— Командир, Доброхотов докладывает, — они на подлёте, послышалось у меня в гарнитуре.

— Ну что, друг мой, — повернулся я. — Ты видел когда-нибудь Императрицу?

— Конечно видел, — хмыкнул он. — Вообще-то… я её охранял!

— Ах да, я забыл, что вы такие... У меня один вопрос — за что Император захотел вас уничтожить?

Призрак посмурнел.

— В принципе… было за что. Когда-нибудь я тебе это расскажу. Но это неточно.

— Твою мать… — покачал головой я. — Эти словечки, где вы их нахватались?

— От тебя конечно, — рассмеялся Призрак.

— Да, там у меня ещё княжны и принцессы. Их ещё нужно как-нибудь подготовить к тому, чтобы с императорской семьей не накосячили, потому что...

— Сань, — подошел и прервал меня очень серьезный Волк. — Монголы границу перешли большими силами. Погранцов смяли, похоже, идут на Иркутск.

— Твою ж мать... — протянул я.

Вот что за жизнь такая? Мало мне новоиспеченного отца-Призрака, у которого после рек крови вдруг проснулись отцовские чувства к Сойке, так теперь еще и монголы. Но Призрак меня, конечно, сильнее удивил, чем эти безмозглые «вторженцы», если говорить по правде.

В некотором роде я его понимал, так как сам в прошлой жизни не мог позволить себе такой роскоши, как дети. Даже заделай я их тайно, то все равно бы нашли и убили, или чего похуже. А похуже в этом случае может быть только плен для последующего «производства» новых детей в надежде, что моя сила проснется хотя бы в одном из них. А затем будут воспитывать идеальные машины для убийств.

Поскольку я понимал Призрака, то не стал ломать ему картину мира, и не сказал, что Сойка для восстановления Рода мне не нужна. Да и Дар у нее не такой, как у меня. Да, она может воздействовать на животных и, возможно, даже когда-нибудь сумеет их призвать, но он далеко не мой. И даже не очень схожий с тем, что имели Галактионовы-предки. Их дар эволюционировал и прогрессировал многие поколения, отчего только становился лучше. А она... Наверное, первая в своем Роду, кто такое получил, и это сугубо заслуга Эпицентра, который воздействовал на малое дитя.

Однако это не означает, что я откажусь от нее. Девушка неплохо себя показала, и мне нравится ее рвение к силе. Кажется, она уже забыла своих прошлых соплеменников. Можно сказать, что и не была им предана никогда, просто там жизнь такая была, и такие правила. Вот она им и следовала им, чтобы подняться выше в пищевой цепочке. Здесь же я обрисовал ей иные пути, и она прозрела, насколько маленьким был ее мир. И мерзким...

Мне еще предстоит придумать, как с ней поступить. Я уже думал об этом, что она может хорошо вписаться в мой Род. Может потом смогу объявить всем, что она моя далекая родственница, и буду возлагать на ее плечи разные скучные дела, по типу помощи Анне в модных приемах, а сам бегать по Разломам.

Эх... О чем я вообще думаю? В моей гостиной сейчас суетятся влиятельнейшие люди в Империи. Во дворе рвет и мечет Волк, который переводит гвардию в боевой режим, а на границе беснуются монголы.

Конечно, я не стал срываться и мчаться на границу Империи. Не хочется мне потерять своих парней, приняв первый удар на себя, пока другие будут отсиживаться за моей спиной, и появятся в самый последний момент. Если, вообще, покажутся...

Лучше уж я дождусь армии или донесений разведки.

— Беда... — забежал ко мне бледный Андросов.

— Императрица запретила тебе жениться на Морозовой? — вопросительно приподнял я одну бровь.

Да, я представил ребят Императрице. Выглядело это... забавно. Оказывается, все мои товарищи, раньше встречались с Императрицей. Всё-таки их Роды были одними из сильнейших в Империи.

Вот только их реакция меня развеселила. Андрей и Светлана смутились, Катерина и Мария сдержанно поприветствовал свою правительницу, а вот Хельга меня удивила. Похоже она была не очень рада видеть Императрицу Российскую и та, в свою очередь, также всем своим видом показала неудовольствие. Чертова политика! Что у них не так?! Решил узнать позже, и убежал на чердак в свой штаб получать последние сведения. Там-то меня и застал Андросов.

— Там... — продолжил он говорить, но быстро остановился, когда до него дошел смысл моих слов. — Тьфу ты... Тебе лишь бы шутки шутить. Тут дело в другом и, на всякий случай, мне никто не может запретить, — последние слова он сказал, явно понизив голос, и перейдя на шепот, добавил. — Даже Императрица...

А мой друг сильно влюблен, раз готов пойти против всех. А еще он также сильно, как ее любит, доверяет мне, раз говорит такие слова.

— Я знаю, — подошел, и пожал ему руку. — Именно это качество, друг мой, мне нравится в тебе. Ты готов за свои убеждения стоять до последнего. Когда-то я тоже был таким...

Мои слова его выбили из колеи, и он забыл, зачем пришел. А пришел он, чтобы сообщить мне важную новость, которую я узнал еще час назад. Шнырька исправно служил в службе разведки, и доносил мне все новости.

— Блин... Я ж по делу... — оклемался он, когда замотал головой.

— Хочешь сообщить мне, что в сторону Игнатовки направляется отряд монголов? — опередил я его.

— Да... Но откуда..? — кажется он не может понять, как я узнал.

— Понимаешь, друг мой, разведка существует не только у твоего Рода. Я уже знаю об этом.

— Раз знаешь, чего тогда сидишь? Нам нужно выдвигаться на перехват, у тебя же там дети, и...

— Все под контролем, не переживай. Сейчас намного важнее собрать силы и поспешить отразить главный удар, — попробовал успокоить я его. — Тот отряд не главный, а сборище мародеров, так сказать «призовой». Они идут просто увести рабов и украсть ценности. А вот те, кто будет убивать всех и вся, в скором времени доберется до города. Так что не паникуй и готовься.

— Точно не нужна помощь? — еще раз переспросил он.

— Точно...

На этом мы закончили. Конечно, я блефовал, нет у меня никакой разведки, которая бы это доложила. Просто перед тем, как сообщить мне, Андрюха рассказал об этом Хельге и Кате, а Шнырька подслушал. Но пусть думает, что у меня тоже есть своя агентура. Вернее, не так... Думать об этом должен не он, а его Род. Статус многого стоит, и мне его нужно нарабатывать.

За Игнатовку я не переживал, от слова совсем. Как только я узнал об этой новости, то сразу туда вылетел один из моих «Буревестников», в котором сидела моя маленькая лягушка.

Одного Одина там хватит за глаза, чтобы монголы пожалели не только о том, что решили вторгнуться на мои земли, но и вообще, что родились.

Эта их тактика была широко известна всем, и таких «летучих» отрядов у них было много. Это было еще одной причиной, почему аристократы не особо спешили первыми встретить врага.

Были случаи, когда вот такие смельчаки забирали все гарнизоны из своих земель, а когда возвращались, то там находили только одни руины и выжженную землю.

Чаще всего это были мелкие Рода, которые рассчитывали по быстрому добыть себе славы. Отбить нападение на родную Империю, что еще может быть почетнее?

Давно прошли те времена, когда монголы совершали лихие кавалерийские набеги. Сейчас в качестве транспорта они использовали боевую авиацию. Качество её было не ахти, но зато этого хлама у них было реально много. А Одарённые вполне могли работать в режиме ПВО и добавлять «летучему» отряду скрытности.

В случае удачного набега они трофеили машины для перевозки рабов и ценностей на месте, и эти разномастные караваны уходили обратно на территорию Ханства. Не все доходили, но жизнь монголов ничему не учила.

Пока все готовились, я сидел в своем кресле и наворачивал блины, не пропадать же добру. Под это приятное дело я следил за гостями в доме с помощью Шнырьки.

Это нападение, кстати, сломало все планы, и не только мне. Как я узнал, Доброхотов уже развил бурную деятельность, и готовиться принять бой. Само собой, Ольга увязалась за ним. Не понять мне эту девушку. У нее есть шанс увидеть наконец-то здоровую мать, а она выбрала... Защиту людей она выбрала... как то сразу не подумал. Что-ж... Наверное, такой особе действительно место на троне.