Уезжали мы от оборотней в отличном настроение. Луидосу велели привет передавать сестричке и обязательно привести ее покататься на горках. С подружками и мамой. Пусть покрасуются в новых ночн… нарядах.

Марривер проводил посольскую делегацию до самой границы и перед тем как проститься отозвал меня в сторону и протянул амулет на бечевке, выточенный из драконьей скорлупы в форме солнца.

— Это тебе Апрелия, — надевая подарок на шею, негромко сказал мужчина и добавил, совсем понизив голос: — С его помощью ты сможешь пересекать наши границы самостоятельно.

Я ахнула.

— А драконы…

— Они и передали, — улыбнулся Марривер, — с наилучшими пожеланиями. Только это секрет, сама понимаешь. Никто не должен узнать, что у тебя есть пропуск в земли других рас.

— Это полное доверие, — уважительно пискнула с плеча Муся, от которой посекретничать мне никогда не удавалось. Да и не хотелось. — Спасибо, конечно, но Апри хотелось бы амулетик и от оборотней получить. Я же тебе вчера весь вечер намекала, намекала. Даже эльфы мои намеки понимают, а волки что?

— Не волнуйся, птичка, — рассмеялся оборотень, снял со своей шеи амулет и надел на меня. — И от оборотней будет вам подарок. Этот артефакт позволяет открывать тайные тропы.

— Которые есть в вашем лесу? — разглядывая новинку в собирающейся коллекции, спросила я.

Мужчина рассмеялся и ответил так же загадочно, как и Касидос в свое время.

— Тропы есть везде. Придет время, поймешь. В общем, бери, пригодится.

Конечно, пригодится! Тут такие плетения. Артефактор живущий во мне радостно потирал ручки. Даже раздумывать не стала над таинственностью подарка и его пользой в Тарии. Какие там у нас тропы?

— Спасибо, Марривер, — искренне поблагодарила отца Веньки и поцеловала мужчину в щеку.

— Ну что? Как говорится, спишемся, созвонимся? — задорно чирикнула синичка. — До встречи, господин мэр, а когда из других поселений наберется заявок, зови. Мы везде горок понастроим. А плату вашими амулетами будем брать. Всё, закончилась гуманитарная помощь, сколько можно альтруистами быть.

— Когда надоедят туристы из других поселений, обязательно птичку тебе пошлем, — рассмеялся староста и похвалил: — Правильно, за работу нужно оплату получать. Ну а мы-то друзья, да?

— Да, да, на друзей бесплатно пашем, — ворчливо отозвалась синичка. — Но и вы, если что сразу прибегайте. На открытии наших аттракционов чтобы всем семейством были. Ясно? Я задалась целью поразить людей не только крутыми горками, но и крутейшими связями.

На этой радостной ноте мы пересекли границу с оборотнями и оказались в своем неприхотливом, но таком родном лесу.

— Ну вот, круг замкнулся, — порхая над головами дипломатов беспечно и слегка отрешенно после всех приключений едущих по родной территории, застрекотала Муся, выражая общие мысли. — Дело сделано, пора думать о делах. В смысле своих, а не государственных.

— Погоди, Мусенька, — лениво растягивая слова, взмолился Шонан, — не гони коней, а? До столицы мы предоставлены сами себе, поэтому дай отдохнуть.

— Вот кто у нас больше всех устал, — коршуном спикировала на парня синичка и запрыгала по его голове заставляя корчиться от смеха. — Перетрудился, малыш? Даже играть не будешь?

Играть согласился и "малыш" и все остальные. После эльфов, оборотней и дипломатического этикета хотелось почувствовать себя просто… людьми. Раскрепоститься, пошутить, посмеяться, не задумываясь над каждым словом или действием.

Мы ехали, постепенно окунаясь в обычные реалии жизни и стараясь пока не думать о будущем. Просто ехали, наслаждаясь обществом друзей, а ими мы стали все однозначно. Беата рассказала, как мэтр Ивлис принимал участие в постройке горок и защитные щиты полностью его заслуга.

— Ну а чем было ещё заниматься? — шутливо оправдывался маг. — Какая дипломатия? Все подписали в миг. Я так еще никогда не работал.

Несколько дней пути по знакомой лесной дороге слились в один и прошли незаметно. С Мусей вообще не заскучаешь.

И вот под вечер мы добрались до Гролеса и конкретно до таверны, в которой сплавили домой Лусию заменив ее на Майорана. Я усмехнулась своим мыслям, представив, как могла бы измениться история, если бы мы не сделали этого. Лично для меня все было бы по-другому. Совсем по-другому.

Хозяин таверны встретил нас как самых любимых и долгожданных родственников. Конечно, платили, не торгуясь, золотом и даже чаевые золотом оставляли. Официантки споро накрыли сдвинутые вместе столы и умчались готовить комнаты, которых на этот раз хватит на всех.

Муся насытилась первой, что и не удивительно. Во-первых, ей много не надо, a во-вторых, синичка всю дорогу шарила по моим карманам в поисках зернышек, причем ей было интересно самой открыть клапан, самой залезть и так же самостоятельно выбраться. Пыхтела, но лезла, не прося помощи, не обращая внимания на смешки, и называла свои перекусы фитнесом. А то, мол, Мустанг у оборотней зажирел совсем без движения, а она так и поест и фигуру сбережет. На мудрые советы лететь самостоятельно ее величество величественно не обращала внимания, причисляя их к разряду глупых. Дурочка она что ли? Столько коней, плечей, а она лети сама? Вот еще!

Муся наклевалась крошек, и взгляд у подруги затуманился, что означало только одно — королева думает.

— Слушайте, — через какое-то время заговорила пташка, — а ведь эта таверна находится… Дик, достань карту. И хватит уже хмуриться! — Прикрикнула на все ещё смурного парня. — Подумаешь, проблема. Между прочим, даже у драконов раз в сто лет рождаются предатели. О, фраза достойная стать пословицей! Да-да, а у людей каждый год рождается какой-нибудь хулиган. По всем законам и в картографа должно было попасть. Так что прекрати страдать жизнь продолжается. Карту говорю, доставай.

Беата укоризненно посмотрела на друга, полностью соглашаясь со словами умной синички. Парень вздохнул и достав карту расстелил ее на краю стола. Муся слетела на бумагу и начала заваливать вопросами и рассуждать.

— Где таверна? О, вот видите, мы сюда ехали по другую сторону Сонгорского леса, а если проехать вот сюда, то выедем на знакомую дорогу. — И воскликнула: — Точно! Гляди, Апри, здесь же до Момыша совсем недалеко. Давай заедем, а? Ну когда еще доведется в этой части страны оказаться? Совсем небольшой крюк сделаем. Проведаем Сигурда, поглядим, как наш преемник обосновался. Неужели не хочется?

Я широко улыбнулась подруге — мыслим мы одинаково.

— Очень хочется, Муся, мы не так давно уехали, а уже тянет всех навестить. Я и сама думала об этом еще в столице. Даже от драконов хотела задать крюк.

— А я о чем говорю! Так поехали! Тем более рядом.

— Поехали! — уверенно произнесла, стрельнув глазами в сторону герцога, и повернулась к начальнику нашей посольской делегации: — Майрос, мы ведь тебе не нужны для отчета перед его величеством? Если бы накосячили или работу плохо выполнили, то вопросов нет, но мы же везде преуспели.

— Вот именно! — поддержала Беата и закивавший Дик. — И нам хочется в легендарном Момыше побывать. Столько разговоров было о том, как там хорошо, что очень интересно увидеть своими глазами.

— Это где птицы добровольно почтальонами работают? — заинтересовался мэтр Ивлис. — Обязательно надо заехать.

— Неплохо бы господина Люсмуса проконтролировать, — хитро прищурился Майоран, то ли подыгрывая мне, то ли действительно о работе вспомнил, и я внутренне сжалась от счастья. Он поедет с нами!

— И таверну Кейнара! — вскрикнул Шонан, рассмеялся и обратился к синичке: — Мусенька, все хотят в Момыш.

— А то! — воодушевленная слаженностью коллектива задорно воскликнула птичка и перелетела на плечо начальника делегации. — Так что, Майчик, отправляйся-ка ты один отчет держать, а мы слегка задержимся.

— Слегка? — переспросил Майрос и начал подсчитывать время. — Если выехать с утра, то к вечеру можно оказаться в городке. Там переночевать, погулять и обратно. В принципе двое-трое суток уйдет.