— Я серьезно. Я давно об этом думал.

— Давно? Насколько давно? Когда ты надо мной издевался или когда игнорировал? Или когда…

— Хватит, — перебил меня парень. — В наших с тобой отношениях понятие времени и давности событий немного другие.

— О-о, да ты философ, — саркастически протянула я.

Не знаю, что меня выбило из колеи, но я была уверена в одном совершенно точно — я не хотела жить с ним. Почему? Я до сих пор его боялась. Да, я одновременно чувствовала себя в этом сладком омуте, закрытой от всех опасностей, рядом с ним, но в то же время, если вдуматься, это была клетка со львом. И я это осознавала.

— Откуда столько сарказма? Чего ты боишься? — он как будто прочитал мои мысли.

— Я не боюсь. Мне неловко.

— Перед кем, мать твою? — парень доел, и я видела, как он начинает злиться, отложив свои приборы.

— Перед… Перед родителями. Перед друзьями. Перед знакомыми, — начала отмазываться я.

На самом деле, основная причина крылась в моем страхе, а уже потом мне было неловко перед родителями. И только. Близкие друзья уже знали, что мы вместе. А на мнение студентов мне было уже плевать. Слишком многое было пережито, что бы продолжать заботиться о том, кто и что думает из окружающих.

— Я все решу с отцом. Он взрослый человек и должен понимать.

— Кроме отца есть еще и Диана…

— Она тут при чем? — при ее упоминании Нэйт начал злиться еще больше. — Она не имеет никакого отношения…

— Она тоже наша семья. И я не думаю, что она…

Мы не давали друг другу договорить, и каждый стоял на своем, перебивая оппонента.

— Мы не родственники с тобой, что бы что-то скрывать. Это нормально, — отрезал он, резко встал и направился в спальню. — Я поговорю с отцом прямо сегодня, — на ходу сказал Нэйтан.

— Что? Нет! Нэйт! — крикнула я вслед, подорвалась с места и широким шагом последовала за ним.

Я увидела парня возле его гардероба.

— Здесь я все освобожу. Потом сделаем гардероб побольше, у меня остались контакты дизайнеров, мастеров. Под твои нужды переделаем эту комнату, зеркала, столы для… Для чего там надо? Косметики, учебы.

— Нэйт, остановись! Я не перееду к тебе! — я сложила руки на груди и недовольно уставилась на него.

— Ты не поняла, детка, — мягко ответил мне парень, но я знала, что эта мягкость наиграна.

Затем он медленно развернулся, подошел ко мне и провел большим пальцем по моим губам.

— Я не… — тихо начала я, но была перебита.

— Я не прошу, я приказываю, — вновь отрезал он и тут же, отстранившись, вышел из спальни.

— Я тебе что, собака, что ты мне приказываешь? Или вещь, которую можно перекладывать или перевозить, куда ты хочешь? — сказала я недовольным тоном и опять направилась за ним.

— С этим всем и перестановкой решим потом. Собирайся.

— Куда, черт возьми?! — вспылила я.

— Разговаривать с отцом, — строгим тоном ответил мне Нэйтан.

Я сидела в своей комнате, безэмоционально смотря в стену, пока Нэйтан ушел на разговор с отцом. Как он не пытался уговорить меня поучаствовать в этом, я не соглашалась. Мне было стыдно даже смотреть в глаза Рику, не то что заикаться об открытости отношений со своим сводным братом — его сыном, а так же о совместном сожительстве.

А вдруг он решит, что я и вправду решила урвать кусок денег и просто уцепилась за Нэйта?

Я подскочила с места и начала ходить по комнате туда-сюда широким шагом.

— Нет… Нет… Полный бред, — тихо сказала я.

Точно нет. Какой в этом смысл? Я жила в особняке и ни в чем не нуждалась. Мне ни в чем не было отказа. Нет смысла так думать.

— Черт, — я плюхнулась на кровать и посмотрела на настенные часы.

Уже прошло полчаса, с тех пор как Нэйт пошел к отцу. Почему так долго? Нет, я так больше не могу.

Шумно выдохнув, я поднялась и направилась на выход из комнаты, но резко открыв свою дверь, увидела перед собой застывшую Эйлен и испугалась.

— Боже… — я приложила руку к груди. — Ты до чертиков меня напугала.

— Извини, я просто… — девушка замялась. — Все хорошо?

— Ну, да, — я заглянула ей в глаза и увидела, что она как будто ищет ответ на свой вопрос вовсе не в моих словах, а в реакциях. — Мне нужно сказать кое-что…

Я не успела договорить, так как мы отвлеклись, как только услышали шаги со стороны лестницы, после которых в нашем крыле показался Нэйт. По мере приближения, парень внимательно осмотрел горничную и перевел взгляд на меня.

— Ну? Что? — с нетерпением спросила я, как только он подошел.

Нэйтан еще раз быстро глянул на Эйлен.

— Диана попросила принести ей крепкого кофе. В кабинет отца.

— М-м, да, конечно, — намек был сразу же понят, и брюнетка, кивнув, направилась исполнять поручение.

Как только я опять собиралась раскрыть рот и начать расспросы, парень остановил меня.

— Что это было? — спросил он.

— Что? — непонимающе посмотрела на него я.

— Эйлен. Что у тебя с ней?

— Я хотела уже пойти к вам, но по пути встретилась она. Я даже не успела…

— Я говорю про ваши отношения, Энн, — пронзительно уставился на меня парень.

— Мы ведь дружим, я должна была ей рассказать, что…

— Да хватит уже! — взорвался он, вновь меня перебив. — Сколько можно?

— Нэйт… — на моих глазах навернулись слезы, но я сдерживалась, не давая волю эмоциям. — Почему ты…

— Собирай вещи, мы уезжаем, — он снова изменил манеру общения и произнес все стальным голосом.

Меня это жутко пугало. И я только сейчас поняла, что совершенно не хочу уезжать. Я хотела быть с ним, это было единственное, что мне нужно. Но я чего-то сильно боялась. Сама не знала чего.

Парень развернулся и быстро спустился по лестнице, скрывшись в неизвестном направлении. Я же собралась с духом и, решив все же в открытую поговорить с родителями, направилась в кабинет отца.

— Я не знала, что так выйдет, мне очень стыдно… — шептала я сама себе под нос, репетируя, с чего начну, пока шла на разговор. — Нет… Не так. Я… Я не знаю, как это произошло. Если бы я могла с этим что-то сделать, то я бы никогда… Никогда…

Я остановилась перед дверью в рабочий кабинет Рика и тяжело вздохнула, чувствуя сильное волнение. Как только я хотела культурно постучаться, а только потом войти, услышала горячий спор, между супругами.

— … это, Рик! — обрывочная фраза Дианы заставила меня замереть.

— А как я могу, Диана? Скажи мне? — невнятный голос Рика, который говорил на пару тонов ниже его собеседницы.

— Этого нельзя так просто оставлять! — мачеха явно была взвинчена.

— И что ты предлагаешь? Рассадить их по углам или в разные комнаты, как собачек?

Стало немного неудобно из-за такого сравнения. Стыд постепенно накрывал с головой, от осознания как все это выглядело для них. Мы вели себя как подростки с зашкаливающими гормонами и было ясно к чему это сравнение.

— Расставить все точки над «и». Отправить их в разные города. Страны. Учиться. Работать. Пусть Натаниэль поедет возглавит одну из твоих дочерних фирм, заводов. Что там у тебя?! А Энн останется здесь.

Меня удивило, сколько эмоций вызвал в Диане разговор с Нэйтом. Почему она так завелась из-за наших отношений? Почему она вообще всегда отговаривала меня от них? Почему она хочет отправить его подальше? А что, если у них с Нэйтом что-то было, поэтому она хочет избавиться от него, что бы не компрометировать себя? Этого не может быть. Я не хочу верить в это.

— Диана… — начал говорить Рик, но жена его перебила.

— С течением времени у них все уляжется друг к другу, забудется. Это явно не любовь до гроба. Они просто развлекаются, ты ведь понимаешь. Мы тоже были молоды. Вспомни, как это было. И теперь взгляни, что стало сейчас.

Не отрывая уха от двери, я опустила глаза. И снова. Снова опять этот стыд завладел мной, когда голоса стали неразборчивы. И какое-то новое чувство. Сомнение? Что, если это и вправду не любовь? У нас даже свидания, в привычном его понимании, никогда не было. Чаще всего мы ссорились, потом бурно мирились. Мы воевали, а потом делали вид, что дружим, хотя нас физически тянуло друг к другу. Физически. Мы просто не могли насытиться друг другом, телами. Но есть ли в этом что-то еще?