– Есть кое-какие мыслишки, – наконец отозвался он. – Но опять же, всё это тянется к правительственным разработкам. У нас в армии что-то подобное производили.

– Значит, я прав, императору и высшим аристо прекрасно известно о связи ториума и Истока.

– Кто бы сомневался, – хмыкнул водитель. – Но пока ничего не могу обещать. Я планировал на днях обратиться к своему другу, чтобы узнать насчёт той сыворотки. Сам понимаешь, подкатить к нему с прямым вопросом я не могу, иначе подставлю всю компанию. Поэтому сегодня вечерком звякну, предложу встретиться, выпить, поболтать. Заодно вспомним былые годы…

– Я тебе даже немного завидую, – вздохнул я.

– Это чему же? – он непонимающе уставился на меня.

– У тебя есть друзья, боевые товарищи, воспоминания.

– Хах! – рассмеялся Сергей. – Илья, прекрати нести чушь! Какие твои годы? Успеешь обрасти всем, чем можно, и чем нельзя. Но запомни раз и навсегда – перед свиданием с девушкой всегда заходи в аптеку. Шанс, что что-то выгорит, конечно, мизерный, но никогда не равен нулю. И вот в тот момент ты можешь спасти свою жизнь.

Я удивлённо посмотрел на напарника, а потом меня пробрал смех.

Мы выбрались из машины со стороны северных ворот.

М-да, западный рынок, северные ворота, южный город, восточная… что-то там, – подумалось мне, когда Сергей поманил меня за собой.

– Эй, чего здесь надо?! – раздался грубый окрик слева.

– Семёныч, успокойся, – ответил мой напарник, направляясь к невысокому мужичку в куртке. Даже несмотря на тёплые ночи, он решил укутаться. – Свои.

– А-а-а, Серёга, – протянул он и пожал руку. – А кто это с тобой? – кивнул на меня.

– Знакомый, учится нашему делу, – спокойно ответил Сергей, но при этих словах я почувствовал, как внутри мужик скривился от отвращения.

– Ну, раз учится, то не буду мешать, – с этими словами он пошёл обратно в высокую будку, что-то бурча себе под нос.

– Семёныч, сторож местный, – пояснил Сергей, когда мы направились к нужному ларьку. – Не переживай, он в курсе здешних разборок.