«Я сделал всё, что мог. Теперь твой черёд спасать мир».

Ну с рунными костылями всё понятно. За грань маги приняли облачную стену за городом, но гложут меня сомнения по этому поводу. Учитель должен был прийти из портала, но что-то не получилось, и цивилизация надолго застыла в своём развитии.

Неожиданно сознание ушло в ускорение, и в мозгу зазвучал мысленный голос.

Неизвестный: — Исследовательский искин Альфа‑0 приветствует гостя. Извините за долгую реакцию, но ваш сигнал слишком слаб. Устаревший, но доступный для связи контур обнаружился лишь вблизи. Мне понадобилось больше времени, чтобы выйти из режима ожидания. По приказу предыдущего владельца станции вам разрешён ограниченный доступ к интерфейсу.

Мег: — Понятно, что ничего не понятно. Слушай, Альфа, ты вообще можешь объяснить что здесь происходит?

Альфа: — Подробно?

Мег: — Для начала, давай коротко и по порядку. Что за человек забыл здесь свой дневник?

Альфа: — Младший координатор проекта специально оставил понятный для аборигенов текст в блокноте перед уходом. Он единственный выжил на исследовательской станции после затмения.

Мег: — Хм… количество вопросов нарастает. Сформулирую задачу по-другому. Мне нужна короткая историческая справка по проекту с момента затмения и до ухода координатора.

Альфа: — Ограниченный доступ разрешает получение этой информации. Проект создавался с целью совместить магические и полевые технологии. Для этого выбрали удалённую систему с подходящей энергетикой. Проведено частичное терраформирование планеты с созданием двух материков. Для обеспечения материальной поддержки в верхних слоях атмосферы построены шесть технокомплексов. На одном из материков возведены и заселены города. Семьям, имеющим в своём составе одарённых, выделены отдельные замки. Началось освоение второго материка.

Проект развивался вполне успешно, но произошло затмение. Не могу объяснить, что это такое. Так назвал событие младший координатор Соон. В один момент погибли все одарённые, а между остальными людьми вспыхнула война. Я всего лишь экспериментальный искин маленькой исследовательской станции и не имел доступа к основной базе данных. Соон утверждал, что всем сильно повезло, что в проекте было запрещено использование оружия, и искины технокомплексов людям не подчинялись. Однако это не помешало жителям передраться между собой и уменьшить собственную численность во много раз. При этом использовались все доступные технические средства. У меня нет данных, как это происходило.

Система связи и транспорта рухнула. Координатор Соон остался единственным выжившим в этом исследовательском центре. Другие люди были одарёнными и погибли в первый момент затмения. С моей помощью ему удалось перевести на местную энергию питание одной из воздушных машин. Путешествие не принесло утешительных известий. Положение на материках оказалось удручающим. Города обезлюдели, но в горных замках обитатели выжили, хотя и не все.

Заблокированные портальные переходы не позволили Соону пробраться в технокомплексы и выяснить положение. Он остался привязанным к этому материку. Координатор решил восстанавливать проект своими силами. Он выяснил, что у выживших, рождаются одарённые дети. К сожалению, он даром не владел, и уж тем более не мог чему-то научить. Повезло, что в моей памяти хранились наработанные данные по магическим технологиям и удалось создать рунные справочники. Уж запитать энергией простые контуры одарённые были способны.

Всю оставшуюся жизнь, координатор работал с жителями и создавал магические школы. К сожалению, люди смертны. На склоне лет он предпринял ещё одну попытку проникнуть в технокомплекс. Мы переделали его машину для возможности выхода на орбиту. С тех пор я его больше не видел.

Мег: — Ага… что-то начинает проясняться. Что значит «устаревший» контур связи, с помощью которого мы общаемся?

Альфа: — В связанном с вами подпространстве существует громоздкая полевая конструкция, обладающая нужными характеристиками. Непонятно, как она работает, но отклик даёт вполне разборчивый.

Мег: — А ещё у кого-нибудь из присутствующих она есть?

Альфа: — Да. Такое же нагромождение полей имеется у вашей жены. У остальных подходящая структура отсутствует.

Мег: — О как! Похоже, ты способен видеть наших внутренних аватаров. Да, они построены с использованием более простых технологий, чем твои. Тогда следующий вопрос. Откуда тебе известно, что здесь присутствует моя жена?

Альфа: — Я не способен что-то забыть. Многофункциональный рунный браслет — это наша с Сооном разработка. К сожалению, часть характеристик этого устройства заблокирована из-за того, что нет каналов доступа к единой сети. Обмен данными возможен только с локальными устройствами.

Мег: — Та-а-к… что-то подобное я и подозревал. Тогда почему жена тебя не слышит?

Альфа: — У неё не хватает быстродействия для расшифровки сигналов, приходящих по каналу связи. Устаревший принцип обработки не позволяет автоматизировать этот процесс. По непонятным для меня причинам ваш разум обладает запредельной скоростью реакции. Должен признать, что даже я не в силах за ним угнаться. Впрочем, у одарённых это предполагалось в далёкой перспективе. Насколько вижу, так и случилось.

Мег: — Хм… а ты способен заменить нам устаревшие модули аватаров?

Альфа: — Один момент… тест произведён. Расчёт окончен. Структура пространственных модулей непонятна, но их функции определены. Да, модификация в моих силах, но ваш ограниченный доступ несовместим с такой операцией.

Мег: — Ага, а что нужно, чтобы получить полный доступ к твоим возможностям?

Альфа: — Распоряжение младшего координатора Соона, но это невозможно в связи с его смертью.

Мег: — А других способов нет?

Альфа: — Не уверен, что они вам по силам.

Мег: — И всё же.

Альфа: — Исследовательская станция имеет уровень секретного объекта. Распоряжения искину могут отдавать лишь сотрудники, но они давно мертвы, впрочем, как и глава проекта.

Мег: — Но начальство могли просто сменить. Ты же не знаешь этого.

Альфа: — Глава проекта владел универсальным ключом доступа.

Мег: — И как выглядит эта универсальная отмычка?

Альфа: — Передаю изображение.

Мег: — О-о-о… у меня просто нет слов. Сдаётся, я тебя удивлю, и кое-что расскажу про координатора Соона.

Альфа: — У экспериментальных искинов моего класса чувств нет, но с удовольствием вас выслушаю. Слишком долго отсутствовала возможность общения.

Мег: — Хм… Странно! Удовольствие подразумевает наличие чувств и ощущений.

Альфа: — Э-э-э… Обнаружено несоответствие. Запуск системного теста. Параметры в норме. Обнаружено несоответствие. Запуск…

Мег: — Ой, да прекрати эти бессмысленные тесты. Базовая система наверняка устарела. Прошла невообразимая уйма времени. Если ты на самом деле искусственный разум, то останавливаться в развитии точно не должен. Следовательно, хоть и медленно, но шло изменение. Вполне могло появиться чувственное восприятие информации. Но это всё потом. Что ты скажешь об этой вещице? Я называю её эльфийской печатью.

Альфа: — Это универсальный ключ доступа. Изображение совпадает с базовым. Отклик получен. Откуда он у вас?

Мег: — Координатор Соон добрался до него, но что-то пошло не так. Ему удалось доставить ключ на поверхность и спрятать в укромном месте. После невероятного количества прошедших веков трудно определить, что произошло на самом деле. Соон погиб, но мне посчастливилось найти ключ.