Ввалившись в комнату с пачкой свежеприготовленного горячего поп-корна, которую я взяла на кухне, по пути сюда, я уселась рядом с парнем. Я молча протянула ему пакет с вкусняшкой и он, даже не посмотрев на меня, схватил своей лапищей огромную горсть, после которой у меня осталась, можно сказать, половина пачки. Так мы молча посмотрели короткий комедийный ситком. Нэйт пару раз даже засмеялся вслух, и я тоже не могла удержаться, хотя была настроена на серьезный разговор, который хотела начать после окончания нашего мини-сеанса. Мне нравился его смех. От него становилось как-то комфортнее и парень не казался чистым злом.

— Давай поговорим, — начала я, когда серия закончилась.

— Ты о вчерашнем? — он развернулся ко мне.

— Именно, — я кивнула и закинула в рот остатки нашего позднего «завтрака». — Я не о вечеринке, которая вышла из-под контроля. И не о твоих девицах, которых ты за ночь меняешь по паре-тройке раз. И даже не о том, что ты меня пытался уложить рядом с собой на кровать… — я не смогла продолжить свою речь, так как парень перебил меня и начал объясняться.

— Ну, во-первых, вечеринка не вышла из-под контроля. Это достаточно простая вечеринка. Вечеринка вышла из-под контроля — это когда всех разогнала полиция, к примеру, — он развернулся ко мне всем телом поудобнее, продолжив. — Во-вторых, я был вчера с двумя девушками. Я был пьян, но я все прекрасно помню. Я все прекрасно помню, — повторил парень и начал внимательно изучать мою реакцию, но ее попросту не было, поэтому он сразу продолжил. — Одну я захотел, другая меня. Вот и повезло мне. Но вообще тебя не должно это волновать, но раз ты спросила…

— Я тебя не спрашивала, Нэйт, ты меня слушаешь? Я сказала тебе, что я не о вечеринке, не о твоих шлюшках и не о себе, а о другом. Это ты сам сейчас начал оправдываться, — я начинала закипать и, похоже, ему это нравилось, потому что я, уже успев изучить его, поняла, что этот человек питается эмоциями и реакциями других людей, особенно если они отрицательные.

— А в-третьих… — он проигнорировал то, что я ему сказала, продолжая свою речь. — Я не собирался просто укладывать тебя рядом с собой в кроватку. Я хотел тебя трахнуть, — просто выпалил он.

Просто. Он сказал это с такой легкостью, как будто произнес вполне заурядную фразу. А меня начало подташнивать.

— Ты не хотел меня трахнуть. Не надо врать. Я твоя сестра, — серьезно ответила я. — Тебе было плохо. Я просто хотела узнать, что не так с твоей жизнью, зачем ты это делаешь? — едко говорила я, с каждой секундой все больше и больше желая убить его.

— Ты слишком мало обо мне знаешь, что бы предполагать, что мне плохо, Энн. И ты не его дочь, так что кровосмешения не будет, не волнуйся, — усмехнувшись, Нэйт резко встал. — Я до сих пор голоден, так что пойду что-то поем, — как-то нервно кинул мне парень и быстро ушел, оставив меня сидеть ошарашенную наедине со своими мыслями.

Как это не мой отец? Что он несет? На меня накатывала волна ненависти по отношению к нему. Почему он хочет разрушить все это? Все то, что я была рада получить — семью, хороший дом, хороший колледж, хороших друзей, хорошую жизнь, в конце концов, и подальше от Нью-Йорка. Либо он меня ненавидит, либо он действительно прав. Я не была глупой девочкой, которая просто сказала бы сама себе, что это бред сумасшедшего. Нет. Он не зря это ляпнул. Но с чего бы тогда Рик приютил меня, относился ко мне как к дочери? Он знал мою мать. Он совершенно точно ее знал. Мы с ним не раз говорили о ней, и он упоминал такие вещи, которые мог знать только близкий ей человек.

Кажется, я просидела в каминной около часа, в одной позе, накручивая себя, обдумывая все это. Похоже на злую шутку или мелодраму, где сиротку приютили, и она добилась успеха в новой жизни, после чего узнала, что ее семья ей не кровная семья. Я не хотела тянуть это, так сказать, до последней страницы. Это слишком предсказуемый финал. Но что я могу сделать? Если я не его дочь, то что тогда? Мне здесь нравится, нравится ощущать себя его дочерью. Нравится мое положение. И я не о материальном. Все-таки, после того, что я пережила, мне еще важно было что-то духовное. Теплота. Все это мне давали тут. Но я ведь не могу просто сидеть, сложа руки, постоянно терзая себя мыслями, что его отцовство — это притворство. Это странно, ведь мне уже двадцать лет. И ведь он помогал нам с мамой материально.

В этих раздумьях я провела остаток дня. Да и не только дня. Полночи я крутилась под одеялом и не могла уснуть. Внутри было беспокойство. И этой ночью я решила для себя, что надо просто поговорить с Риком, когда он приедет. Я не собираюсь заниматься шпионажем, что-то выискивать в сейфе и копать под домом, что бы узнать все скелеты в шкафу. Это часто приводит к неправильным выводам. Я просто поговорю и все узнаю. А если он будет врать, то я пойму и этим самым получу ответ на свой вопрос.

***

В таком ожидании я провела несколько дней. Мне было не особо интересно, что говорят мои друзья, не особо интересно, когда ко мне клеился Кайл или Тим, не было интересно, когда Джилл в очередной раз провоцировала меня. Мне хотелось быстрее поговорить с Риком. Я не могу сказать, что я не ела, не спала, что страдала. Нет. Но меня грызло что-то. Мне нужно было знать.

— Может расскажешь, что с тобой? — вернула меня Даниэла на Землю. — Ты странно себя ведешь, — девушка подошла к зеркалу над раковиной и поправила свои черные волосы.

— Сейчас уже пара будет… — попыталась я сменить тему.

— Я уверена, что беспокоят тебя не пары.

— Это семейное, — пробормотала я и опустила глаза.

— Я так и поняла, — девушка закончила со своей прической и повернулась ко мне. — Мы еще не такие близкие подруги и мало друг друга знаем, но ты должна сама внутри ощущать, кому можно рассказывать такие вещи, а кому нельзя. Да и, кроме того, я сама тебе уже выдала столько о себе за эти дни, что ты можешь сама уже начать меня шантажировать, — она слабо улыбнулась и вопросительно уставилась на меня.

Это действительно было так. Дэни рассказала мне, как умерла ее мать из-за алкоголя. Какие ужасные у нее отношения с отцом, которому кроме бизнеса плевать на все и всех, включая Даниэлу. Как ее арестовали за поджог соседской машины. В каких отношениях она была с большей частью людей в колледже, которые ее не переваривали. Я тоже рассказала о своей прошлой жизни. Да и я не считала, что это такой уж страшный секрет, который надо держать под семью замками. А порой она даже рассказывала интимные подробности сексуальной жизни. К счастью, меня этим не смутить, хоть у меня и был всего один парень за жизнь, я любила открытых людей. Во всем. С ней я чувствовала себя чуть более комфортно, чем, например, с той же Кристи, хотя я ее очень любила и прикипела к ней. Но они были разные.

— У Нэйта кое-что вырвалось… Кое-какая информация, — промямлила я.

— Хочешь, я врежу этому плэйбою? — Дэни подняла одну бровь.

— Нет, — я тихо засмеялась, и тут же раздался звонок на пару. — Давай прогуляем, я тебе расскажу, — я взяла девушку под руку, и мы вышли из уборной.

— Пошли в кафе, там вряд ли будет много народа.

Дойдя до кафешки при колледже, мы уселись за столик у окна и заказали себе по коктейлю с пирожными. И Дэни, ожидая когда я начну, молча уставилась на соседний пустой столик.

— Ладно, слушай… — начала я. — Нэйт сказал, что якобы я не дочь Рика.

— Я точно ему врежу, — Даниэла сразу перевела взгляд со столика на меня. — Я надеюсь, ты не поверила в этот бред. Ему либо не хватает внимания, как это было всю его сознательную жизнь, уж поверь, я знаю его дольше, чем ты, либо он просто тебя ненавидит и хочет навредить.

— Я знаю это все, я уже несколько дней это обдумываю, — нам принесли заказ и я сразу опустила свои глаза на тарелку с пирожным. — Дело в том, что он это сказал не в ссоре, не что бы задеть, а просто как само собой. Мне кажется, он не хочет ничего такого ужасного. У меня нет мании величия, я не думаю, что он живет только ради того, что бы сделать мне пакость, — я взяла трубочку в рот и начала потихоньку отпивать свой коктейль.