Это был самый странный… Человек? Разговор? Не знаю. Странно было все. И я так и не узнала его имени. Мы просто ехали и говорили.

Из размышлений меня вырвала Мия, которая сразу же накинулась на меня с порога с объятиями и в этот момент я забыла про все. Про Нэйта, про парня, чьего имени я не знаю, про все проблемы. На душе стало очень тепло.

— Я так скучала, — пробормотала она сквозь слезы и обняла еще крепче.

— Ты все такая же размазня, — попыталась я разрядить обстановку, отпустила пакеты и тоже обняла ее.

После того, как мы всей семьей попили чай со сладостями, причем торту Мия была несказанно рада и опять практически до слез, что меня изрядно повеселило, мы медленно прибрались, приняли душ по очереди, о, как давно я не ждала своей очереди в ванную, а затем пошли к подруге в комнату, что бы, наконец, остаться наедине и поговорить обо всем, что произошло за последние пару лет, что мы не общались. Мия рассказала про свою учебу, про своего парня, учащегося с ней. Я рассказала поверхностно о своем учебном периоде, без подробностей. Не потому что я стеснялась своих неудач или скрывала что-то от нее намеренно, просто не хотелось вспоминать. Но, все-таки, эта цепкая девушка вытащила из меня информацию о проблемах с «братом», о моем парне Кайле и, в принципе, о сложной ситуации, из-за которой дома не очень хотелось находиться последние дни.

— Ты простишь меня? — сказала Мия, сидя на кровати и устремив свой взгляд себе на руки.

— Мия… За что? — я закатила глаза.

— Я, можно сказать, бросила тебя после смерти Кэрол, а потом даже не звонила, даже когда мы разъехались…

— Послушай, — я подвинулась к ней ближе и взяла ее за руки, на которые она так упорно смотрела. — Я знаю, что это такое. И я знаю, что я в те моменты была не жива практически. При всем желании ты не смогла бы быть рядом, постоянно нянькаться со мной и все такое. Я же овощем была.

— Да, а я предательница, потому что друзья даже с овощными друзьями остаются до последнего, — промямлила подруга и на ее глазах опять начали выступать слезы.

— О-о, нет. Нет-нет-нет. Хватит, — я встала с кровати. — Так, мы уже говорили об этом. Мне нужны были эти два года жизни. Ты меня не бросала, ты мне подарила своих бабушку и дедушку. Одно это — это уже что-то грандиозное. А сейчас подожди, у меня кое-что есть для тебя, — сказала я и быстро сбегала в свою комнату за подарком, который приготовила за несколько недель до приезда в Нью-Йорк.

— Анна, зачем… — протянула девушка.

Вернувшись, я с нетерпением достала из большого подарочного пакета несколько очень ценных медицинских книг по хирургии с ограниченным тиражом и протянула этот довольно увесистый подарок девушке.

— Это… Это же… Где ты их достала? — похоже у подруги даже немного отвисла челюсть.

— Мне помог мой богатый папочка, — весело ответила я и плюхнулась рядом с шокированной девушкой. — Я знаю, что ты собираешь.

— Ты ведь понимаешь насколько это редкие и дорогие книги? — она не могла оторвать взгляд от подарка.

— Именно поэтому я их и привезла тебе. Только умоляю, не плачь.

— Я не могу не плакать, это один из лучших подарков за всю мою жизнь, Анна! — воскликнула она и повисла у меня на шее.

— Я знала, что тебе понравится, — я обняла девушку и засмеялась.

Кажется, мы болтали со старой подругой до поздней ночи. Я чувствовала себя подростком в средней школе, который остался у одноклассницы на ночевку. Уверена, Мия чувствовала себя так же. И это было такое легкое и позитивное чувство. Я давно такого не испытывала.

— Блин, хочется спать уже. Я, наверное, пойду к себе… — пробормотала я и широко зевнула.

— Останься у меня! Будем спать на одной кровати, как в детстве, — девушка поднялась и начала искать в шкафу запасные подушку и одеяло.

— Я не против, только я буду сегодня просто дико храпеть, предупреждаю.

Мы засмеялись, и пока она заправляла мое одеяло в пододеяльник, я заметила на ее лице беспокойство.

— Выкладывай, — строго сказала я.

— Что? — непонимающе посмотрела на меня подруга.

— Я вижу по твоему лицу, что тебя что-то волнует.

— Я… — она глубоко вздохнула и положила одеяло на мою сторону кровати. — Я волнуюсь за тебя, — напряженно ответила она и принялась переодеваться в пижаму.

— В смысле? — я решила тоже последовать за девушкой и сняла с себя домашнюю одежду.

Мия помедлила с ответом и просто начала расчесывать свое каре, глядя в окно.

— То, что ты мне рассказала. Не нравится мне это все. Мне кажется, Кайл был прав, и ты должна переехать на какое-то время к нему.

— Боже, Мия… — я закатила глаза и просто укуталась в свое одеяло. — Скажи честно, вы просто знакомы и заодно поэтому.

— Нет, — она тихо засмеялась, но потом ее лицо опять приобрело серьезный вид. — У тебя классный парень, а ты… Такое впечатление, что ты бежишь от него. Я думаю, он тебя искренне любит. Но есть что-то, что препятствует этому всему. И это в тебе, — девушка закончила со своими волосами, выключила свет и легла рядом со мной. — Я думаю, тебе надо, наконец, сломать это. После того как побудешь тут, сразу направляйся к нему. И чем быстрее, тем лучше.

— Ты меня прогоняешь, злая мачеха? — я засмеялась.

— Да, — она подхватила мой смех. — Нет, конечно нет. Просто я так чувствую. Не заставляй его ждать. Мне кажется, он и так долго ждал.

— Что скажет Рик, когда я ему сообщу, что решила пожить у Кайла?

— Ты же не переезжаешь туда с концами, — Мия пожала плечами. — Скажешь, что решила просто побольше времени проводить со своим парнем. Потом все уляжется с этим твоим братцем, может он куда-нибудь уедет на лето, остынет… И вернешься домой. А после учебы, думаю, он вообще съедет. Я думаю идеальный вариант.

— Да… Идеальный, — задумалась я и практически сразу же провалилась в сон.

Я должна была остаться в Нью-Йорке на десять дней, но буквально через пять суток решила последовать совету старой подруги и вернуться домой раньше. Я действительно отдохнула за эти дни, уложила в своей голове все по местам, вернула себе друга, повидалась с семьей, и даже та встреча с «Нэйтом старшим», как я называла того неизвестного мне парня, была не просто так.

— Не забудь сообщить, как долетишь.

Мы с Мией стояли в аэропорту, и она поправляла мне рубашку, как ребенку.

— Хорошо, мамочка.

— Рубашку как раз снимешь потом, как долетишь и станет жарко, останешься в футболке.

— Хорошо мамочка, — отвечала я ей с одной и той же интонацией.

— Ладно, все, больше не буду, — она подняла вверх руки и тут же продолжила. — Ты сделаешь, как мы говорили?

— Да, — я кивнула и улыбнулась. — Я кажется поняла и… Теперь все будет по-другому, — повторно кивнула я, уже сама себе.

Я действительно поняла. Я больше не буду становиться на эти грабли по имени Нэйт. Непонятная тяга к этому парню, страх, трепет, ненависть и то самое чувство, в котором я боюсь до сих пор себе признаться — это все должно было умереть в тот самый момент, когда он начал обращаться со мной как с дерьмом. И, похоже, сейчас я это понимаю не только мозгом, но и всеми фибрами своей души и тела. Я сумею обуздать свое поведение и реакции перед ним, а даже если на какой-то минимальный процент не сумею, то у меня есть Кайл, с которым я буду находиться чаще.

Кайл. Теперь от воспоминания о нем я начинала улыбаться. Как тогда, когда мы только познакомились. Похоже, эта разлука и разговоры с Мией принесли свои плоды и вернули во мне те зарождающиеся чувства к нему, когда я только его увидела и видела его во всех своих снах. Кайл Роджерс — мой парень. Боже, как я раньше этого не понимала? О нем ведь мечтает большая часть девчонок в колледже. Да и не только в колледже.

Со всеми этими мыслями я не заметила, как попрощалась с подругой, с которой мы договорились теперь уже всегда поддерживать связь и после учебы, возможно, даже поехать куда-то вдвоем и села в самолет.