— Что-то Костик твой загулял, — проворчала Римма и стащила из тарелки Розалии орешек.

Маша тайком глянула на настенные часы, но больше ничем не выдала своё беспокойство:

— Задерживается. — Она взяла в руки телефон и удовлетворённо кивнула: — Пишет, что будет ближе к двум. С друзьями в бар пошёл.

Шоколадная кошка закатила глаза и, чтобы не оставить ненужный комментарий, заняла рот пирожным. За приятными разговорами девочки засиделись до половины второго, так что Римме не пришлось пересечься со своим неприятелем.

— Маша, хорошо завтра отпраздновать! — Уже на пороге Розалия обняла подругу и поцеловала в щёку.

— Поддерживаю! — Света сделала то же самое.

— Если вкусняшки останутся — звони, приеду заберу.

— Договорились! — расхохоталась хозяйка, обнимая Римму в ответ.

На улице пока ждала только одна машина.

— Это моя! — сообщила Розалия, сверившись с приложением на телефоне. — Пока, девочки!

Повторив ритуал прощания, она скрылась в чёрном автомобиле, и таксист, видимо, по её просьбе помигал им аварийкой.

— Твоя через сколько будет? — поинтересовалась Римма.

— Через три минуты. Уже рядом. А твоя?

— Через пять. Блин, почему я всегда последняя?

— Когда это — всегда? — усмехнулась Света.

— Ну… Сейчас. Ладно, — хмыкнула старшая, — я тут что сказать хотела… Тебе не показалось, что Машка грустная?

— Не знаю… Возможно. Я просто от вчерашнего ещё не отошла.

— Понимаю! — хихикнула Римма, а потом указала куда-то за спину подруги. — Смотри, моя приехала!

— А говорила, последняя будешь! — хохотала Света. — Езжай давай! На связи!

— На связи! — Шоколадная кошка не удержалась и добавила: — Если опять кого-нибудь к себе притащишь, постарайся запомнить!

— Эй!

Но светло-синий электромобиль уже увозил шутницу в далёкие дали.

— Вот же! — хмыкнула Света, но и её транспорт как раз прибыл.

Она очень надеялась, что ей попался не вчерашний водитель. Лица его она не помнила, поэтому на всякий случай замотала голову светло-коричневым палантином и пообещала себе больше не пользоваться этой службой. Глядя в окно, Света на какое-то время призадумалась, а потом на её лице появилась умиротворённая улыбка. Хоть и не удалось ничего вспомнить, зато на душе стало так спокойно, что отступили все тревоги. Какой там Антон? Какой там незнакомец? Если есть мушкетёрши, то ничего не страшно!

— Как себя чувствуете? — вырвал её из мыслей голос таксиста.

— Что, простите?

— Ну, Вам вчера… э… хорошо было…

«Блин».

Дома её встретил сонный Тимофей. На этот раз Света оставила ему побольше еды, так что настроение у кота испортиться не успело.

Воскресное утро началось с недовольного хождения Тимофея по кровати. Казалось бы, маленький четырёхкилограммовый котик, а как на спину наступит, так там все десять.

— Тимоха, дай поспать… — пробормотала Света в подушку. — Я тебе положила еды…

Однако кот и не подумал прекратить. Он продолжил свою прогулку, да ещё и скорость увеличил. И при этом не издал ни звука, видимо, оставив свой коронный утробный «мяу» на закуску. Света не стала дожидаться звуковой атаки и, сбросив одеяло, выбралась из постели. Тимофей благоразумно отскочил.

— Вот оно в чём дело… — Света потёрла глаза, пытаясь хоть как-то прийти в себя — спать хотелось неимоверно.

— Мяу! — Пушистик тронул лапкой свою перевёрнутую миску, под которой спряталась большая часть корма. Меньшую он съел ещё час назад.

— Тимоха, я тебе сколько раз говорила: не играй с едой.

Негодник снисходительно выслушал нотацию и громко захрустел кормом, когда миска вернулась в прежнее положение. Хозяйка, усмехнувшись, покачала головой и хотела было вернуться в кровать, но передумала — отчего-то сонливость отступила. За окном всё ещё было темно, что и немудрено в шесть утра в ноябре, но в свете фонарей мокрая улица выглядела сказочной.

Света сварила себе кофе в турке и уселась на широкий подоконник в спальне. Его ещё тётя Валя увеличила несколько лет назад — очень читать любила, а потому устроила для себя самый настоящий рай для обожателей книг. К сожалению, полгода назад она умерла. И квартиру завещала любимой племяннице, а к наследству прилагался кот. Новую хозяйку он принял не сразу, но уже где-то полтора месяца они жили душа в душу. Кроме тех моментов, когда Тимофей был голоден.

Укутавшись в пушистую шаль, Света взяла чашку обеими руками и, прикрыв глаза, с наслаждением вдохнула аромат. Никто из подруг, как ни странно, не разделял её любви к кофе. Машка пила чай, Римма баловалась какао с маршмеллоу, а Розалия всем напиткам предпочитала воду с лимоном — и жажду утоляет, и кожу увлажняет. Света же любой деликатес с лёгкостью могла променять на чашечку хорошего кофе.

Потихоньку город просыпался, хоть пока светлее не становилось. Сонные собачники выгуливали своих питомцев, и Света в который раз порадовалась, что у неё кот. Если бы тётя Валя оставила ей какого-нибудь волкодава, было бы не так весело. Вот сейчас, например, Тимофей улёгся в своей большой корзине, спрятал нос в лапах и удовлетворённо вздохнул — наелся.

Торопиться было некуда, и Света не спеша позавтракала, встретила рассвет, поиграла в догонялки с котом, почитала, выпила ещё одну чашечку кофе, снова поиграла с котом — побросала ему мячик, опять почитала и вновь кофе. Так бы провести весь день, но в понедельник на работу, а значит, нужно писать планы, проверять тетради, распечатывать задания на личном принтере — в учительской, конечно, стоял общий, но никогда не работал, — и составить тест для восьмого класса. Возможно, ничего страшного не случилось бы, если бы Света пришла неподготовленной, но она так не умела, а потому добросовестно уселась за ноутбук.

Ближе к обеду, засидевшись за работой, Света решила пройтись. Шёл дождь, но её это нисколько не смущало — она любила такую погоду. И неважно, сидя ли дома или гуляя с зонтом по мокрым улицам.

— Тимоха, я в магазин. Тебе что-нибудь принести?

Кот заспанно хлопнул глазами, чихнул, фыркнул и вернулся ко сну.

— Ну, нет так нет.

Однако выйти за порог Света не успела, потому что в её кармане завибрировал мобильный, звук она ещё вчера отключила, а вернуть его на место не вспомнила. Номер оказался незнакомым, но её это нисколько не удивило — скорее всего звонил кто-то из родителей её учеников. Увы, мало кто задумывался о том, что у учителя может быть личная жизнь и решать рабочие вопросы в свой выходной он не просто не желает, но и не обязан.

Света приготовилась вежливо поздороваться, но вдруг она словно онемела, потому что услышала хриплое:

— Света, это я…

Не узнать голос, когда-то заставлявший её трепетать, было невозможно. И также невозможно забыть, как его обладатель когда-то с ней поступил.

— Здравствуйте, Антон. — Она добавила столько холода, сколько смогла — даже руки заледенели.

— Света, зачем ты так? — Голос предавшего её человека заставил снова вспомнить всё, что хотелось бы навсегда стереть из памяти.

— Антон, если Вы не по делу, то я кладу трубку.

Наступила пауза, но продлилась она недолго.

— Света, давай встретимся.

— Все встречи с родителями в рабочее время.

Не дожидаясь ответа, она нажала красную кнопку на телефоне, и разговор прекратился. К счастью, Антон не стал названивать. Нахмурившись, Света потёрла переносицу — разболелась голова. И уж тем более поход в магазин перестал видеться таким необходимым.

— Тимоха, я передумала.

Очень медленно Света сняла пуховик и повесила его в шкаф в прихожей, палантин отправился на полку, вот только собственные чувства девать было некуда. А ведь, казалось бы, прошло столько лет, и боль должна была поутихнуть, если совсем не исчезнуть. И вот она по-прежнему здесь, ноет в груди, мешает дышать и заставляет вновь и вновь воскрешать в памяти тяжёлые, губительные воспоминания.