— Блин, извини. Ты что, спишь? Мы же вроде совы и все такое. Ты что, сдалась? — я начала разговор с шутки.

— Эм… Нет… Нет! Ты что, — засмеялась девушка и на заднем плане я услышала голоса. — Я просто…

— Ты не одна? Я думала ты дома.

— Вообще-то… — я услышала как девушка, поспешно стуча своими каблуками, вышла из помещения, откуда доносились голоса. — У меня свидание.

— Что? И ты мне ничего не сказала, — я сделала вид что обиделась.

— Это тот парень с вечеринки… Помнишь? Он пригласил меня в офигенный ресторан, тот который мы недавно обсуждали. И вот… Я здесь. На высоченных каблуках.

— Ва-ау… — я заинтригованно протянула. — Господи, как я хотела бы это увидеть. И парень, похоже, богат, судя по ресторану, — я начала улыбаться во все 32 зуба.

— Прекрати… — тихо ответила Даниэла, и я почти почувствовала через телефон, как она покраснела.

— Ладно-ладно, все. Возвращайся к своему богатенькому принцу. Я, как раз… — я сделала паузу. — Хотела душ принять и прилечь почитать, музыку послушать или фильм посмотреть… Ну, знаешь…

— Хорошо, — мне показалось, она улыбнулась. — Спасибо, я тебе все потом расскажу, пока-пока.

Да, этот разговор не принес мне ничего нового, кроме того, что Дэни заполучила принца с вечеринки у нас дома. Надеюсь это не один из этих игроков в футбол или еще кто-то вроде них. В любом случае, придется писать ответ Рэю самой.

Энн: Я знаю, что ты рассказывал о наших встречах Тиму. Обо мне, о нашем общении, чуть больше чем дружеском, о том какие у меня волосы, кожа и все остальное. Ты ведь знаешь, как я к нему отношусь, и мы договорились повременить, прежде чем на людях «держаться за ручки». Мне и так сейчас не сладко в коллективе, а ты, зная это, все еще больше осложняешь.

Рэй: Кто тебе это сказал?

— О боже, серьезно? Тебя только это волнует? — нервно сказала я вслух и просто закрыла окно с чатом. — Идиот.

***

На следующий день мы все-таки встретились с Рэем перед занятиями в любимом кафе. Я видела, как парень взволнован и выглядел он весьма виновато. Меня уколола совесть, ведь я все равно не должна была так грубо с ним обходиться, еще и по смс.

— Послушай… — парень протянул свою руку через стол и хотел коснуться моих пальцев, но я избежала этого, положив руку к себе на колени.

— Рэй… — начала я и тут же замолчала, уставившись в свою чашку с любимым зеленым чаем.

— Ладно, я понял, без этого всего, — Рэй откинулся на спинку стула и взволнованно начал свою речь. — Я тебе вчера задал один единственный вопрос, потому что мне нечего было возразить тебе. Это все правда. Все, что ты написала. Я действительно рассказывал о тебе Тиму. Я говорил ему, как ты мне нравишься, как я на тебя смотрю, как мы проводим время. Я хотел поделиться этим хоть с кем-то, потому что для меня это счастье — быть с тобой. Извини, что я такой болтливый и извини, что я выбрал уши Ти для всех своих излияний, но это получалось само собой. Не было такого, что я звонил ему и докладывал, — тут Рэй начал забавно изображать голос офицера по рации, которая была его рукой у рта, докладывающего о своей службе. — Итак, сэр, я спешу доложить, что сегодня ровно в десять часов двенадцать минут я завтракал с мисс Блэр и прикоснулся левой рукой к ее волосам. Это было незабываемо. Волосы гладкие, ухоженные, приятные на ощупь, видимо она пользуется дорогими шампунями и кондиционером. Кажется ощущалась свежесть мяты. Пока не проверял на прочность, но, думаю, они вполне заслуживают твердой десятки, — я не выдержала и рассмеялась, и, кажется, Рэй облегченно вздохнул, увидев как мой лед начал таять. — Анна… — парень вернулся к своей мягкой манере разговора. — Прости меня. Я, правда, не хотел. И если для тебя это настолько важно я впредь ни в коем случае никому не обмолвлюсь об этом. Я просто отчасти еще хотел похвастаться Тиму. У него ведь не получилось расположить тебя к себе, а вот со мной ты открыта. Я сволочь, что хвастаюсь этим, я знаю, но это не со зла, правда.

Виноватые глаза Рэя растопили мой лед окончательно и я, кивнув, улыбнулась ему.

— Извинения приняты, — я отпила немного чая. — Да и хватит уже…

— Ты больше не будешь со мной встречаться, да? Сейчас скажешь, что мы друзья? — он взялся одной рукой за свою шею и начал нервно потирать ее.

— Я про то, что хватит уже жить мнениями людей. Пусть думают, что хотят. Не будем же мы скрываться вечно, — я повернула голову и посмотрела в окно.

— Что? Правда? — ошеломленно произнес Рэй.

— Почему ты так удивлен? Ты ведь мне нравился до этого. Почему должен резко разонравиться за один день и из-за такой глупой ошибки, — я повернулась обратно к парню и увидела его горящие глаза.

— У меня есть для тебя кое-что… — он полез в свой рюкзак.

— Надеюсь, что это не обручальное кольцо, потому что… — я начала было шутить, но увидев перед собой плоскую коробочку с надписью «Tiffany&Co», опешила и замолчала. — Ну… Для кольца коробочка большевата, — я глупо отшутилась и мои руки сами потянулись к ней. — Это мне?

— Нет, конечно, вашему садовнику. Я давно за ним приударяю, — с широкой улыбкой ответил Рэй, а я глупо захихикала.

— Я открою сейчас?

— Нет, можно только через неделю, — продолжал издеваться надо мной парень.

— Рэй… — я открыла коробочку и увидела шикарный браслет из розового золота с бриллиантами. — Ты серьезно? — я не могла оторвать взгляд от этой красоты.

— Мне сейчас опять отшутиться или как? — он внимательно следил за моей реакцией.

— Я сейчас должна отказаться и сказать, что он слишком дорогой, но я так не хочу этого делать… — Я достала браслет и надела его на свою руку.

— Тебе и не нужно. Я собирался подарить тебе его уже несколько дней назад, но случая все не было. Это просто знак симпатии. Как дружеской, так и больше чем дружеской. Прими его.

— Боже, поверь, это очень легко сделать, — я опять глупо захихикала.

Я превращаюсь в какую-то дурочку, которая падает в обморок при виде дорогих побрякушек, но сейчас я была слишком охвачена этим шикарным подарком, что бы раздумывать над этим.

— Мне никогда не делали таких дорогих подарков…

— Да ну? — засмеялся Рэй. — Ты живешь в семье Коулданов, Анна, не делай вид, как будто ты не видела ничего дороже браслетов за десять-пятнадцать тысяч.

— Боже, сколько? — кажется, меня бросило в жар. — Рэй, это действительно слишком дорого. Я видела всякие штуки дороже, но этим всем меня обеспечил Рик. Ты же знаешь, что я жила… Что мы с мамой не были богаты. А от парней и вообще посторонних людей я ничего такого не получала.

— Ну, я теперь не посторонний, — на этот раз он смело взял меня за руку, и я не отпрянула.

Когда мы с Рэем перестали скрывать наши отношения, я почувствовала себя и безопасно и дискомфортно одновременно. Безопасно, потому что я была под защитой. Больше в мою сторону не отпускали грязные шуточки, не проявляли негатив, по крайней мере, в открытую. Рэя уважали в колледже. Помимо того, что он был другом Нэйта, он еще был одной из главных звезд футбола. Да, случилось это. Я, как в тех сказках, начала встречаться с одним из самых завидных студентов: спортсменом, красавцем, богатеем и так далее. Но вот дискомфорт я испытывала из-за того, что теперь из-за меня у Рэя с Нэйтом отношения стали более чем натянутыми. Я чаще стала тусоваться с их компанией, и от меня отдалился Кайл, что меня бесило до дикости. Почему ему можно было трахать Джилл, пока он давал ясно понять, что я ему нравлюсь, как и он мне, а когда я начала отношения с Рэем, то он оборвал любые дружеские связи со мной, обосновав это тем, что ему «мерзко». Что значит мерзко? Каждый раз, когда я вспоминаю его, то начинаю заводиться. Но хуже всего было то, что я чувствовала, что Кайл был мне намного нужнее, чем мой парень Рэй. И от этого становилось поистине мерзко, как и говорил мой, теперь уже бывший, друг. Почему я не выбрала Кайла? Ведь он тоже красив, тоже богат, его тоже уважали, тоже был мне сначала другом. Все дело было в непостоянстве Кайла, его вранье. Я не была уверена в нем, как в парне, а Рэй делал для меня все. И поэтому именно с ним я сейчас шла под руку на лекцию, которая у нас совмещена с его группой.