Ба-бах!!!

То, что первым же залпом сбили две птички Вербицкого, это ожидаемо. Сразу видно, что играть с ними в игры никто не собирается, и плевать им на то, кто перед тобой.

— Это не есть хорошо... — выдал гвардеец напарнику после того, как что-то услышал по гарнитуре в ухе.

— Граф сошел с ума? — ведь реально интересно.

А в штаб-палатку Шнырька, увы, проникнуть не мог. Всё приведено в боевую готовность. Она прикрыта сейчас, как императорский дворец. Явно не мелочилась императорская дочь, когда собиралась в поход.

Сейчас самый удачный момент, чтобы Вербицкий что-то предпринял, ведь и дураку понятно, что если он быстро не подавит сопротивление обороняющихся гвардейцев, то потери с его стороны будут большие. И судя по лицам гвардейцев, Абсолют прекрасно знал, кто сейчас находится в этом Разломе и, скорее всего, она была его целью.

Что же ты парень сдал назад.

В лагере заревело пламя, которое приняли на себя штатные барьеры. Я хотел было отвесить шутку, но не стал. Что-то мне не нравится, как быстро эти самые щиты просаживаются. Не прошло и пары минут, как щиты упали, и раздались первые взрывы. Впрочем, гвардия не стеснялась отвечать, и это было красиво. Падающие птички летели вниз огненными болидами, и красиво взрывались.

Надеюсь, хоть мой помощник не решит меня вытаскивать, а тем более взлетать, и уже свалил куда подальше. Я даже набрать его не могу, так как сразу по голове дадут. Я же для них тогда стану подозрительным, а такого проще завалить, чем потом разбираться.

— Ты точно тут случайно? — прищурился мой надзиратель.

— Барон Александр Галактионов, командующий второго отряда в Имперской экспедиции, которую ведет Князь Сергей Долгоруков. Кстати, Ист второго класса.

— Впечатляет, — кивнул мне гвардеец, который явно разбирался рангах. — В таком юном возрасте — это достижение. У меня тоже сын был Истом, да погиб. Нелегкое это дело.

Дальше продолжить наш разговор нам не дали. Все больше и больше взрывов взметало песок вокруг нас, один из «недобуревестников», что поднялся в воздух, закрутился и сразу рухнул на землю. Мне стало понятно, что сбить всю авиацию на подлете не получится. Нападавшие похоже, не только консервативным оружием работают.

Конечно Абсолют пустил вперед все старье, которое не жалко, и оно явно было посредственного качества, хоть и окрашено в цвета имперских боевых ястребов, дабы ввести в заблуждение. На них были потрачены магические снаряды из артустановок гвардейцев, залпы стали реже, ощущалась явная нехватка боезапаса. Ну, я понимаю. Никто не рассчитывал вести локальную войнушку против сил противника, превосходящих их в раз.

Маги работали по полной, но и на приближающихся бортах тоже были сильные Одаренные.

Штаб перестал существовать очень странным образом. В него прилетело десятка два ракет, которые он выдержал, а вот внезапный метеорит — нет.

— Ублюдки... — зарычал гвардеец, стоявший рядом. — Теперь не будет нам подмоги...

— Они что, не успели сообщить?

— Помехи...

Гвардейцы пребывали в таком сильном шоке от увиденного, а там, вероятно, были их друзья, что не заметили, как я уже вовсю вытягиваю из них нужную мне информацию.

Эпицентр производит помехи, вот почему вызвать подмогу нелегко, а еще на вертушке точно стоял блокиратор связи. Авиация сейчас, практически, замкнула нас в полукольцо, и уже высаживает десант. Оставшиеся три десятка против пяти сотен? Есть шансы? Всегда есть, но тут... Даже не знаю. Правда, это все я прикинул на глаз.

Если этот лагерь еще полчаса назад был один из самых безопасных мест во всем Эпицентре, то это быстро изменилось. Теперь повсюду грохотала техника и заклинания Одаренных.

Гвардейцам стоит отдать должное, они сражались просто выше всяких похвал, и могли бы победить, несмотря на явное неравенство сил — всё-таки ребята оказались мощными. Но все оказалось не так просто.

Те вертушки, что обнаружили первыми — было не все, что приволок Вербицкий. Когда гвардию связали боем, то неподалёку появились боевые машины, кажется там даже тяжелые танки есть! Как их сюда так быстро переправили? Неужели, портал поставили? Я вот не понимаю, насколько нужно быть идиотом, чтобы напасть на личную охрану дочери Императора?

С другой стороны... Она явно действовала скрытно, и самых сильных своих мастеров оставила дома, дабы не привлекать к себе лишнее внимание. За людьми, которые могут стереть целые поселения одним взмахом руки, следят все. И их передвижение многое говорит о целях человека, которому они служат.

Шнырька мне показал, как имперский гвардеец одним взмахом своей руки выпустил сотню мелких энергетических шариков, которые сами по себе стали искать цели, и впиваться в доспехи врагов. Они даже не заметили, как их доспех падал, и затем их убивали обычным огнестрелом. Человек этот был силен, и это не осталось незамеченным. Теперь сражается сразу против пятерых сильных противников в черных одеждах. Кто бы мог подумать, но и здесь есть след Распутина. Будет что потом рассказать Доброхотову.

Мои надсмотрщики куда-то испарились, а я даже не обратил внимание, как остался сам. Теперь выходит, у меня полная свобода действий? Достал телефон, и сам убедился, что связь глушат.

Весело, блин... А ведь есть кому позвонить… Если Вербицкий изменник, то я мог бы уже сейчас своих отправить на штурм его имения или имущество отжать.

Не судьба...

Зато можно повеселиться, мне тут Шнырька показывает гостей, которые сейчас направляются ко мне.

Что это за универсальные солдаты такие, я не понял. Они явно местные, судя по смуглым лицам, а еще явно были опытными бойцами. В одной руке они держат огнестрельное оружие неизвестной мне марки, а в другой кривые сабли, которыми планируют порубить гвардейцев. Заходят со стороны Разлома, откуда никто не ожидал нападения. За ними шла еще одна группа, и она страховала первую. Вот первую я решил сам встретить, а на вторую призвал шестерку песчаных иглобрюхих змей. Их фишка в том, что зубы есть не только в пасти, но и между чешуек на животике. Они любят обвить свою жертву, и разом всадить в нее все свои клыки, в которых находится сильный яд.

Первую группу перехватить не составляло проблем. Они двигались уверенно и, практически, не смотрели по сторонам, а если бы и смотрели, то я просто для них был обычным камнем.

Камень, который в нужный момент взял и напал на них. Тело под усилением было легким, как перышко, и моя Аквила за первые секунды боя смогла пробить три доспеха, убив их владельцев. Остальных два нападающих не успели даже понять, что напарников убили, как тоже были зарублены. Вот вам и слабый Дар иллюзий.

Будь у меня артефактный огнестрел, я бы их даже не подпустил так близко. Но огнестрельное оружие мне не нравится, к холодному я больше привык, и ощущаю с ним больше уверенности, хотя и не пренебрегаю тренировками с другими видами воружения. Путь Охотника — это познавать себя и свое тело, а также всевозможные виды оружия, чтобы, как минимум, знать, как им противостоять.

Разобравшись с этой группой, я посмотрел, как обстоят дела в лагере. Тот еще держится, хотя лагеря, как такового, уже не существует. Там столько техник бушевало, что его сразу уничтожили.

Гвардия цесаревны была хорошо обучена, их лица излучали — уверенность в себе, боль от многочисленных ран, и абсолютную твердость стоять до самого конца. А то, что конец скоро наступит, это реально. Слишком хорошо подготовился Вербицкий. Да и вообще думаю, что он там не главная скрипка, а так... Он хоть понимает, что натворил? Ему же теперь из Империи придется бежать. С другой стороны, для самой Империи это конкретный удар. Потерять своего Абсолюта… это сильно.

Ну, ничего... Глыбу вылечим, и он сможет вернуться в строй назло врагам.

Другая группа тоже умерла быстро, и там даже не о чем говорить. Змеи атаковали их в тот момент, когда те максимально не ожидали атаки. Такие песчанки обожают прятаться в песок и атаковать тогда, когда добыча проходит мимо. А длина их броска может достигать пяти метров, в зависимости от силы и возраста змеи. Кстати, дальше всех прыгают все же молодые. Несмотря на то, что силы у них мало, но прыжки могут стать серьезной проблемой.