Здесь же, напротив железной дороги, вдоль неё протянулись две девятиэтажки, стоящие под небольшим углом к рельсам. На той, что напротив них, заняли позицию товарищи. Между трамвайными рельсами и домами менее ста метров пустыря, заросшего редкими деревьями и жидкими кустами.

Перед второй, дальней девятиэтажкой, какое-то двухэтажное здание из белого кирпича. Перед этим домом, ближе к рельсам мусорные баки. Костя хорошо помнил, как он проходил мимо них вместе с ходоком Митей.

— Они пойдут, скорее всего, вон оттуда, — показал на мусорку Роман. — Может ещё левее. Но надо и туда смотреть.

Он показал на тропинку, откуда они пришли.

— Сделаем так, — Роман обвел взглядом парней. — Как начнется, я отойду вон туда, метров на десять.

Он кивнул на трамвайную остановку.

— Ты, Костя, тут будешь, а ты, Серега, туда, метров на пятнадцать, метнись, — показал Роман в противоположном направлении. — Чтобы нас тут одной гранатой не накрыли.

— Каждый на своём месте воюет? — спросил Серега.

— Да. Тактика простая. Выстрелил, откатился в сторону. Выстрелил — откатился. Ясно?

Парни закивали, а Роман посмотрел на Костю:

— Мне, Славик сказал, что ты только сегодня стрелять научился?

— Ну да.

Костя немного смутился из-за своей "военной неграмотности".

— Это не важно, — говорил Роман. — Главное — держи позицию. Стреляй, но не просто пуляй в пространство, а с умом. Тебе не надо их пачками выносить. Стреляй в ту сторону, чтобы они видели, что тут не лохи. И, самое главное, постарайся пулю не словить — сильно не высовывайся. И патроны зря не трать. Короткими очередями лупи. И тебя, Серега, это тоже касается.

— Слушай, — откликнулся тот. — А если их все-таки много будет? Я так понимаю, отступать нам нельзя?

— Если вообще жопа будет или патроны кончатся, то отходить будем, конечно, — хмыкнул Роман. — Вы вон туда отойдёте.

Он показал место рядом с проходом в насыпи, где из канавы вылез вихрастый.

— По моему сигналу вылезете и под мост бегом. А на той стороне насыпи, за те дома или еще куда.

— А ты?

— А я туда, — Роман кивнул на склон из щебёнки. — Они на меня отвлекутся, а вы проскочите.

— Ну да, — хмыкнул Серега. — Мы убежим, а тебя пусть дырявят?

— Ты за меня не волнуйся, — ухмыльнулся Роман. — Я знаю, как надо делать, чтобы не продырявили.

— Ну, да…

— Разговорчики! Всё! Ждем, а я пока послежу.

Роман лег грудью на край канавы и приподнял голову, осматривая пустырь с деревьями, а Костя с Серегой спустились немного вниз, чтобы их было не видно снаружи.

Слушая самопожертвенный план Романа об отходе, Костя весьма зауважал его. Вместе с тем, на душе стало весьма неуютно.

"— Главное тут не обделаться, — думал парень. — Не показать себя трусом. Стрелять, как сказали и не показывать, что страшно. Отступать — только по команде! Если запаникую и побегу — всё! Повесят ярмо труса и на дальнейшей карьере можно ставить крест! Только дядю Юру опозорю. Да и вообще, я бы на его месте сам пристрелил такого племянника-труса".

— Внимание! — донеслось из рации. — "Дерево-2", "Столб" — внимание! Три часа!

"— Три часа, это там, в направлении Волги, — подумал Костя. — А наш сектор, это от девяти до двенадцати часов".

Парень поёжился.

Тут же, тишину разорвал треск выстрелов. Парень быстро сообразил, что стреляют за насыпью и не очень близко, как минимум, в паре сотен метров. Однако выстрелов становилось все больше, и раздавались они ближе. Но все пока по ту сторону железной дороги.

— Два часа! Два часа! — кричала рация. — "Подвал-1", внимание!

"— "Подвал-1", — это не наши, думал Костя. — Наши "Подвал-4".

— Вон они, вон идут, начинаем! — раздался над ухом голос Романа.

Костя увидел, что парни рядом с ним смотрят именно туда, откуда они ожидали атаку — в сторону мусорки за трамвайными путями.

— Всё! Расходимся! — скомандовал Роман.

— Десять, одиннадцать часов! — крикнула рация. — "Ручей" — внимание! "Подвал-4" — ждите момента!

— Стрелять только после меня! — сдавленным голосом крикнул Роман, и, пригнувшись, побежал по канаве в сторону остановки.

Его рация, не смолкая, называла кодовые имена постов и раздавала цели. Серега, ничего не говоря, согнувшись, бросился в другую сторону.

Костя сделал, как его учили утром: перевёл рычажок с предохранителя на стрельбу очередями, взвёл затвор, и поудобнее взял оружие в руки. Выглядывать из канавы он решил, только когда Роман откроет стрельбу.

"— А вообще, — мелькнула мысль. — Этот вихрастый по рации хорошо командует. Никого не забыл. Наверное, они с беспилотников врага видят".

Он посмотрел наверх, но увидел там только тучи.

— Огонь! — донесся крик Романа и тут же справа и слева от Кости затрещали автоматы товарищей.

Парень вздохнул и бросился грудью на грязный склон канавы между пыльной сорной травой. Стараясь не сильно высовываться, он выставил перед лицом автомат и выглянул. Сердце тут же испуганно забилось.

Между деревьев и кустов, как раз около мусорки, он увидел вытянутую цепочку из людей в темных одеждах. Вроде куда больше десятка человек!

Вокруг, и особенно за насыпью, вовсю трещали выстрелы. Кроме автоматных, слышались очень громкие одиночные. Несколько раз, где-то за насыпью грохнули взрывы.

Костя прицелился в виднеющиеся темные фигуры и дал несколько коротких очередей.

Тут же в голове всплыл приказ регулярно менять позицию. Плюс парень вспомнил наставления, полученные сегодня утром в овраге за лагерем.

Костя отпрянул назад в канаву, и, не заботясь о чистоте одежды, переместился на несколько метров правее, опять выглянул, дал короткую очередь и отпрянул назад.

"— Куда теперь? Вправо или влево?" — подумал он.

Тут же, позади послышался шум, словно кто-то спускался по насыпи, рассыпая ногами щебенку.

Резко обернувшись, Костя никого не увидел. Только насыпь из крупной темной щебенки. Вдруг несколько камней подпрыгнули, словно от микро-взрыва. Потом еще и еще.

Парень открыл рот. Это еще что за?.. Вдруг он понял — те люди, у мусорки, стреляют по ним!

Эта простая мысль потрясла.

Опять вздохнув, Костя высунулся и… никого не увидел. Через секунду между кустами и деревьями показались вспышки выстрелов. Позади опять зашуршала щебенка. Несколько раз рядом свистнули пули. Стреляя в ответ, Костя несколько раз сменил позицию. Страх почему-то пропал.

"— А неплохо я держусь!" — гордо подумал он.

Автомат вдруг затих. Костя несколько раз нажал спуск. Без толку!

Накатил ужас.

"— И что теперь? Заклинило?".

Не хватало оказаться в ситуации как тот трус, про которого недавно рассказал Роман.

Отпрянув вниз, в канаву, парень тупо посмотрел на свой автомат. Сам не зная зачем, он отстегнул магазин. Глянув в него, он, не увидел патронов.

Дрожащими руками, Костя полез во внутренний карман куртки, вытащил запасной рожок и кое-как вставил его, сам уже не зная как, вспомнил, что надо дернуть затвор. Дернув его, он выглянул и попытался выстрелить.

Автомат грохнул короткой очередью, и Кости отлегло от сердца. Сразу же, рядом с головой неприятно свистнуло.

Парень отпрянул назад в канаву, а затем передвинулся влево, выглянул и дал несколько очередей по виднеющимся среди кустов вспышкам…

Когда он вставил третий, последний, рожок в автомат, то озабоченно подумал, что надо бы патроны поберечь — не так резво пулять. Выпустив несколько коротких очередей, он вдруг обратил внимание, что за спиной уже какое-то время не слышно щебенку и вообще, выстрелы за железной дорогой вроде бы поутихли.

— Не стрелять! — крикнул Роман.

Посмотрев в его сторону, Костя увидел, что тот сидит в канаве и машет рукой, призывая его к себе. Сильно пригнувшись, держа автомат в руках, Костя побежал к нему. Подбежав, он присел рядом на корточки. Через несколько секунд к ним присоединился Серега.