– Мне начинает казаться, что этого злополучного цветка никогда не было, – я устало потерла рукой лицо. – Но он меня все равно пугает.

– Питер? – устало вздохнула толстушка.

– Он самый, – кивнула я.

– Только не переступай предела разумного, – посоветовала она, – а то, кто знает.

– Хорошо…– тут я застыла, заметив тёмный силуэт, быстро скрывшийся за поворотом. Из-за опять-таки плохого зрения мне не удалось толком разглядеть его обладателя, но мне почему-то казалось, что это тот самый парень, что впервые с моего переезда появился в школе.

– Ты чего? – отдёрнув меня, поинтересовалась девушка и проследила за моим взглядом, но ничего не увидела.

– Кажется, у меня начинаются галлюцинации, – я вздохнула и, посмотрев на подругу, улыбнулась.

А дома меня ожидал сюрприз: в гостиной валялись походные рюкзаки, палатки и прочие принадлежности. Я с недоумением всё это разглядывала, а затем вопросительно посмотрела на родителей.

– Мы решили отправиться в поход! Тут такой прекрасный лес, – оживленно заговорила мама.

– Пап! – ища поддержки, воскликнула я.

– Хорошая идея! Хоть развеетесь с братом, а то один в компьютере, другой в стене, – усмехнулся отец и потеребил Алекса за волосы.

– Я никуда не пойду! Не переношу насекомых! – заявила я, скрестив руки на груди.

– У нас тут не демократия – права голоса не получала, – улыбнулась мама.

– А как же рассказы той старухи?!– предприняла я последнюю попытку.

– Какой старухи? Рассказы? – папа удивлённо перевёл взгляд на маму.

– Мы же обсудили это: у той женщины просто проблемы с головой, – пожимая плечами, произнесла мама.

– Но, – мне не дали договорить.

– Разговор окончен. Мы идём в поход, – обрезал папа.

Да они издеваются! Как можно отправляться в поход, в этот страшный лес, где на каждом шагу какая-то нечисть, если верить словам Хейли. Хотя я просто придиралась, искала любые отговорки, ведь поход – занятие не для меня. Но в родителях кипели энтузиазм и жажда деятельности, так что становилось ясно: мне с ними не справиться. Да к тому же, они ведь ничего не знают, поэтому и ведут себя так непринуждённо и беззаботно. Мне требовалась помощь, и срочно.

– И когда мы собираемся в поход? – поинтересовалась я, прежде чем скрыться у себя в комнате.

– В эти выходные, – объявил папа.

Мне показалось, или Алекс действительно вздрогнул? Кажется, этот город идёт ему на пользу, или это всё влияние той девочки. В любом случае, брату эта затея тоже не нравилась. Весь вечер папа учил меня собирать палатку, понятия не имею, зачем мне этот ценный навык, если он с нами идёт, но увильнуть у меня не получилось, так что теперь я познавала всю сложность данного искусства. Но, убедившись, что руки у меня растут не из того места, папа отставил свои попытки и принялся за Алекса, тот, в свою очередь, был так увлечен потолком, что отец пожалел отвлекать его от столь интересного и познавательного занятия. Ради интереса я проследила за взглядом брата, и мне показалось, что я что-то заметила: мутное, прозрачно голубое и невесомое, но стоило мне моргнуть, как всё пропало. Тряхнув головой, я направилась к себе.

Все мои мысли были сосредоточены на походе и на продумывании плана его саботирования. Но ничего путного в голову не приходило, поэтому я решила оставить это до следующего дня и поговорить с Хейли по этому поводу. Я хотела было уже посмотреть один из своих любимых сериалов «Gossip Girl», как раздался стук в дверь.

– Тебя к телефону, – протягивая мне трубку, объявила мама.

Вначале я удивилась, но потом подумала, что это может быть Бекки или Хейли, и охотно взяла трубку.

– Привет, – раздался в трубке знакомый голос.

– Питер? – прошептала я. Мама всё ещё находилась в комнате и, казалось, не торопиться уходить, – мама, – взмолилась я, приложив телефон к груди.

Она направилась к двери, но прежде, чем скрыться, хитро подмигнула мне. Я проводила её недобрым взглядом и поднесла трубку к уху, как только убедилась, что мама спустилась вниз.

– А твоя мама любопытная, – кажется, он улыбался.

– Да? – нервно произнесла я – не хотелось, чтобы парень принялся донимать ещё и моих родителей.

– Боишься меня? – вдруг спросил он.

– Немного, – честно призналась я.

– Не стоит, – немного помолчав, произнёс Питер, – приятных снов, – в трубке послышались протяжные гудки.

Удивлённо отнимая телефон от уха, я посмотрела в динамик, ожидая ещё чего-то. Не верилось, что парень звонил просто так, без цели. А после его пожелания охоту спать сразу отбило. Пребывая в замешательстве, я спустилась, чтобы положить телефон на место.

– Нашей девочке уже звонят мальчики? – улыбнулся папа, который сидел на диване в гостиной и смотрел новости.

– Не смешно, – буркнула я, возвращая телефон на базу, и вернулась к себе.

Чтобы хоть как-то унять дрожь во всём теле, я решила порисовать, это меня всегда успокаивало, к тому же в голове как раз назрел сюжет, и пальцы тряслись в нетерпении изобразить его на бумаге. Мне так хотелось завершить его в этот же день, что я и не заметила, как засиделась допоздна.

За окном уже сияла полная луна, зорко наблюдая за городом своим всевидящим оком. Мелкие звёзды-светила меркли по сравнению с её величественным станом. Невольно залюбовавшись, я подошла к окну и выглянула на улицу. Прохладный воздух приятно остудил щёки, что пылали после несколько часового близкого контакта с лампой, что освещала альбомный лист. Довольно выдохнув, я хотела уже было удалиться, как невольно посмотрела вниз. Под самыми окнами стоял Питер и помутненным взглядом смотрел на верх, прямо в моё окно. Растерявшись, я вначале хотела ему помахать, но вспомнив происшествие у кинотеатра, поспешила скрыться. Быстро юркнув в постель, я выключила лампу и накрылась одеялом с головой, надеясь отгородиться от окружающего меня мира с его мрачными тайнами и непонятными существами.

По пути в школу я привычно зашла за Бекки. Девушка проспала, и очень торопилась, поэтому её обычно опрятно заплетенная коса сегодня представляла собой нечто невообразимое: во все стороны торчали «петухи», спутанные локоны небрежно спадали на грудную клетку, выбиваясь из общего строя. Вид у Бекки был уставший, замученный, словно она не спала всю ночь.

– Ты чего такая? – поинтересовалась я.

– Питер приходил, – мрачным голосом ответила она.

– Как? – холодная дрожь пробила до кончиков пальцев, я остановилась от волнения и не спускала взволнованного взгляда с подруги. Но тут она засмеялась.

– Я пошутила, – продолжая смеяться, произнесла Бекки. – Видела бы ты сейчас своё выражение лица!

– Не шути так, – севшим голосом пробормотала я.

Мой серьёзный тон заставил девушку оборвать смех и печально осмотреть меня.

– Прекрати думать о всякой ерунде! Живи и наслаждайся жизнью! – произнесла она словно лозунг, настолько поэтичным голосом, что я улыбнулась.

– Пока мы учимся – жизни не будет, – усмехнулась я, пошутив над одной из самых избитых тем.

Алекс, шедший с нами, был настолько незаметен, что казалось, его и вовсе не существует. А Бекки уже привыкла к странностям моего брата и не обращала на это никакого внимания. Но стоило к нам подбежать той самой рыжеволосой девчушке, как Алекс слегка оживился, на лице появилась еле уловимая улыбка. Вздохнув, я отпустила его с этой рыжеволосой девочкой. Беки проводила их недоумённым взглядом и вопросительно посмотрела на меня, я только пожала плечами, показывая, что и сама ничего не понимаю.

– Кажется, у твоего брата появилась подружка, – констатировала она, на что я фыркнула.

Было странно не встретить Хейли по дороге, мы уже подумали, что её сегодня не будет. Но когда я оказалась у кабинета истории, где у меня был сегодня первый урок, я застала брюнетку, она стояла у подоконника в коридоре напротив двери в кабинет и задумчиво смотрела в окно. Когда я приблизилась, она оторвала пустой взгляд от окна и перевела его на меня.