Ромка повис на шее. Прижался крепко и с рук спускаться не собирался. Он не говорил ничего, не плакал, просто боялся отпустить брата.

— Ну, привет, сын, не замёрз голый? Утро прохладное.

— Во сколько ж вы встали, что в восемь уже у меня? Ромчик, давай я тебя на землю поставлю. Руку дам.

Мальчишка поднял голову с плеча, поцеловал Яра в щёку и слез с рук.

— Мы рано встали, затемно, я в машине досыпал. Знаешь, как к тебе торопились, а кот где?

Яр и отец рассмеялись. А Ромка огляделся и вдруг побежал в траву.

— Смотрите, что я нашёл! — Его лицо выражало невероятное восхищение, а в руках он держал куриное яйцо. — Яр! У тебя куры есть? И петух?

— Нет, петуха нет, только Машка, мне её подарили, опять, паразитка, из загородки сбежала.

— Размножаешься на глазах, — сквозь смех произнёс отец. — Что встали? Открывайте багажник и всё съестное в дом. Даша старалась. На неделю вперёд наготовила, боится, что ты отощаешь.

— Вот и курицу мне принесли, чтоб не похудел.

Они опять рассмеялись. Отец, показывая пальцем на голый торс, иронично изрек:

— Ты хоть футболку надень, Аполлон. Яр, прохладно, осень всё же, не лето.

Но Яр, завидев в траве курицу, побежал её ловить в чём был, Ромка за ним, да и отец присоединился к такого рода разминке. Наконец несчастная птица была водворена в свою загородку, над которой отец тоже посмеялся, сообщив, что из такой тюрьмы сбежал бы на раз-два.

В хорошем расположении духа они внесли всё, что было в багажнике, в дом. Особо ценными для Ярослава оказались книги по специальности. Добавилась тёплая одежда и даже новая куртка. Даша купила. Пирожки доехали почти горячими, ими и решили позавтракать. Пока накрывали на стол, кипятили чайник, заваривали чай в заварнике — Яр-то пакетиками пользовался, что ему одному, — в калитку постучали.

Открывать пошёл отец.

— Простите, я к Ярославу Андреевичу.

Девушка растерялась, замялась немного, но улыбнулась светло и открыто.

— Проходите, с нами позавтракаете. Андрей Петрович, — представился он, — я отцом Ярославу буду.

— А меня Надей зовут. Я вот вам молоко принесла парное и яйца, утром собирали. Меня бабушка прислала.

— Бабушка — это хорошо, пойдём в дом. Давай молоко и яйца и проходи.

— Да неудобно как-то, — она опустила глаза, — я ж на минуточку. Дед жив благодаря Ярославу Андреевичу. Знаете, какое ему спасибо! Никто не мог его уговорить в больницу поехать, а Ярослав Андреевич смог.

— Вот и пошли завтракать. Моя жена такие пирожки настряпала, грех не попробовать.

Он завёл гостью в дом.

— Яр, встречай Надю. Тут тебе её бабушка гостинцев прислала.

— Доброе утро! — Настроение у Ярослава мгновенно испортилось, хотя девушка оказалась очень даже симпатичной. Но сам факт! Зачем ему гостинцы? Он же со всей душой к людям, а они всё на «ты мне — я тебе» переводят. Нельзя так, не по-человечески. Его обижает такое отношение. — Вот зачем мне гостинцы? Не голодаю я, — произнёс он в сердцах. — Давайте вы это всё обратно отнесёте. У меня с курицей проблем выше крыши. Зарядку она мне ежевечернюю устраивает.

Девушка тоже сникла, в глазах появились слёзы.

— Бабушка же от чистого сердца, зачем вы так? А курицу это Митрофановна подарила, бабуля её так ругала, говорит, почему живую дала. Хотела на суп, так ощипала бы. Вы же не станете её щипать.

— Она яйца несёт. Пусть живёт. Надя, да? — обратился он к девушке. — Я понимаю, что бабушка от чистого сердца. Но мне зарплату на работе платят. И вот эти все подарки — лишнее.

— Да-а, зарплату тебе платят, это точно, ровно столько, чтоб ноги не протянул, — вставил веское слово отец и рассмеялся. — Молодёжь, не о том говорим. Надюша, ты мне скажи, бабушка что с яйцами обычно делает, вы же не всё съедаете?

— На рынок относит, когда много.

— Вот и решение проблемы. Скажешь спасибо и… Сколько тут? Два десятка? Держи двести рублей. Вопрос решён, а теперь мой руки и садись за стол, пирожки стынут.

Андрей Петрович налил девушке чай, подвинул сахар и тарелку с пирожками. Она взяла один, надкусила.

— Вкусно, спасибо! Ярослав, ваша мама просто кудесница.

Парень растерялся и покраснел. Посвящать чужого человека в семейные нюансы не хотелось, но назвать Дашу, которой и тридцати-то нет, мамой он не мог.

— Даша у нас хорошая хозяйка, очень хорошая, — ответил он. — Обожаю её стряпню.

— Это моя мама — Даша, — встрял в разговор Ромка, — а Ярик мой брат. Он уехал от нас, я теперь в его комнате на его кровати сплю. А скоро и малыши ко мне перейдут, как только им диванчики новые купят. Только мне без Ярика плохо. Можно кота на улицу?

— Нет, Ром, он не любит улицу и боится. Тут играй с ним.

Ярослав улыбнулся сначала брату, а потом Наде. Отец же просто наблюдал, думая о чём-то о своём.

А после завтрака отправил Ярослава проводить Надю домой.

Сначала шли молча. Первой заговорила девушка.

— Как же вы из Москвы решились уехать? Все туда, а вы оттуда.

— Мне здесь нравится. Нет спешки, вечной боязни не успеть. Я хоть и родился, и вырос в столице, по своей сущности вовсе не москвич. А тут природа и тишина. Я вечерами даже музыку не включаю, лягушек слушаю.

— Я тоже скучаю по дому, у бабули ж выросла. Я и по хозяйству всё могу, и на огороде. Но не наездишься, учусь. Второй курс уже. Теперь вот беда с дедом, буду приезжать на выходные. Помогать. Сами они не справятся. Они без меня не справятся… Вы уговорите деда поберечься, ладно? Он вас слушает. Говорит, что вы доктор хороший, хоть и молодой.

— Послежу, не волнуйся.

Оставил он Надю у калитки её дома, попрощался и поспешил к себе.

Отца застал за ремонтом загона для курицы. Тот, что был, он разобрал и всё переделал, вкопал сетку в землю, закрепил получше стойки и приделал крышу, из той же сетки. Теперь курица перелететь через загородку уже не могла.

— Проводил? — заинтересовано спросил отец.

— Да, обещал за стариками присматривать.

— Хорошая девочка.

— Папа, наверно, она хорошая. Меня девочки не интересуют.

— Это намёк? Сын, я приму тебя любого.

— Прекрати, я не о том, с тобой серьёзно говорить можно?

— О Наденьке сколько угодно. Яр, ну правда, хорошая девочка. Мне, как более опытному, виднее.

— Ну да, ты столько лет опыта набирался. Я в курсе.

Они смеялись и подкалывали друг друга по-доброму, а потом пошли в дом спасать кота от воспылавшего любовью к животным Ромке.

Выходные пролетели слишком быстро. Два невероятно счастливых дня. Суббота с шашлыками во дворе дома и ночной рыбалкой, правда, немного омрачённой разразившимся под утро дождём и опасностью простудить Ромку. Но парня, уснувшего в спальнике, перенесли в машину, где он был укрыт от любых происков непогоды.

На память об этом дне осталось много фотографий и впечатлений.

Яр долго смотрел вслед уезжающей машине отца, и даже когда та скрылась из виду, не мог войти в дом. Одолевали мысли.

Почему только теперь? Почему раньше не было в их отношениях с отцом такого тепла. Или было? Просто он не умел ценить это.

Конечно, было, но проблемы, бесконечная гонка, невероятная занятость — мешали. Не хватало времени на разговоры, совместные дела, общие впечатления. Да просто на прогулки вдвоём. Был простой быт, ежедневный, незаметный.

Теперь находится время, потому что есть желание общения. А ещё тоска друг по другу.

Вот и Ромка плакал перед отъездом, просил дать ему хотя бы курицу с собой, обещал ухаживать.

Смешной, маленький ещё. И как хорошо, что у него останутся воспоминания об этой рыбалке, о шашлыке, о радости и о времени, проведённом с отцом и братом.

Яр перенёс ноутбук на стол, включил, устроился с чашкой чая и стал разглядывать фото. Те, что делал он, и те, что снимал папа.

Вот он сам с Ромкой на руках. Какие они разные: Яр, так похожий на отца, и Ромка с чертами Даши. Подумалось, если бы не Даша, не уехал бы он, не смог оставить родителя одного. Хотя когда он был один… Всегда находились женщины, которые любили или делали вид, что любили. Успешный врач и бизнесмен. Чудесная партия для замужества, если бы не бонус в виде сына. Некоторые думали, что сын не проблема — справятся и спровадят к матери. В конце концов, при разводе ребёнок должен жить с женщиной, а тут блажь какая-то.