запаха черники. И пятнадцать минут оказывается всегда так мало.
Постоянно наслаждаться такими мелким радостями жизни удаётся лишь профессиональным бездельникам, что могут позволить себе посреди дня просидеть несколько часов в подобном заведении. Остальные же от того и дорожат этими минутами, потому как выпадают они крайне редко. Ах да, мы забыли ещё и о третьем типе людей – они работают в кафешках. Так что им одновременно получается иногда урвать пару мгновений счастья, но ради них и поработать, исходя потом.
У каждого из нас есть своё кафе, с которым нас связали разноцветные банты жизни. Это всё равно как у каждого из нас есть свой любимый человек, свой телеканал, своя книга или же хобби. Это всё некое призрачное отражение нас самих, как один из кирпичиков, составляющих дом наших судеб. А то, чем именно мы занимаемся в своих кафе, – совсем другая история. Дело личное и до неприличного сокровенное.
В кафе «Апельсиновый мир» нашли себя множество людей. Начиная от владельца, что как-то летом, выторговав у банка знатную сумму, выкупил себе площадь под бизнес. Продолжая женой владельца, которая в свою очередь работала медсестрой, но душа её болела по романтичной профессии декоратора. Это как раз благодаря ей внутри «Апельсинового мира» так тепло и спокойно. Следующим оказался вот уже десятилетие бессменный шеф-повар, что ежемесячно придумывал какое-то новое блюдо и радовал этим жаждущих разнообразия посетителей. Остальной персонал кафе не был до конца уверен в выборе и стихийно менялся.
Не стоит забывать и о постоянных посетителях. Их здесь было четверо, и для каждого был ежедневно забронирован и накрыт индивидуальный столик. Только что позолоченные таблички ставить не решились, владелец уж больно сопротивлялся таким формальностям. Хотя сам выходил и приветствовал гостя. Первым из посетителей был Алексей, прославленный в своих мечтах художник. Перспективный, но очень уж ленивый и богатый. Вместо того, чтобы рисовать, он предпочитал сидеть в «Апельсиновом мире», попивать латте с корицей и рассказывать о ещё не нарисованных картинах. Он очень уж хотел себе усы, как у Сальвадора Дали, но, к всеобщему сожалению, растительность над его верхней губой напоминала крысиные усики и то с натяжкой.
Вторым и третьим посетителями были пожилая пара, живущая в доме напротив. В любую погоду они носили над головой старый зонтик в разноцветную кляксу, что умиляло прохожих. Те в свою очередь получали в ответ на умиление две белоснежные улыбки керамических зубов. В «Апельсиновом мире» они сидели часами, смотрели лишь друг на друга и о чём-то застенчиво болтали. Очень часто можно было заметить, как их руки сплетались посередине столика в порыве бесконечной нежности. Они очень любят звук хрустящих крендельков с солью, но предпочитают их ломать руками, опасаясь за зубы. Как выяснится позднее, пара эта оформилась не так уж давно, и поэтому им было о чём поговорить, имея за плечами целые прожитые жизни. А стоит ли говорить о том, сколько всего им ещё предстоит?
