— Энн, я знаю, что вы вместе.

— Что? В смысле вместе? Что ты имеешь в виду?

Не знаю, насколько хорошо у меня получалось строить из себя дуру, но Алиша дурой явно не была, и я увидела, что ее это все начинает злить.

— Декстер видел вас на парковке. Точнее, как вы чуть не трахнули друг друга на этой парковке…

В этот момент в комнате, где находился Трэвис и Карла, что-то тяжелое свалилось на пол, видимо они оба подслушивали и Алиша закатила глаза.

— Мы… — начала я, но даже не знала, как отмазываться.

— Даже если бы я этого не знала, Анна, люди не идиоты. Он открыто показывает всему колледжу, что ты принадлежишь ему.

— Хорошо, давай не будем об этом, — тихо сказала я, что бы две пары прекрасных ушей не слышали наш спор из своей комнаты. — Я ведь не заставляю вас мириться. Мириться их с Декстером…

— Ты не понимаешь… — подруга устало провела ладонью по своему лицу.

— Так объясни мне, — я посмотрела на нее серьезно.

— Я не могу рассказать тебе всего, это не мои секреты.

— И из-за этого ты не хочешь общаться со мной? Я что-то сделала? Я никогда не предавала вас, я не желала вам зла, никогда ничего не говорила за вашими спинами… — на мои глаза начали наворачиваться слезы.

— Нет, детка, нет… — мягко произнесла подруга, подошла и обняла меня. — Дело не в тебе, ты же знаешь, дело в нем.

— Но не общаешься ты почему-то со мной… — проскулила я и, сев за барную стойку, отпила немного чая, который сделала.

— Потому что ты сейчас там, вместе с ним. А Декстер — мой парень и я на другой стороне, — Алиша села возле меня и тоже отпила немного горячего чая. — Но если б ты только знала, как я за тебя волнуюсь.

— За что волноваться? У меня же теперь личный охранник, который никого ко мне не подпускает, — усмехнулась я.

— Именно из-за него я за тебя и волнуюсь. Энн, он не хороший парень.

— Я знаю, что он не идеал, у него скверный характер и…

— Нет, — перебила меня подруга. — Он действительно… С ним не все в порядке. Неужели ты не видишь?

— О чем ты? — непонимающе посмотрела на нее я.

— Это одержимость. Ты помнишь, что он сделал с Биллом?

— Ты знаешь о Билле? — я отвела от нее свой взгляд и устремила его себе в чашку.

— Он то же самое сделал и с Рэем, который плохо поступил с тобой. Он и Декстера избил из-за всего этого, а это его лучший друг. И этот лучший друг ясно дает понять, что надо держаться подальше от Нэйта. Он опасен. Ты бы видела, что с ним было, когда он увидел вас на парковке и потом приехал ко мне. Он тоже волнуется за тебя, Энн.

— Вы преувеличиваете, — ответила я.

Алиша тяжело вздохнула.

— Я знала, что ты так скажешь, поэтому никогда не говорила с тобой начистоту об этом.

— Ты и сейчас не говоришь со мной начистоту, Алиша, — недовольно сказала я.

— Я просто говорю о том, что Нэйт готов уничтожать, рушить, убивать. И если человек готов это сделать, то когда-нибудь под раздачу попадешь и ты. Подумай. Сегодня к тебе подкатывает Билл, завтра он лежит на больничной койке. А если послезавтра Нэйтану покажется, что ты сама с кем-то флиртуешь? Что ты сама хочешь кого-то, кроме него? Что будет с тобой?

— Я никого не захочу кроме него, — автоматически, ровно, без каких-либо эмоций, тут же вырвалось у меня.

Я знала, как это звучало. Неправильно. Я не должна так мыслить. Меня не смутило ничего из того, что сказала мне девушка, я только лишь подчеркнула, насколько была поглощена и влюблена в Нэйта. Это противоречило здравому смыслу, но у меня вырвалось это само.

Алиша с минуту молча смотрела на меня, не отрываясь, пока я так же, не отрываясь, смотрела на свой чай.

— Просто подумай о том, что я тебе сказала.

В ее голосе сквозило разочарование от моих последних слов. Затем подруга встала и, позвав Карлу и попрощавшись с Трэвисом, уехала.

— Сэм сказал, что у вас с друзьями сегодня намечается тусовка в клубе.

Я помогала Диане собирать вещи для их с отцом запланированной поездки в Африку.

— Да, я не фанатка клубных вечеров, но настроение располагает, — я улыбнулась, сложила красивый новый сарафан женщины в чемодан и села на кровать.

Мне было даже немного грустно, что они с Риком уезжают. Удивительно. Не так давно я не переносила мачеху и еле терпела ее присутствие, а теперь я буду тосковать по ней, нашим разговорам и походам по магазинам. Либо я узнала ее получше, либо она изменилась в лучшую сторону. Хотя, я больше склонялась к варианту, что она просто расслабилась, раскрылась, перестала играть роковую стерву из высшего общества и, казалось, наконец сама обрела покой и счастье в этом доме.

— А еще Тим говорил, что ребята из университета устраивают крупную пляжную вечеринку у кого-то дома через несколько дней. Я думала вы все там будете, но ты молчишь… Ты… Тебя не позвали? — участливо спросила Диана. — У тебя проблемы в общении с ребятами?

Я еле сдержалась, что бы не прыснуть со смеху. Похоже, все в этом доме считали, что нам с Нэйтом лет так по шестнадцать. Хотя, это можно было понять. Диану так точно. Ей, видимо, нужно было куда-то отдавать эту заботу и она, в связи с тем, что мы сблизились, решила вылить ее на меня, даже не смотря на то, что она мне уже «мала», так скажем, явно не по возрасту.

— Эм… — я смогла подавить смех, но улыбка у меня все же вырисовалась. — Нет. С вечеринками у меня не особо складывается, — я весело усмехнулась. — Еще ни одна не прошла для меня бесследно. Так что я покончила с ними. По крайней мере, на ближайшие месяцы точно.

— Понимаю. Студенческие перипетии.

— О да, — ответила я.

Через некоторое время, когда мы собрали почти все вещи, я увидела, что Диана изменилась в лице. Женщина явно хотела что-то сказать мне или спросить, но все не решалась.

— Ты обязана выкладывать в инстаграм абсолютно все, что увидишь в Африке, — решила нарушить молчание я. — Если там настолько офигенно, как говорят, то я обязательно тоже туда поеду когда-нибудь.

— Да, конечно, — слегка растерянно произнесла женщина, улыбнулась и тут же продолжила. — Кстати, об этом… Почему ты так и не захотела никуда лететь?

— Я…

Этот вопрос застал меня врасплох. А что я отвечу? Потому что Нэйт тоже остается? Потому что я постоянно думаю где он и с кем он? Потому что я не хочу, что бы он еще кого-то трахал, кроме меня? Потому что я… Люблю?..

— Аннэт?

Я услышала голос Дианы сквозь свои мысли.

— М-м, ко мне ведь в августе приедет Мия. А до этого не поеду, потому что… — я старалась говорить как можно естественнее и не запинаться. — Ну, были планы на Нью-Йорк, но у бабушки с дедушкой полным ходом ремонт. А вообще, я учусь последний год, после этого могу летать когда угодно и куда угодно, — с весельем ответила я.

Не знаю, удалось ли мне убедить Диану в достоверности сказанного, ведь лицо женщины было непроницаемым. Но, во всяком случае, я не соврала. У тети Би и дяди Бэна действительно шел ремонт, а Мия прилетит ко мне через месяц.

— Нэйт тоже никуда не полетел, — довольно спокойно сказала на все это Диана.

Не смотря на спокойствие, я уловила в ее взгляде что-то такое… Там было что-то. Но что? Подозрение?

Не может быть. Я так осторожничаю. Не позволяю Нэйту даже обнимать себя в этом доме. Единственный прокол был тогда, когда я сама пришла к нему и к нам чуть не ворвалась Сьюзан. Но этого Диана не может знать. Возможно, у меня просто паранойя.

— Мне нужно с тобой поговорить, — серьезно сказала женщина, когда я опять зависла в своих мыслях.

Мачеха оставила свои вещи в покое и села рядом со мной на кровать.

— Насчет чего?

— Насчет тебя. И Нэйтана.

В этот момент мое давление поднялось, по ощущениям, на сотку. Виски запульсировали и на лбу выступил холодный пот.

— А Нэйтан тут при чем? — не смотря на страх того, что нас раскроют, я вела себя довольно естественно, по крайней мере, мне так казалось.