Во второй половине XX века особенно активно изучалось действие на организм человека аскорбиновой кислоты. Именно ей отводилась основная роль в защите от многих заболеваний, именно ее препараты пользовались большим спросом. О витамине С нужно поговорить подробнее.

О витамине С слышали все. В организме животных и человека он играет очень большую роль. Отсутствие этого витамина в рационе человека вызывает цингу – очень опасное заболевание. Аскорбиновая кислота участвует в образовании коллагена – основного белка, который входит в состав сухожилий, хрящей, костей, кровеносных сосудов и кожи. Это устойчивый белок, его молекулы сохраняются и работают без замены очень долго – многие недели. Именно поэтому при отсутствии в рационе человека витамина С симптомы цинги проявляются очень нескоро, через несколько месяцев. По мере развития заболевания наблюдается общее истощение организма, постепенно атрофируется мышечная ткань, повышается проницаемость стенок капилляров, что становится причиной характерных кровоизлияний в различные органы и ткани. На кораблях первых мореплавателей, когда плавание продолжалось месяцами, от цинги скончались сотни тысяч моряков. Массовая вспышка цинги наблюдалась среди населения блокадного Ленинграда.

Цинга угрожает только человеку – в наших организмах (а также в организмах обезьян, морских свинок и индийских летучих мышей) витамин С не синтезируется. Приматы этой способностью не обладают, ведь в условиях дикой природы они питаются главным образом плодами растений, в которых витамина С предостаточно. А большинство животных способны синтезировать аскорбиновую кислоту самостоятельно, и они цингой заболеть не могут.

О том, что витамин С в больших количествах накапливается в плодах, прекрасно знают хорошие хозяйки. Они запасают на зиму ягоды – замораживают, перетирают с сахаром и медом, делают «пятиминутку», готовят домашний кетчуп.

Поскольку мы работаем с пророщенными семенами, нас, естественно, интересовал вопрос содержания витамина С в проростках. Известно, что при прорастании семян некоторых культур, в частности бобовых, количество витамина С увеличивается. Был поставлен опыт, в котором мы определяли количество аскорбиновой кислоты в прорастающих семенах 12 культур, относящихся к разным семействам. Анализы проводили ежедневно в течение 5 суток от начала замачивания семян. Анализировали и сухие семена, находящиеся в покое.

Полученные данные представлены в табл. 1. Посмотрите внимательно на строчки в этой таблице. Когда будете решать, проростки каких культур вы будете готовить для себя, эти цифры помогут вам выбрать то, что нужно.

Результаты опыта позволяют сделать несколько выводов. В сухих семенах всех исследованных культур витамина С было обнаружено совсем немного. Особенно бедны этим витамином семена злаков, в пшенице его всего 1,07 мг/100 г, в голозерном овсе и ржи и того меньше – 0,88 мг/100 г и 0,58 мг/100 г соответственно. Однако картина кардинально изменилась, когда семена злаков начали прорастать. Синтез витамина С был отмечен уже с первых суток проращивания, в то время, когда семена только набухли. В последующие сутки процесс продолжался, набирая темпы. Особенно активно витамин С синтезировался в проростках овса, возможно, это связано с высоким иммунитетом данного растения. В семенах ржи количество витамина С возросло при прорастании до 9,68 мг/100 г, в проростках пшеницы витамин С синтезировался несколько менее активно, однако и здесь его количество увеличилось к 5-м суткам до 8,4 мг/100 г.

В сухих семенах бобовых культур, которые использовались в опыте, витамина С было несколько больше, чем в семенах злаков, но, как и у злаков, его количество существенно возрастало при прорастании. Наибольшее количество аскорбиновой кислоты накопилось на пятые сутки в проростках чечевицы (45,17 мг/100 г), превысив ее содержание в сухих семенах почти в 16 раз, в проростках нута ее стало больше в 15,6 раза, в проростках маша – в 6,7 раза.

Таблица 1. Содержание витамина С в сухих и прорастающих семенах (мг/100 г)*

* Количество витамина С дано в пересчете на абсолютно сухое вещество.

Та же картина наблюдалась и при анализе проростков остальных культур. Интенсивно увеличивалось количество витамина С в проростках гречихи (в 11,6 раза), льна (в 10,7 раза), черного кунжута (в 16,1 раза), тыквы голосемянной (в 11,7 раза), подсолнечника (в 8,8 раза). Удивила расторопша пятнистая – к пятым суткам опыта в проростках этого растения накопилось 23,15 мг/100 г витамина С, а к 10 суткам (опыт с расторопшей был продолжен) – 45,75 мг/100 г, превысив его количество в сухих семенах в 22,6 раза.

Итак, в процессе прорастания семена всех исследованных нами растений активно синтезировали витамин С. Эти растения относятся к различным родам и семействам, и можно предположить, что способность семян накапливать при прорастании аскорбиновую кислоту – это общая закономерность, свойственная высшим растениям.

Сравним в табл. 2 полученные данные по проросткам (приводятся максимальные значения) с общеизвестными сведениями о количестве витамина С в плодах некоторых растений.

Как видим, цифры вполне сопоставимые, многие проростки даже впереди. Таким образом, интенсивное накопление аскорбиновой кислоты происходит не только в плодах. Не менее активно этот процесс идет и в прорастающих семенах. Растение одинаково энергично защищает как созревшие плоды, так и семена, когда они трогаются в рост.

Кроме прорастающих семян витамином С богаты овощи, фрукты, зеленый лук, шпинат. Лучше есть их сырыми, но мнение о том, что значительная часть этого витамина теряется при нагревании, не совсем верное. При недолгом кипячении свежих продуктов в домашних условиях витамин С почти не разрушается, правда, часть его переходит в отвар. Значительная доля витамина теряется, если овощи после кипячения остаются в горячем виде 2–3 часа. Свежевыжатые фруктовые и овощные соки тоже лучше готовить самим и использовать сразу же. В течение летне-осеннего сезона наш организм может накопить такое количество витамина С, которое обеспечивает нас запасом на 3–4 месяца. В печени и в коре надпочечников есть специальные клетки-депо, способные в высоких концентрациях накапливать и хранить аскорбиновую кислоту, их общий максимальный резерв 1,5–2 г. Однако, если человек ежедневно принимал большое количество препарата (5–10 г) в качестве лечебного средства, клетки-депо постоянно переполнялись и постепенно разрушались. Максимальный резерв у такого человека будет снижен. Больше 60 мг витамина С в день принимать не рекомендуется.

Таблица 2. Количество витамина С в прорастающих семенах и плодах некоторых растений

* К. Обербайль. «Витамины-целители». Минск, 1997, стр. 137.

Природные витамины-антиоксиданты, которые содержатся в привычных продуктах питания и являются частью нашей обычной диеты, гораздо эффективнее и безопаснее синтетических препаратов. Витамин Е (токоферол) содержится в растительных маслах, грецких орехах и арахисе, каротины – в ярко окрашенных фруктах и овощах.

При прорастании семян увеличивается не только количество витамина С. Многочисленными исследованиями зарубежных ученых показано, что проростки по сравнению с сухими семенами содержат существенно большее количество рибофлавина, никотиновой и фолиевой кислоты, пиридоксина, тиамина.

Увлечение свободнорадикальной теорией старения привело к мощному развитию индустрии по изготовлению пищевых синтетических антиоксидантов. Но синтетические препараты не могут оказать кардинального лечебного воздействия, ведь они не включаются в нормальный обмен веществ, не проникают во внутриклеточные структуры. К тому же наш организм недостаточно хорошо приспособлен к удалению синтетических препаратов. Особенно печальна история использования синтетической аскорбиновой кислоты. Да, она необходима при лечении цинги. Но чтобы человек не заболел цингой, достаточно, как было установлено, совсем небольшого количества – всего 10 мг витамина С в сутки. Такое количество витамина содержится, например, в 20 г (1 десертная ложка) пророщенной чечевицы или в 40 г капусты кольраби. Официальные дозы, принятые с учетом результатов экспериментов, были для надежности увеличены: в Великобритании до 30 мг аскорбиновой кислоты в сутки (беременным и кормящим женщинам до 40 мг), в США до 60 мг в сутки (для женщин 55 мг). Сторонники продления жизни с помощью витамина С утверждали, что многократное увеличение ежедневных доз препарата (до 10 г в сутки) может не только увеличивать продолжительность жизни на 7–8 лет, но и защищать человека от простудных заболеваний, ускорять заживление ран, рассасывать атеросклеротические бляшки и даже удлинять жизнь больных раком. В 80-е годы прошлого века пропаганда этих идей велась очень активно, миллионы людей стали принимать мегадозы препарата, производство синтетической аскорбиновой кислоты достигло в США и странах Западной Европы нескольких десятков тысяч тонн в год. Продавался порошок, продавались капсулы дозировкой от 250 мг до 10 г. Но постепенно начали появляться сведения об отрицательных последствиях этого увлечения. Выяснилось, что для полного насыщения организма витамином С достаточно 100–200 мг в сутки. При приеме большего количества избыток подвергается распаду в печени с образованием щавелевой кислоты, что в конце концов может привести к формированию почечных камней. Множество людей заболели почечнокаменной болезнью. И вот в 1996 году в Норвегии, а в следующем году в Финляндии и Германии был принят закон, который запрещал продавать капсулы, содержащие больше 250 мг витамина С. Производители препарата, недовольные введением этого закона, обратились в Европейский суд. Решение Европейского суда вступило в силу 1 августа 2005 года. Европейский суд не отменил ограничений, которые приняли эти три страны, а распространил их на все остальные страны ЕС.